Судьба солнечного дракона - Рацлава Зарецкая

Туксури кивнул и скрылся за дверями. Хватка Армина чуть ослабла, когда я снова села на кровать. Вскоре служанка принесла таз с водой, и до самого утра я делала холодные компрессы для наследного принца.

***

Когда на мои веки упали первые солнечные лучи, я с неохотой открыла глаза и сощурилась, глядя на чистое голубое небо за окном. В воздухе витал аромат морской свежести, который я с удовольствием вдохнула полной грудью. А затем я осознала, что этой самой грудью прижимаюсь к другой груди – твердой, теплой и большой.

Бессонная ночь дала о себе знать под утро. Я вымоталась настолько, что не заметила, как уснула на груди Армина.

Заглянув в лицо наследного принца, я с радостью отметила, что болезненная бледность сошла, и теперь его кожа выглядела вполне здоровой. Даже слегка порозовели щеки и губы.

Почему тогда он не пришел в себя, раз вид здоровый? Насколько я знаю, болезнь отступает в течение нескольких часов после принятия отвара из лепестков Бёльккот. Может, у драконов все иначе?

Взгляд скользнул по груди Армина, на которой я сладко проспала несколько часов. Ночью белая рубашка была насквозь мокрой от пота, а сам наследный принц был огненным. Возможно ли, что лихорадка была вызвана лекарством? Если да, то что это было: борьба организма с ядом или…

При мысли, что отвар мог навредить Армину, я до боли закусила нижнюю губу. Прижав ладонь к левой стороне его груди, я похолодела. Сердце Армина не билось.

– Как так? – в панке воскликнула я, принявшись тормошить Армина за плечи. – Эй, открой глаза, слышишь?! Ты что, умереть решил?!

Армин безвольно обмяк в моих руках. У меня все внутри оборвалось от страха.

– Пожалуйста, открой глаза! – с трудом сдерживаясь, чтобы не заплакать, взмолилась я. – Встань, начни приставать ко мне, говорить всякие глупости, которые меня бесят. Да делай, что угодно, только не лежи как мертвый!

Наследный принц никак не отреагировал. Я поднесла к его носу палец, но не ощутила дыхания. Прижалась ухом к месту, где располагалось сердце, но там все так же было глухо.

– Нет-нет-нет, – в отчаянии забормотала я, склонившись над лицом Армина так низко, что между нами почти не осталось воздуха.

Едва уловимое дыхание коснулось моей кожи, и не успела я обрадоваться, как Армин вдруг резко открыл глаза и плотно прижался губами к моим губам. От неожиданности я замерла, глядя на то, как глаза Армина снова закрылись, а длинные ресницы затрепетали. Руками наследный принц обхватил мою талию и принялся поглаживать поясницу.

Внезапно правое плечо отозвалось жгучей болью. Она отрезвила меня, и я, упершись ладонями в грудь наследного принца, резко отстранилась от него.

– Что ты себе позволяешь, нахал?! – воскликнула я, тяжело дыша.

Армин хищно оскалился и медленно облизал заалевшие губы.

– Я всего лишь поцеловал свою невесту. Что в этом такого? – сказал он низким голосом с легкой хрипотцой.

– Да это настоящие насилие! – возмущённо произнесла я, вспоминая, на каких частях тела были его наглые лапы совсем недавно.

– Насчет насилия я бы с тобой поспорил, – довольным тоном отозвался Армин, глядя на меня снизу-вверх своими золотыми глазищами. – Во-первых, ты не сопротивлялась. А во-вторых я не только наконец-то попробовал на вкус твои губы, но еще и заставил тебя обращаться ко мне неформально. Ай да я!

– Ты притворялся! – прорычала я, поняв его хитрый и бесчестный замысел. – Зачем?!

– Хотел кое-что проверить.

– Что?!

– Пока я валялся без сознания, мне снился сон, в котором ты нежно касалась моих губ своими. И на вкус они были сладкими, как вишневый мед.

От воспоминаний о том, как ночью я поила Армина отваром изо рта в рот, мои щеки вспыхнули жаром.

– Вот я и проверил, сон это был или нет, – закончил наследный принц, лукаво поглядывая на меня.

– И какой вывод ты сделал? – спросила я, отведя от него смущенный взгляд.

Армин приподнялся на локтях, и наши носы едва не соприкоснулись. Не в силах пошевелиться под его гипнотическим взглядом, я затаила дыхание и не моргая смотрела в золотые глаза, которые прожигали меня насквозь.

– Твои губы действительно такие же вкусные и сладкие, как вишневый мед, – прошептал Армин, а затем облизнулся.

Я тяжело сглотнула, не сводя взгляда с его алых и блестящих губ. Сердце вдруг отчаянно потянулось к Армину, да с такой силой, что казалось, будто оно вот-вот сломает свою клетку из ребер.

Чтобы хоть как-то заглушить возникшие из ниоткуда странные чувства, я ударила Армина по плечу и злобно прошипела:

– Я так волновалась за твою никчемную жизнь, а ты издевался надо мной, притворяясь мертвым! Какой же ты бессердечный!

– Ну прости, принцесса. – Армин примирительно вскинул руки. – Я просто не удержался… Подожди, что ты сказала? Что беспокоилась обо мне? Небеса, неужели ты в меня влюбилась?

– Разбежался, – фыркнула я. Только теперь заметив, что все еще сижу на наследном принце как наездница, я вздрогнула и поспешила слезть с него, но Армин схватил меня за плечи и не дал этого сделать.

– Тогда почему ты волновалась за мою жизнь? – серьезным тоном спросил он.

– Потому что, если вы умрете, мы не сможем заключить брак и примирить наши королевства.

Лицо Армина внезапно помрачнело. Он ослабил хватку, и я тут же слезла с него и отодвинулась к противоположному краю кровать. Наследный принц приподнялся и привалился спиной к подушкам.

– Если я умру, ты сможешь выйти замуж за Сана, – приглушенно сказал он, отведя взгляд в сторону. – Кто знает, возможно, он лучше меня сможет наладить мир.

Я замерла, удивленно глядя на Армина.

– Ты знал?

– О том, что Сан влюблен в тебя или о том, что его мать предлагала тебе выйти за него замуж?

– Ты все знал, – заключила я.

Армин грустно усмехнулся и посмотрел на меня таким печальным взглядом, что у меня сердце сжалось.

– Тогда ты еще должен знать, как я ответила на это предложение.

– Твой ответ меня порядком удивил, – признался Армин.

– И чем же? – Я скрестила руки на груди.

– Почему ты отказала, если не влюблена в меня? – На лице наследного принца отразилось искреннее недоумение.

– По той же причине, по которой я тащилась в горы к проклятым могилам, чтобы раздобыть для вас противоядие, которое охраняет жуткая ведьма и настоящий живой скелет! – не смогла удержать я всплеск эмоций. – Потому что я на вашей стороне, Ваше Высочество. Меня выбрали вам в невесты Великие драконы, на моем