Тень генерала. Любовь не знает приказов - Леся Громовая

Он толкнул дверь. Та скрипнула, но открылась. Внутри пахло пылью и сухим деревом, я зажгла небольшую лампу, которая была здесь. Тёплый свет разогнал тени.

— Если разбойники найдут это место, — заметила я, — оно станет не убежищем, а ловушкой.

— Если разбойники найдут это место, — спокойно ответил Вэй Лян, — значит, они уже знали о нас раньше, но не думаю, что они сегодня покажутся.

Я не стала спорить. Мы разложили вещи, разожгли маленький огонь в старом очаге. Пламя треснуло, согревая остывшие руки. Некоторое время мы молчали. Снаружи ветер шевелил ветви, где-то далеко крикнула ночная птица, и именно тогда Вэй Лян вдруг сказал.

— Юй Ло.

Я подняла взгляд, он сидел напротив, опершись локтями о колени. Немного напряжен, словно не был уверен, стоит ли говорить со мной или лучше промолчать.

— Да, генерал?

— Ты говорила, что у тебя есть дело в столице. — я отвела глаза и молча посмотрела на огонь, он продолжил спокойным голосом. — Какое?

Я не ответила сразу.

— Почему вас это так интересует? — спросила я наконец.

Он слегка прищурился.

— Потому что ты едешь со мной.

— Это не связано с вами, вы можете не волноваться, что я наврежу этим делом вам или армии Вэй.

— Возможно. — он чуть наклонился вперёд, смотря мне в глаза. — Но ты была моим солдатом какое-то время.

Я усмехнулась тихо.

— Была? А разве сейчас я не ваш солдат?

— Солдатом можно перестать быть на бумаге, как мы с решили с тобой, когда ты поехала в столицу. — сказал он. — Но не в глазах генерала, который знает всю правду. — огонь потрескивал между нами, отбрасывая причудливые тени на кожу, а в глазах как будто начали плясать озорные огни. — Ты под моей защитой, Юй Ло.

Я подняла голову.

— Даже если формально я больше не в вашей армии?

— Даже тогда.

Он сказал это так спокойно, будто говорил о чём-то очевидном.

— Поэтому я и спрашиваю, — добавил он. — Если я могу помочь, я помогу.

Я внимательно посмотрела на него.

— Даже если вам не понравится то, что вы услышите?

Он едва заметно усмехнулся.

— Мне не нравится половина того, что происходит в империи. Это никогда не мешало мне действовать.

Я опустила взгляд. Огонь все еще тихо трещал.

— Моё дело в столице, — сказала я медленно, — старое. — он ждал молча, не перебивая. — И очень личное.

— Месть? — спросил он спокойно.

Я подняла глаза.

— Почему вы решили именно так?

— Потому что люди редко едут в столицу так смело даже через разбойничьи леса ради мирных дел.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга. Я так и не ответила, а Вэй Лян не стал давить. Лишь кивнул, будто отметил что-то для себя.

— Хорошо, — сказал он, и снова посмотрел в огонь. — Когда придёт время, ты расскажешь сама и я помогу.

Он говорил это без приказа, без давления, но почему-то именно поэтому от этих слов стало тяжелее, потому что мне вдруг захотелось с ним поделиться своей тайной. Рассказать то, что столько лет терзало меня, разделить свою боль с человеком, которые по моему мнению мог понять меня правильно.

Снаружи ветер усилился, сильный шелест листьев и веток отвлек меня от этого желания открыться.

Пока я не узнаю больше о том, что произошло с моей семьей, я не могла вот так вот рассказывать об этом сложном деле даже Вэй Ляну. Кто знает, кто был замешан в том, что мои родители пострадали. Кто мог предать отца, кто просто промолчать и этим усугубить ситуацию.

Нет.

Пока рано рассказывать об этом и просить помощи.

Я пока даже не знала, о чем я вообще могу попросить.

— Генерал, когда вы спросили про Дзян Бая… вы не были удивлены…

— Нет, не был. Как я и сказал тебе тогда, я уже давно догадывался о том, что мой брат что-то делал за спиной. Просто хотел убедиться наверняка.

— Это… наверно больно?

— Если бы я был на десять лет младше и не пошел через то, через что проходит каждый солдат… да, наверно было бы больно, но сейчас… я чувствую лишь досаду и злость за его глупость. — его ответ был предельно честным, я кивнула.

— Твое дело ведь тоже связано с семьей, да?

— Вы обещали подождать пока я сама все расскажу. — напомнила я, немного напрягшись.

— Верно. Я не требую ответа, просто сказал вслух то, что понял.

Я чуть улыбнулась, глядя на огонь.

— Иногда вы слишком проницательны, генерал.

— Это издержки службы, — спокойно ответил Вэй Лян. — Когда слишком долго командуешь людьми, начинаешь замечать то, что они стараются скрыть.

— Значит, мне стоит быть осторожнее?

— Если хочешь что-то скрыть — да.

Я тихо усмехнулась.

— Поздно. Вы уже заметили слишком много.

Он на это ничего не сказал, лишь слегка покачал головой, будто соглашаясь с чем-то своим. Несколько мгновений мы снова молчали. Огонь в очаге начал тлеть, языки пламени стали ниже.

— Когда мы выедем утром, — сказал Вэй Лян, — дорога станет проще. Если всё пойдёт спокойно, до столицы останется меньше недели.

— Если всё пойдёт спокойно… — повторила я.

Он бросил на меня короткий взгляд.

— Ты так говоришь, будто не веришь в спокойствие.

— После последних дней? — я подняла бровь. — Простите, генерал, но судьба явно решила развлекаться за наш счёт.

Он тихо хмыкнул.

— С этим трудно спорить.

Я подбросила в огонь ещё одну ветку.

— Надеюсь, хотя бы в деревне у командира Хэ найдётся нормальная еда. Ещё один день на сухих лепёшках, и я начну подозревать, что армия Вэй тренирует солдат не только в бою, но и в искусстве голодать.

— Это тоже полезный навык, — невозмутимо заметил он.

— Тогда я явно не лучший ученик.

Вэй Лян едва заметно улыбнулся.

— Странно. На реке ты выглядела вполне выносливой.

— Вы называете выносливостью то, что я просто не хотела утонуть?

— Обычно именно это и помогает солдатам выжить.

Я фыркнула тихо.

— Прекрасная военная философия.

Он уже собирался что-то