Демоны не смеются - Мария Самтенко

— Ничего. Мне просто немного грустно, что здесь, в Истинной земле драконов, не осталось нормальных кандидатов в мужья. Все, кто есть, либо трусы, либо под подозрением. Одно исключение — это король.

— Что ж, тогда тебе придется выходить замуж за короля.

В мешке было душно, от плотной ткани пахло сырой травой и землей. Клариссе пришлось сосредоточиться, чтобы унять нервную дрожь и прислушаться к голосу господина Трейна.

— … не волнуйтесь, леди. Никто не причинит вам вреда, во всяком случае, леди Мелинде. Но вы должны быть благоразумны.

Дознавательница фыркнула, помянула Багрового демона и уточнила, с какой стати ее учит благоразумию человек, который ходит с оружием и похищает девиц в, минуточку, Центральном сыскном отделе! Там, где работают десятки, если не сотни, добросовестных следователей, дознавателей, оперативных работников и прочих стражей правопорядке.

Или они такие же добросовестные, как и Трейн с Вольдгардом?

Следователь мягко рассмеялся.

— Понимаю ваше возмущение, леди Кларисса. Разумеется, далеко не все сотрудники в курсе ситуации. Но вы удивитесь, насколько здесь легко конвоировать кого-то в наручниках. Никто ничему не удивляется. Пойдемте.

Дознавательница ощутила, как ее подхватывают под локти. Где-то рядом возмущенно пискнула Мелли.

— Осторожнее! — прикрикнул на кого-то Трейн. — Аккуратнее с девушками. Еще раз напомню, что вам лучше даже не думать о сопротивлении, леди. А, кстати. Вы никому не рассказали, что собираетесь сюда, правда?

— Вот еще, — буркнула Мелли из своего мешка. — Мы не такие дуры, как вы считаете. Конечно, мы рассказали обо всем и Магарычу, и Нэйту. Если мы не вернемся, они заподозрят, что мы в плену, так что лучше отпустите нас и сдавайтесь. Вам даже идти никуда не придется, очень удобно.

Господин Трейн позволил себе рассмеяться. А вот Вольдгарда Кларисса уже давненько не слышала — с того самого момента, как на нее надели мешок. Да и друидов вокруг словно поубавилось, как будто часть незаметно вышла и ушла по своим делам.

— Мелли, в твоих формулировках им непонятно, — нежно сказала дознавательница. — Предлагаю господам террористам отправиться в…

Дослушивать всем известный маршрут никто не захотел. Дознавательницу повели, вернее, поволокли куда-то в направлении выхода из кабинета.

— Не террористам, а повстанцам, — мягко поправил господин Трейн ей вслед. — Борцам против тирании драконов.

— Все вы так говорите, — фыркнула Кларисса. — Ничего нового!

Трейн не ответил. Он, кажется, не был настроен обсуждать террористов, повстанцев, задницу Багрового демона и другое интересующие дознавательницу вопросы.

Друиды вывели Клариссу и Мелли из кабинета лорда Вольдгарда, заставили спустится по лестнице — кажется, с черного хода — и посадили в зачарованную карету. Ни Трейна, ни Вольдгарда с ними, кажется, не было — только друиды. Тихие, неприметные садовники, уборщики и официанты. Не вызывающие подозрение даже у Старого Короля.

Карета петляла по городу больше часа. Сначала Кларисса пыталась как-то отслеживать, где они едут, хотя бы по звукам с улицы, потом поняла, что это безнадежно. Решив, что они специально ездят кругами, чтобы запутать следы, Кларисса успокоилась — настолько, насколько это в принципе было возможно в плену у врагов.

Карета остановилась, друиды-охранники открыли дверь, помогли им с Мелли выйти, и куда-то повели.

Под каблуками у Клариссы, судя по звуку, был гладкий мрамор. Дворец! Королевский, разрушенный из-за ритуала по призыву Багрового демона, еще не восстановили, так что выбор был небольшим. Мраморные полы фигурировали в протоколах осмотра резиденции Старого Короля — он очень любил пижонские интерьеры.

— Какая феерическая наглость! — восхитилась Кларисса, когда с нее сняли мешок, и гипотеза подтвердилась. — Устроить базу прямо на месте преступления!

Друиды не удостоили ее ответом — им, видимо, было не велено общаться с пленницами — просто толкнули леди на стулья. Их привели в зал для совещаний, который, судя по куче разномастного барахла на стульях и круглом столе, использовался под преступную базу не день и не два.

Мелли хихикнула, поправила волосы скованными руками и предположила, что злодеи не рискнули бы обосноваться в этом замке, если бы тут поселился молодой король Истинной земли драконов. Но тот не захотел выезжать из полуразрушенного королевского дворца и вместо поиска новой резиденции велел обустроить себе уцелевшие покои.

В зале для совещаний Кларисса и Мелли ждали, может быть, полчаса. Потом к ним присоединился запыхавшийся господин Трейн — с леди он больше не разговаривал — и еще минут через десять нелегкая принесла лорда Вольдгарда.

Он был не один. Кларисса сузила глаза, наблюдая, как друиды заносят в зал неподвижное тело, как укладывают прямо на столе. Смотреть на него было страшно. Дознавательнице ужасно захотелось зажмуриться и вспомнить всех приспешников Багрового демона поименно.

— Лорд Магарыч был один, — сообщил Вольдгард. — Посол удрал раньше.

— Потери? — деловито спросил Трейн. Теперь, когда они были сообщниками, он общался без пиетета, на равных.

— Никаких. Мы применили усыпляющий газ, дракон ничего не успел предпринять.

Усыпляющий газ! Кларисса разрешила себе осторожно взглянуть на стол: лорд Магарыч был без сознания. Мокрые волосы прилипли ко лбу, дыхание казалось почти незаметным.

Господин Трейн протянул руку, пощупал пульс у него на шее.

— Признаться, леди Кларисса, я удивлен. Не ожидал. Думал, что вы ничего им не рассказали, и просто блефуете. Ну что ж. Уверен, лорд Нэйт уже доложил обо всем Крылатому Королю.

Печали по этому поводу в голосе Трейна не наблюдалось.

— Он очень привязан к дочкам, — кивнул лорд Вольдгард.

Господин Трейн повернулся к друидам:

— Заприте леди в восточной камере. Будем ждать папочку.

— А что с драконом? — спросил вдруг один из друидов.

Дознавательница повернулась на голос, запоминая зеленую физиономию этой инициативной личности.

— Предлагаю засунуть его в камеру вместе с леди, — решил Трейн. — Держите без сознания, но не убивайте. Да вы и не сможете. Это генерал Магариэн Арический, живая легенда. Его не смогли убить ни демоны, ни культисты, ни оба драконьих короля. Не будем даже стараться.

Инициативная личность обозвала Трейна перестраховщиком, опустила арбалет и выстрелила. Короткий болт вошел в бок, неподвижное тело лорда дернулось. Брызнула кровь. Мелли вскрикнула.

Кларисса молчала, не желая терять достоинство перед ублюдками. Она все равно была не в состоянии сказать ничего, кроме подробного описания нетрадиционных взаимоотношений друида с Багровым демоном и приспешниками.

— Очень зря, — сухо сказал Трейн.

— Ты слишком осторожен, — отмахнулся друид. — И заметь, я его не убил, только обезвредил. С такой раной ему точно будет не до того, чтобы делать глупости, и леди тоже.

Глава 41

Клариссу, Мелли и лорда Магарыча со связанными руками и наскоро перевязанной раной — они даже