Уязвимость - Тина Альберт

боли, а в ушах непрерывно звенит, словно мне звонят колокола внутри черепа. Пытаюсь вдохнуть поглубже, но воздуха всё равно не хватает. Сердце бешено колотится, словно пытается вырваться на свободу. "Где я? Что со мной?" – думаю, пытаясь сосредоточиться.

Мои глаза медленно приоткрываются, и я морщусь от резкого солнечного света, который бьёт по сетчатке глаз. Ощущаю, как светлые пятна постепенно сменяются более отчетливыми формами. Мой взгляд фокусируется на лице Нейта, который склонился надо мной, его брови сведены, и выражение лица отображает беспокойство. С его мокрых волос стекают капли воды спускаясь по его лбу, капая на меня и лежак, словно свежая роса.

Он расположил свои руки по обе стороны от моего тела, словно желая заслонить меня от всего мира. Его мускулы напряжены и такое положение помогает им выделяться ещё сильнее. Влажная кожа его оголенной груди сверкает на солнце, и я почти могу почувствовать тепло, исходящее от его тела.

– Ты очнулась? – в его голосе слышится волнение, а руки неподвижно крепки и уверенны.

Я пытаюсь ответить, но слова выходят еле слышимым шепотом, и я прислоняю руку к голове, пытаясь облегчить мучительную боль.

– Что случилось? – вырывается из моих уст слова искаженные стоном.

– Ты упала в обморок, – говорит Нейт, его взгляд скользит по моему лицу, ища признаки улучшения. – Поймала солнечный удар.

Из-за его плеча появляется силуэт человека похожий на работника пляжа, в руках у него какая-то баночка, но я чувствую, что уже начинаю приходить в себя.

– Я принёс нашатырный спирт, – предлагает он с ноткой озабоченности в голосе.

– Уже не надо, спасибо, – отмахивается Нейт, не отрывая взгляда от меня.

Рука хакера тянется к столику рядом с лежаком, и он достает оттуда бутылку воды. Я остановила свой взгляд на его шее, на которой выделилась связка. Его движения уверенные, но осторожные, когда он откручивает крышку. Мир качается, как лодка, покачиваемая волнами. Я пытаюсь сосредоточиться на голосе, который проникает сквозь туман изнеможения.

– Тебе нужно попить воды, – настойчиво говорит он. От его фразы веет теплом, как от лучей солнца, которые только что безжалостно жарили меня.

Я приподнимаюсь на локти, ощущая, как мир вокруг продолжает качаться, словно отзываясь на моё движение. Мои руки дрожат, когда я беру бутылку, которую он протягивает мне, и она кажется удивительно тяжёлой. Но холодная вода касается моих губ, и я делаю несколько маленьких, но жадных глотков. Она как эликсир, приносящий облегчение моему пересушенному горлу и весь мой внутренний мир начинает медленно обретать ясность.

– Спасибо, – мои слова едва слышны, когда я возвращаю бутылку, мои глаза встречаются с его полными тревоги.

Облегчение видно по улыбке, которая скользнула по его лицу, мягко освещая его черты. Он смотрит на меня, как будто я хрупкий артефакт, который он боится разбить.

– Ты меня напугала, – он мотает головой, пока касается моего лба, проверяя температуру.

– Прости, – мои щеки пылают от стыда за то, что умудрилась получить солнечный удар в свой первый же день в Дубае.

– Не извиняйся, – он мягко проводит рукой по моим мокрым волосам, которые прилипли к шее и лбу. – Нужно отвезти тебя в больницу.

– Нет, пожалуйста, мне уже лучше, – я пытаюсь восстановить контроль, не желая провести оставшийся день в стенах больницы. – Давай лучше вернёмся в отель.

– Ладно, тогда будешь лежать под кондиционером, – он настаивает, и я чувствую, как его руки скользят под моё тело. Он поднимает меня, и я автоматически обвиваю руками его шею, прижимаясь к его теплому телу. Мой взгляд падает на хорошо развитую трапецию мышц. А через его грудную клетку я чувствую биение сердца.

– Я смогу дойти до такси, – шепчу я, пытаясь сохранить хотя бы какую-то независимость, даже находясь в его объятиях.

– Я в этом не уверен, – он улыбается, и в его голосе слышится лёгкая игривость. – Хочу сохранить твою голову в целости. Она мне ещё пригодится.

Я позволяю себе улыбнуться в ответ, хотя мой разум всё ещё окутан лёгкой дымкой.

* * *

Руки Нейта несут меня, словно я пёрышко. Он переносит меня через порог номера, тихо закрыв за собой дверь. Воздух в номере прохладен и насыщен ароматом свежести. На улице закат рисует небо в огненные тона, и его сияющие лучи проникают в комнату, окрашивая всё в мягкие, золотистые оттенки. Нейт осторожно укладывает меня на шелковистое покрывало кровати, и я чувствую под собой её мягкость.

Я чуть приподнимаюсь на локте, но он тихо шепчет, чтобы я сохраняла спокойствие и отдыхала. Затем он исчезает в ванной комнате, и я слышу шум воды. Возвращается через мгновение с холодным мокрым полотенцем, которое ласково прикладывает к моему раскаленному лбу. Я не могу сдержать легкого вздоха облегчения, когда чувствую прохладу на коже и медленно закрываю глаза, погружаясь в момент заботы, который он мне дарит.

В его присутствии я чувствую себя такой уязвимой, но в то же время такой защищенной. Странно, я никогда не замечала, какой он внимательный. На душе теплеет от благодарности, и я неожиданно вижу Нейта в новом свете. Он действительно заботливый мужчина, который способен на нежность и ласку. Когда я открываю глаза, чтобы взглянуть на него, его образ кажется мне ещё привлекательнее.

Он усаживается рядом, на край кровати, и берет мою руку. Его касания легкие и невероятно приятные, когда он начинает мягко массировать мои пальцы. Я снова закрываю глаза, позволяя ему увести меня от боли в голове, сосредотачиваясь на тепле его рук.

Его голос, спокойный и умиротворяющий, проникает сквозь мои мысли. Он говорит о важности быть осторожным на солнце, и я стараюсь уловить каждое его слово, чтобы отвлечься от дискомфорта.

Неожиданно, всплеск смелости подталкивает меня выразить свои чувства вслух.

– Ты такой красивый, – говорю я, вновь открывая глаза и встречаясь взглядом с его добрыми зелеными глазами, которые светятся отражением заката.

Нейт на мгновение морщит лоб, затем его губы растягиваются в теплой улыбке, и он слегка усмехается.

– Сильно тебя припекло, видимо, – отвечает он с легким притворным вздохом, на секунду опуская взгляд, словно стремясь скрыть озорство в своих глазах. Поднимая взгляд на меня снова, он предлагает: Может поспишь? – его голос нежен, заботлив.

Я чувствую, как каждый волосок на моей коже стремится к прохладе, а голова всё ещё слегка пульсирует после недавнего обморока. Отрицательно мотаю головой, и внезапно мир вокруг начинает качаться. «Только не рвота, прошу…» – молю я внутри себя.

– Нет, – выдавливаю я, стараясь сосредоточиться на его лице, чтобы не стошнить при нём. – Я имею ввиду, зачем ты платишь