Запрет на истинность - Светлана Томская

— Иди, собери вещи и будь готова к отъезду. Капитан Эварт, как зеницу ока…

— Не беспокойтесь, Ваше Величество.

В мои покои меня сопровождают аж трое гвардейцев и сам капитан Эварт. Попытка расспросить по дороге о происшествии наталкивается на череду вежливых отказов в стиле «не стоит вашего волнения».

— Я хочу побыть одна, — резко отвечаю я капитану, когда он предлагает позвать служанок. — Сама позвоню, когда потребуется.

Может, моё поведение и невежливое, но мог бы хоть что-нибудь объяснить, а не увиливать.

Оставшись в одиночестве, я бросаюсь к окну — этаж второй. И под окном у меня растёт огромное старое дерево, которое толстым обрубком ветки упирается в мой подоконник. Мама едва ли знает, каким образом я выбиралась в детстве из своей комнаты.

Взгляд за окно показывает, что даже если мама не знала, то отлично знал капитан Эварт. Потому что под окном стоит пост из двух гвардейцев. Один из них оглядывает окрестности, а второй, прислонившись к стволу, уставился на мои окна.

— Хангова задница, — вырывается у меня ругательство, которого я обычно, как хорошо воспитанная принцесса, стараюсь избегать даже наедине с собой. Но сейчас всё моё терпение заканчивается, и выдержка трещит по швам.

И дело не во мне. Разумом я понимаю, что лучше спокойно отсидеться в своей комнате. Мужчины сами разберутся. Но Райлинг нервничает и рвётся наружу. Мне кажется, ещё миг, и она попытается совершить оборот. А тогда мы с ней выломаем окно вместе с рамой и станем очень заметными. Я ещё её прошлый полёт не забыла с отрезвлением в водопаде. Попытка уговорить драконицу сидеть смирно результата не даёт. Ну что ж, окно и дверь не единственные выходы.

В конце концов, существуют ещё тайные ходы, о которых не знает ни капитан, ни даже начальник дворцовой стражи. Старый император позаботился о возможности скрыться на случай какого-нибудь заговора. Никто нам с Ро об этих запасных ходах не рассказывал. Но мы с ним в детстве были очень любопытными.

Отодвинув гобелен за альковом кровати, я вкладываю ладонь в едва заметную выемку, и часть стены послушно отъезжает в сторону. Никакие заклинания не способны открыть этот тайный ход. Механизм подчиняется только прямым потомкам Императора.

Через минуту, убедившись, что стена плотно сомкнулась, я уже, мягко ступая, спешу по коридору. Здесь есть магические светильники, но я не люблю ими пользоваться. Хватает и огоньков, которые зажгла на кончиках пальцев.

Подумав, выбираю ответвление, ведущее прямо в сад. Там всё произошло, по словам Дангура, и наверняка расследование до сих пор ведётся. Никто не знает сад лучше меня. Я просто посмотрю издали. И послушаю. Тому, кто может воспользоваться слухом дракона, близко подходить необязательно. Меня никто не увидит.

Если бы я могла предполагать, что опасность может исходить не только от людей…

Глава 42

Убийство

Эйнар

Прячу усмешку. Говорите, давно не было Алии? А кто же тогда отделал меня, как щенка, в пещере над водопадом? Но если этой Алии и впрямь тысячу лет, тогда хоть не так обидно, что она уложила меня на лопатки.

И всё же кто такая Алия? Продолжаю смотреть на портрет, уже не видя его, когда в мои размышления врывается голос матери.

«Уж не влюбился ли ты, мой мальчик? Если что, Алии не меньше тысячи лет, и она твоя древняя родственница».

Родственница… «Скользящая между мирами»… Удерживаюсь от желания хлопнуть себя по лбу. Я же о ней столько слышал. Предок короля Тейнара, а значит и всех его дочерей. Так? Так. И она знала моё имя, знала, кто я, и при этом она приняла то, что мой дракон выбрал пару. Для неё не было секретом наше так называемое родство. Значит…

Мысль обрывается появившимся Дангуром.

Опасность! Сильного воздушника убили на территории Императорского дворца? В голове мелькают обрывки фраз, услышанных от Алии.

Предчувствие… Беспокойство за Айрис… Опасения, что отравление было неслучайным.

И вот теперь эта оторва первая делает шаг к выходу. Реакции моего тела всегда срабатывают раньше мыслей. Рявкаю:

— Куда?

И сгребаю девчонку одной рукой. Плевать, кто и что сейчас может подумать: она моя. Это знаем мы с драконом и… Алия?

Дарг издаёт урчание. Мёртвый воздушник ему не интересен. А вот близость пары — очень даже. В голове чёткая рекомендация от дракона — «утащить и присвоить». Картинка, поясняющая, каким именно способом следует присвоить, вызывает напряжение в паху. Проклятый дракон ни о чём другом думать не в состоянии.

— Мать… проследи…

Разумеется, защита из матери слабая, но на это я и не рассчитываю. Главное, чтобы она удержала Айри на месте. В коридоре сталкиваюсь с Императрицей Алексией. Её сопровождают четверо гвардейцев. Опережаю её вопрос:

— Айри и мать в галерее.

— Я позабочусь, — кивает она.

Мне становится спокойнее. Немного. Тем более что мой дракон чувствует, и где находится моя пара, и в каком она состоянии.

Сад огромный, но для моего дракона не проблема учуять след двух только что пробежавших воздушников. Препятствие возникает в виде двух гвардейцев, перегородивших дорожку.

— Простите, Ваша Светлость, — вежливо говорит один из них. — Но эту часть сада сейчас нельзя посещать, это опасно.

— Я не привык стоять в стороне, когда могу чем-то помочь, — спокойно отвечаю я. — К тому же мне необходимо знать, есть ли опасность для моей семьи.

Гвардеец колеблется. Он явно получил приказ не распространяться о том, что произошло, но я дал ему понять, что принадлежу к тем, кто в курсе.

— Пропустите его, — раздаётся за моей спиной голос Роана.

И страж вздыхает с облегчением.

Дальше мы идём вместе.

— Ты не видел Айри?

— Оставил её в галерее с моей матерью, но туда как раз подошла Её Величество с охраной.

— Тогда порядок, — Роан кивает. — Тэффи я тоже запер в комнате и приставил стражу. Правда, еле убедил честно сидеть в комнате и не пытаться обмануть охрану.

— Никогда бы не подумал, — удивлённо бросаю я. — Стефания кажется мне такой уравновешенной, не то что… — Обрываю себя, чуть не ляпнув «моя Айри».

— Ты хотел сказать: «Не то что наша сестричка»?

— Вроде того, — соглашаюсь я, мысленно исправив «наша» на «твоя».

Не время и не место. И уж точно не брату, который пару дней назад пытался заехать мне по морде. Придётся молчать, пока не разобрался, как и чем доказывать.

Вот что бы стоило «Скользящей между мирами» заглянуть на свадьбу своего