Иней между нашими сердцами - Кира Шелухина

— Просто будь рядом. Этого достаточно, — ответил он, прижимая меня к своей груди и целуя в макушку.

— А Лаэрис сможет превращаться? — поинтересовалась, потому что в последнее время все чаще думала об этом.

С одной стороны, мне хотелось, чтобы он стал таким же сильным и могущественным, как его отец, но с другой, я не желала его дракону той же участи всю жизнь быть в клетке.

— Не знаю, — задумчиво сказал Дрейк. — Судя по его развитию и силе, в сыне доминируют мои гены, но все же он наполовину человек. Поэтому только время покажет.

— Хорошо, — сказала я, зная, что в любом случае, буду любить Лаэриса и принимать таким, какой он есть, а муж поможет ему понять себя и преодолеть все трудности.

Глава 20

Дрейк

После вопросов Дарины мысли опять вернулись к моему бессмертию, ведь я до сих пор не рассказал ей об этом. Я не мог смириться с тем, что мне, оставаясь молодым и полным сил, придется наблюдать, как любимая стареет и умирает. Поэтому я не переставал искать способы продлить ее жизнь, но все тщетно. Ни в рукописях, ни у целителей не было решения этой проблемы, но все же я не терял надежды. Поэтому и откладывал разговор об этом с женой.

Несколько лет спустя

Сегодня с самого рассвета в замке царила невообразимая суета — слуги сновали туда-сюда, готовясь к празднованию пятилетия Лаэриса. Повара в кухне потели над котлами, где бурлили ароматные супы и жарились сочные ребрышки на вертелах, а кондитеры выкладывали торты в форме драконов и замков, усыпанные радужными посыпками и кремовыми розами. В воздухе витал соблазнительный запах свежей выпечки, меда и спелых персиков, заставляя всех вокруг облизываться в предвкушении. В просторном саду, утопающем в цветах и зелени, раскинулись яркие шатры из шелка и бархата, украшенные гирляндами из бумажных фонариков и флажками всех цветов радуги. Накрытые столы ломились от угощений: горы пирожных с джемом, корзины с блестящими яблоками и виноградом, кувшины с лимонадом, искрящимся пузырьками, и экзотические фрукты, привезенные из далеких земель — ананасы, манго и даже редкие фиолетовые сливы. Рядом с едой были расставлены детские забавы: качели, карусели с деревянными лошадками, кольца для метания и бадминтонные ракетки.

Мы пригласили на праздник не только детей из знатных семей, но и ребят из ближайшей деревни, и к полудню сад наполнился звонким смехом и топотом маленьких ножек. Детские лица сияли от восторга, когда они увидели фокусников, жонглирующих огненными шарами, и скоморохов в пестрых костюмах, которые уже вовсю плясали под дудку и бубен, зазывая всех в хоровод. Клоуны с огромными красными носами и в разноцветных париках раздавали воздушные шары и кувыркались через обручи. Фокусники тем временем творили настоящее волшебство — кролики появлялись из шляп, конфеты сыпались из рукавов, а один из них даже заставил исчезнуть торт, чтобы тут же «вырастить» его заново на глазах у изумленной публики. Дети визжали от восторга, хлопая в ладоши, а их родители, усевшись в тени под навесами, потягивали вино и обменивались улыбками.

Наконец, показался сам виновник торжества — Лаэрис, в новеньком камзоле с золотой вышивкой в виде львов и с короной из перьев на голове. Его щеки пылали румянцем, а глаза блестели, как звезды. Рядом шагала Дарина в платье цвета летнего неба, держа в руках букет полевых цветов. Гости громко зааплодировали, а музыканты заиграли веселую мелодию на лютнях и флейтах. Сын же, недолго думая, схватил первого попавшегося мальчишку из деревни и потащил его в хоровод.

Праздник был в самом разгаре, и все гости собрались вокруг огромного торта, который мы должны были разрезать вместе с сыном. Я подошел ближе, но не увидев ни Дарины, ни Лаэриса, послал слугу на их поиски.

— Господин, их нигде нет, но я нашел вот это, — через некоторое время доложил вернувшийся слуга, держа в руке небольшой лист бумаги.

«Если хочешь спасти жену и сына, жду тебя на прежнем месте», — прочитал я, сразу поняв, от кого было послание.

— Праздник окончен! — громко крикнул, чтобы все услышали, и тут же устремился к конюшням.

— Что случилось? — спросил Крис, догоняя меня.

— Дарину и Лаэриса похитили, — коротко ответил, доставая седло и сбрую.

— Кто посмел такое сделать?! — возмутился друг.

— А ты как думаешь?

— Опять Сюхкоатль? Но как он выжил? — удивился Крис.

— Это не важно. Главное сейчас — спасти Дарину и сына, — ответил я, вскакивая на коня.

— Может, позвать остальных, — предложил друг.

— Нет, это может его спугнуть, я пойду один, — возразил, направляясь в Ледяной дворец.

— Где они?! — закричал, обращаясь к Сюхкоатлю, который стоял посередине Тронного зала.

— Увидишь их после того, как сделаешь то, что я скажу, — с наглой усмешкой заявил он.

— Чего ты хочешь?

— Всю твою силу.

— Ты совсем ума лишился?! — удивился я. — Ты не сможешь ее забрать, даже если я соглашусь отдать.

— Да, ты прав, я не смогу, но она сможет, — возразил Огненный, показывая направо, где заклубились тени, из которых появилась Морагнира.

— Ведьма, — пораженно выдохнул я, слушая, как ее хриплый смех, подобный скрежету ржавых цепей, разнесся по залу.

После того, как она много лет назад заточила силу драконов в Ледяной сфере, я думал, что никогда больше ее не увижу, уверенный в том, что ведьма давно умерла. Сейчас от ее молодости и красоты не осталось и следа — кожа, цвета выцветшего пергамента, истерзанного когтями времени, трескалась паутиной трещин, а волосы, словно спутанные пряди ночного мрака, извивались шипящими змеями. Но я сразу узнал эти глаза, горящие, как угли в пасти вулкана — два провала в бездну, где души корчились в вечной агонии, умоляя о забвении.

— Давно не виделись, дракон, — сказала Морагнира, медленно двигаясь ко мне.

Воздух вокруг нее густел, словно сироп из разлагающихся плодов, и каждый шаг оставлял черные следы, убивающее все живое.

— Где мои жена и сын? — повторил вопрос, поднимая руки, между которыми начали формироваться ледяные стрелы.

— Если убьешь меня или Огненного, то никогда их больше не увидишь, — предупредила ведьма. — Так что выбирай — сохранить их жизнь или свою силу?

Я, конечно, легко мог убить Сюхкоатля, который после ранения не способен был перекинуться, но не был уверен насчет ведьмы. Ведь раньше не смог с ней справиться, а за эти годы она явно развила и преумножила свои силы. Если бы дело было