Заноза с топором - Дафни Эллиот

Хлоя

Нет. Этого просто не могло быть. Я глубоко вдохнула и распаковала ещё один тест.

Я отправила Карла в аптеку, потому что у меня дрожали руки, и я не смогла бы сесть за руль. Сейчас я должна быть на работе, но соврала команде, что работаю из дома.

Это было ложью. О работе я не думала вообще. Что, чёрт возьми, происходит? Всё болит, я измотана, а месячные официально опаздывают.

И не на «ну, мне сорок, и цикл стал менее регулярным», а на почти полный месяц. Я списывала всё на стресс от переезда и того, что приняла руководство Hebert Timber. Не говоря уже о бессоннице. Но когда грудь начала ныть, а меня подташнивать — я поняла, что-то тут не так.

— Ты в порядке, босс? — раздался голос Карла с той стороны двери.

Я открыла рот, чтобы ответить, но тут же захлопнула его, лишь бы не разрыдаться. Чёрт, я же вся сплошной гормональный фонтан.

— Ага, — наконец выдавила я. Как, чёрт возьми, я объясню это Карлу? Или кому бы то ни было?

Я снова сделала тест и замерла в ожидании появления полосок.

Беременна? В моём возрасте?

Нет. Это не могло быть правдой. Случайная беременность — это для юных, а не для старых тёток вроде меня. Мои подруги прибегали к серьёзной медицине, иглоукалыванию и специальным витаминам, чтобы забеременеть.

А я? Я просто залетела после одной безумной ночи с бывшим мужем.

Господи, что же мне теперь делать?

Я опустилась на пол и прислонилась к стене ванной. Просторное, красивое помещение, с шикарной ванной у окна, из которого открывался вид на озеро. Когда я в последний раз принимала ванну? Да что там — когда в последний раз я вообще дышала глубоко?

Беременна.

Я не раз задумывалась о ребёнке. Особенно в последнее время. Беспокойство о будущем становилось всё сильнее, и я всерьёз подумывала о банке спермы, о том, чтобы разморозить свои яйца, которые я заморозила на тридцать пятилетие, и просто решиться.

Многие женщины растят детей в одиночку. А у меня есть и возможности, и мотивация.

Но я всегда слишком в себе сомневалась. Боялась, что не справлюсь, не стану хорошей матерью. А теперь — вот она я. Сорок лет, леса штата Мэн, и неожиданная беременность от мужчины, которого я поклялась ненавидеть до конца жизни.

С тяжёлым вдохом я взяла с тумбы телефон и позвонила Селин. Именно в такие моменты я особенно остро скучала по маме. По её добрым словам, по её объятиям, в которых было так безопасно. Она бы знала, что сказать. Знала бы, как разобраться в этом клубке чувств и найти выход.

Скука по ней не утихала. Просто я научилась с ней жить. Оставлять ей место в сердце и в голове — ровно столько, чтобы можно было продолжать идти вперёд.

Через полчаса я услышала, как в гравийной дорожке скрипнули шины, и снизу донеслись радостные голоса.

Я не могла пошевелиться. Моя задница приросла к светло-серым плиткам пола ванной. Детские визги переместились во двор, вслед за Карлом, который обещал мороженое и строительство замков из песка.

Мгновение спустя в дверь ванной постучали. А потом появилась Селин, опираясь на косяк, с озабоченным выражением на лице.

— Почему срочный вызов без объяснений? Я вся изнервничалась.

Меня накрыла волна вины. Я сидела здесь, варясь в последствиях собственных поступков, а она, наверное, боялась, что со мной что-то серьёзное.

— Прости, — прошептала я, и тут же разрыдалась.

Она села рядом и обняла меня.

— Я люблю тебя, Хлоя. Ты можешь рассказать мне всё. Мы справимся вместе.

Я кивнула в сторону мусорного ведра, в котором громоздились коробки и использованные тесты на беременность.

— Чёрт, — выдохнула Селин, притянув меня ближе. — Тсс… — тихо шептала она, поглаживая меня по волосам. — Поплачь, это нормально. Я рядом, я тебя держу.

Несколько минут я просто плакала, уткнувшись в её футболку, впитывая её тепло, её поддержку, то, как она гладила меня по голове. Я так скучала по ней. Я позволила времени, расстоянию и её отвратительному мужу встать между нами — и ненавидела себя за это. Она была самым хорошим человеком из всех, кого я знала.

— Расскажи мне, как это случилось, — тихо попросила она.

Я отстранилась и посмотрела на неё, не в силах вымолвить ни слова. Осудит ли она меня? Я сама себя уже судила и приговор был суров.

Она подняла одну бровь, и уголок её губ дёрнулся вверх.

— Гас?

Я кивнула и опустила голову.

— Я знала! — воскликнула она, сжав кулак в победном жесте. — Видела, как он на тебя смотрит? Этот жаждущий взгляд лесоруба? Я же сразу сказала, что дело к этому идёт.

Я метнула в неё злобный взгляд, и она тут же сменила выражение лица, притянув меня в очередные объятия.

— Ты…

— Да. Я оставлю ребёнка. — В этом не было ни тени сомнения. — Все варианты имеют право на существование, но я этого хочу. Да, я не выгляжу счастливой, но только потому, что в шоке и понятия не имею, как, чёрт возьми, справиться со всем этим. Но, клянусь, это… хорошая новость.

— Тогда будем праздновать. — Её едва заметная улыбка расплылась до самой настоящей радостной ухмылки. — Потому что дети — это чудо. И, кстати, ты переспала с кем-то!

— Заткнись, — прорычала я.

— О нет, даже не надейся. — Она замотала головой. — Ты мне должна все подробности. Где? Когда? В каких позах?

У меня екнуло в груди. Я не хотела вспоминать ту ночь.

— Хватит.

— Я твоя сестра, — настаивала она. — А я не занималась сексом уже сто лет.

Я проигнорировала это. Я пыталась говорить с ней о её браке столько раз, но она всегда уходила от темы.

— Я поехала к нему. В прошлом месяце, после встречи с ФБР.

— И?..

— Сначала у нас были вино и сыр, мы просто болтали. А потом начали кричать друг на друга.

Селин снова сжала кулак.

— Прекрасно. Секс после ссоры — мой любимый. Так это было один раз?

— Вообще-то… — Я зажмурилась. — Три. Нет, подожди. Наверное, четыре?

Она больно толкнула меня локтем.

— Да ты издеваешься? Ты провела с бывшим целую ночь марафонского траха и даже не рассказала мне?! — Её лицо исказилось от разочарования. — Ты нарушила главный закон сестринства.

Я закрыла лицо руками. Это одновременно было похоже на мечту… и на кошмар. Я всегда хотела стать матерью. И пусть незапланированная беременность — не идеальный сценарий, но в