Сломленная - Брэнди Элледж

проснулась от пения птиц и, оставив спящего Финна, отправилась на лёгкую прогулку по лесу. На мне была одна из его просторных рубашек и узкие джинсы, поэтому я была шокирована, когда столкнулась с Азраэлем.

Двойник Киану Ривза улыбнулся, увидев меня.

— Вот ты где. Сандалфон сказал, что ты в домике. Я как раз направлялся к тебе.

Тёплый румянец залил мои щёки. К счастью, я уже ушла. Мне совсем не хотелось, чтобы кто-нибудь из моих тёть или дядь застал меня и Финна лежащими в постели среди смятых простыней. Это было бы по-настоящему унизительно. Пусть мы буквально всего лишь спали рядом всю ночь, всё равно это было бы ужасно неловко.

— Ханиэль сказала мне, — продолжил он, — что чем скорее мы с тобой поговорим, тем лучше.

— Э-э…

Он обнял меня за плечи и повёл по тропинке в сторону леса.

— Думаю, у тебя есть вопросы о твоей подруге Луне?

И снова я не нашлась с ответом.

— И ты хочешь узнать, есть ли способ вернуть её?

— Что? — вскрикнула я. — Есть способ вернуть её? — Увидев его взгляд, я прочистила горло. — Ага… нет. То есть, конечно, есть. Именно об этом я и хотела с тобой поговорить.

Он рассмеялся.

— Ты ведь знаешь, что нам не положено направлять тебя по определённым путям, верно?

Во мне поднялось раздражение.

— Да, но никто из вас, похоже, всё равно не может перестать вмешиваться. — Я подняла руку. — И я это очень ценю. Но вот в чём дело: почему бы не продолжить?

Он покачал головой, а на его лице медленно появилась улыбка, открывшая ямочки на щеках. В этот момент я была невероятно рада, что Реми не было рядом и она не видела этого дядю. Я легко могла представить, насколько неловко ему стало бы после того, как она обрушила бы на него целую кучу двусмысленных намёков.

— В этом ты права, племянница. Помнишь, когда Уриэль навещал тебя?

— Да, я тогда сидела в тюремной камере. Это было после того, как Трев предал меня. Он сказал, что семеро должны нести сущность Пылающего Меча.

Он кивнул, и волосы длиной до подбородка качнулись вслед за движением.

— Верно. Можно сказать, что семеро по-прежнему несут Пылающий Меч.

Я нахмурилась.

— Да, но не те семеро, которых выбрала я. — Я остановилась посреди тропинки. — Значит, я могу вернуть Луну, а потом каким-то образом отобрать Пылающий Меч у Райвера и вернуть его ей?

Он вздохнул.

— Я этого не говорил, малявка.

Воспоминание обрушилось на меня с такой силой, что у меня заболела голова. Перед глазами замелькали обрывки: Азраэль кружит меня, держа за руки. Я хихикаю, когда он ставит меня обратно на ноги, а когда меня пошатывает от головокружения, он подхватывает меня на руки и называет так, как называл всегда — малявка.

Когда воспоминание исчезло, я снова подняла взгляд на дядю, который склонил голову набок.

— Ещё одно воспоминание?

Я кивнула.

— Ты слышал, что у меня было одно такое?

Он одарил меня зловещей улыбкой.

— Слышал. И не могу дождаться, когда расскажу Чамуэлю, что я стал вторым дядей, о котором к тебе вернулось воспоминание.

Я рассмеялась, но тут же вспомнила, о чём мы говорили.

— Подожди… Значит, я не могу вернуть Луну? Или не могу вернуть для неё Пылающий Меч?

— Прости, малявка, но я не Рагуэль. Когда Ханиэль говорит мне что-то, это остаётся у меня как в стальном капкане. Я не стану менять твоё будущее только ради того, чтобы улучшить будущее Луны. — Когда я уже собиралась возразить, он взял меня за обе руки и сжал их. — Однако я могу сказать тебе, чтобы ты установила с ней связь. Вернуться или нет — решать ей.

— Просто чтобы всё было предельно ясно: я могу забрать людей с Небес и вернуть их сюда?

— Нет, не можешь.

— А, понятно. Значит, похоже, мы с тобой говорим о разном. Какого чёрта я должна заставить её вернуться, если она на Небесах?

— Всё просто. Она не на Небесах. Она находится в месте между этим миром и тем. В месте, к которому у тебя есть доступ. Это совсем не то же самое, что Хождение по снам. Когда ты ходишь по снам, твоё тело остаётся позади, а твой дух попадает в то место, которое ты ищешь. Это скорее не хождение, а перемещение скачками, но я отвлёкся. В этом случае ты сможешь отправиться к ней и духом, и телом. — Он подмигнул мне. — Так ей будет гораздо сложнее отгородиться от тебя.

— Эта информация очень пригодилась бы мне, когда я пыталась найти Финна.

Он улыбнулся.

— Прости, это работает только в промежуточном месте и когда ты хочешь навестить моих братьев и сестёр. Чтобы сэкономить время, я могу сам проводить тебя туда в твоё первое путешествие.

— Да, конечно. Пойдём.

— Только знай: вернуться или нет — решать ей. Ты не сможешь её заставить.

Я быстро закивала.

— Конечно.

Хотя я вовсе не собиралась принимать отказ.

Кто-то стремительно продирался сквозь лес, и мы оба повернулись на звук.

Финн вырвался из зарослей. Джинсы были расстёгнуты сверху, а рубашки на нём не было. Его грудь тяжело вздымалась, словно он никак не мог отдышаться. Его глаза были зелёными с чёрными крапинками. Несколько мгновений он просто стоял, переводя взгляд с меня на Азраэля.

— Финн? — сказала я. — Всё в порядке?

— Я проснулся, а тебя не было. Я запаниковал. — Его голос был низким.

Отпустив руки Азраэля, я подошла к Финну.

— Прости. Мы через многое прошли, и я понимаю, что ты должен был почувствовать. В следующий раз я оставлю записку.

Он встретил меня на полпути, заключил в объятия и прислонился лбом к моему лбу.

— Я всё время жду, что снова что-нибудь пойдёт не так. — Не выпуская меня из объятий, он сказал: — Здравствуй, Азраэль.

— Очень рад видеть, что ты уже на ногах и в порядке, — сказал мой дядя.

— Да, спасибо. — Он быстро поцеловал меня в лоб, прежде чем прижать к своему боку. — Так чем мы обязаны удовольствию от этого визита? Я думал, ты теперь охраняешь Врата Ада.

— Так и было, но Сандалфон сменил меня, чтобы я мог прийти и встретиться с Габриэллой.

— Азраэль собирается отвести меня в то место, где находится Луна. В место между этим миром и Небесами. Он сказал, что я смогу поговорить с ней и попытаться убедить её вернуться.

— Как Реми? — спросил Финн.

Я кивнула.

Финн посмотрел на Азраэля.

— Почему Сандалфон не сказал всем, что такая возможность существует?