Кольцо с опалом - Марьянна Кей

— Нет, нет, нет, нет! — шептала я в отчаянии. — Как не объяснить Ольге Вячеславовне, что схема изменена? Я же уже отправила все фотографии.

Схеме было плевать на мои причитания: она перестраивалась, наполнялась магией из крючков и кольца, которое, я попыталась снять, но потерпела неудачу.

— Да что ты такое? Ладно, я смирилась, что портал, но лезть в мою магию! Наглость!

Я говорила, будто артефакты могли меня понять, будто они живые.

Эта мысль остановила меня в попытке все-таки стянуть проклятое кольцо. А ведь артефакты не могут специально на что-то повлиять, если только не вошли в резонанс. Кольцо у меня несколько дней, я брала крючки в руки, и они не реагировали. Возможно ли, что это стороннее влияние? Скажем, одного красивого и умного мага?

Мне непонятна природа сил Лирена, кроме того, что управляет воздухом, но он сам же говорил — его магия изменилась. Или попаданец влияет на магическое поле? Типа как старые модели мобильных телефонов вносили сбои в работу электроприборов.

Смирившись, что перестройку схемы мне не остановить, я встала и, потянувшись, охнула. Из-за длительного сидения спина совсем затекла.

Воздух в комнате продолжал оставаться плотным. Мне даже показалось, будто я под толщей воды с трудом продираюсь к выходу из спальни. В коридоре было не легче. Дышать становилось все тяжелее, и голова начала кружиться от нехватки кислорода.

Из-под дверей гостиной просачивалось серебряно-фиолетовое сияние. Сдерживаясь, чтобы не распахнуть створку с ноги и не предъявить Лирену претензии на тему «что он творит», я аккуратно нажала на ручку. В первые секунды пришлось зажмуриться — свет был ослепительным. У меня даже слезы выступили на глазах.

Парень сидел прямо на полу лицом к окну, на коленях, с ровной спиной. Я тихонько кашлянула в попытке привлечь внимание, но реакции не последовало. Неправильно, конечно, отвлекать человека, судя по всему, от медитации. В фэнтези-книгах по крайней мере пишут, что сила развивается в моменты подобных духовных практик. Не знаю, насколько это правдиво, учитывая, что свое волшебство я развиваю во сне, но пока поверю в эту теорию.

Прокравшись мимо Лирена, заглянула ему в лицо, ожидая сама не знаю что увидеть. Может, рисунки на коже или какие-то изменения, но ничего. Спокойное и очень умиротворенное выражение. Источника света тоже не нашла. Подумала сначала, что это может быть кулон Лирена, но нет. Аметистовое крыло не подавало никаких признаков магической активности.

Я помахала рукой, проверяя реакцию. Со стороны Лирена ничего не последовало, зато мое кольцо будто потухло, но при этом вокруг пальца появилось шарообразное свечение. Очень напомнило черную дыру, как ее изображают в учебниках по астрономии.

«Все страньше и страньше,» — вспомнились слова из «Алисы в стране Чудес».

Комната вокруг будто пришла в движение из-за вихреобразного перемещения воздуха. Я осела рядом с Лиреном, не понимая, как выбраться и не развалит ли маг мою квартиру. Мне и так хватало забот, кроме еще одного ремонта, который не входил в мои планы еще лет пять.

Вцепившись в руку Лирена, стала ее трясти, чтобы вытянуть попаданца из медитации. Он упорно не отзывался, а я в ужасе заметила, как с полки упало несколько книг.

Ругаясь на великом и могучем, схватила его за плечи.

Внезапно воздушный вихрь опал, оставляя свежий запах озона. Как после грозы.

Я еле разжала сведенные судорогой пальцы. Сердце бешено заходилось где-то в районе горла, а руки подрагивали от напряжения. Ощутила, как по виску стекает капля ледяного пота.

— Какие еще сюрпризы ты мне припас, парень? — выдохнула, ощущая глухую пустоту внутри.

Меня будто выпили до дна, не было сил даже рук поднять.

Такое состояние бывает после тестирования сна. Любая магия имеет свою цену. Я расплачиваюсь частью эмоций. Благо этот ресурс восполняем. Знаю, что некоторые могут приносить в жертву частичку себя, но ни разу с подобным не сталкивалась.

— Мара, что с тобой? — взволнованно спросил Лирен, когда я обессиленно оперлась о него.

Мара? Это еще что за обращение?

Внутренне я возмутилась, а снаружи лишь прикрыла устало глаза. Покой… я его заслужила.

Лирен

Все же невероятный и потрясающий мир. Большой и многогранный город, удивительные, но такие привычные люди, хоть и не маги. Возможно, у них и иные знания, проблемы, но чувства и эмоции не изменились.

Страх. Любопытство. Гордость. Надменность. Благородство.

Но что скрывается за «милой» леди в лице очаровательной спасительницы?

Вернувшись в гостевую комнату, я устроился на диване и принялся наблюдать за девушкой.

В этот раз её лекция о пользовании «компьютером» была более обстоятельная и содержательная, но неожиданный звук переговорного артефакта возвестил о том, что с ней кто-то желает пообщаться. Убедившись, что я запомнил основы и больше не совершу явной глупости, леди удалилась, оставив меня наедине с таинственной машиной.

Первое, что я сделал, едва мои пальцы коснулись клавиш, — это спросил у артефакта, как же мне называть свою спасительницу?

«Милая леди» и другие вариации были хоть и привычны, но не вызывали внутреннего довольства, да и сама девушка, судя по выражению ее лица, когда я к ней обращался, была не в восторге. Требовалось новое.

Итак, ее зовут Мария. Как еще в этом мире можно к ней обращаться?

Артефакт подумал и выдал мне с сотню всевозможных вариаций на самых разных языках и диалектах. Еще и рассказал о значениях имени. «Госпожа», «капризная», «любимая». Первым шло простенькое «Маша». Я повторил его пару раз, примеряя на образ леди, и понял, что мне не нравится звучание, да и не подходит такое сокращение конкретно этой девушке. Упрямо принялся искать дальше.

Немного запутавшись в обилии информации, я выбрал несколько наиболее интересных, среди которых выбор пал на слово «Мара».

Имя духа смерти или, может быть, даже богини, и не очень шло красивой девушке, но вспомнилось, как при первой встрече я ее с ходу назвал «вестницей смерти». Ничего более интересного и отвечающего моим запросам на глаза не попалось, так что остановился на этом варианте.

Посчитав, что одна из основных задач решена, я откинулся на спинку удобного кресла и принялся думать. Прогулка к «огонькам», судя по всему, откладывалась, и у меня было достаточно времени для составления чернового плана.

Вооружившись очередным листом бумаги и карандашом, быстро набрасывал пункты: первым шли знания. Под этим термином я подразумевал информацию о магии и мире в целом. Не то, чтобы мне было интересно, сколько здесь стран, людей, религий и прочего. Скорее играло врожденное любопытство.

Вторым