Тень генерала. Любовь не знает приказов - Леся Громовая

Я почувствовала, как по спине пробежал холод.

— Если вы появитесь в столице позже назначенного срока… — начала я.

— Это подтвердит слухи, — закончил он.

— Что вы намеренно тянули время. — закончила за него я, Вэй Лян кивнул.

— Именно.

Командир Хэ нахмурился.

— Тогда нам нужно ускориться.

— Нет.

Командир удивлённо посмотрел на него.

— Генерал? Я не понимаю…

Вэй Лян повернулся к двери.

— Нам нужно сделать кое-что другое. — он открыл дверь и вышел наружу.

Холодный ветер ворвался в хижину. Я переглянулась с командиром Хэ и последовала за ним. Ночь была тёмной, заброшенный сад шелестел сухими ветвями, Вэй Лян стоял посреди двора и смотрел в сторону леса, из которого мы вышли.

— Ты говорил, что видел кого-то в красном, — сказала я.

Он кивнул.

— Да.

— Думаешь, это не случайный человек?

— Слишком странное совпадение.

Он прищурился, вглядываясь в темноту.

— Когда мы вышли из леса, мне показалось, что он наблюдал за нами.

— Я никого не видел. — нахмурился командир Хэ.

— Возможно, он не хотел, чтобы его видели.

— Генерал… — я вдруг почувствовала странное беспокойство, Вэй Лян повернулся ко мне.

— Что?

— А если он всё ещё следует за нами?

Ветер резко качнул ветви. Где-то в саду тихо хрустнула ветка, мы все трое одновременно обернулись. Рука Вэй Ляна уже лежала на рукояти меча. Несколько секунд никто не двигался, но затем снова стало тихо.

— Лиса или птица, — сказал Хэ.

Вэй Лян не выглядел убеждённым. Он медленно обошёл двор, внимательно осматривая землю. Я последовала за ним, и через несколько шагов он остановился.

— Смотри.

Я наклонилась. В мягкой земле у старого дерева виднелся свежий след. Кто-то стоял здесь и смотрел на хижину. Подняла взгляд, рядом за ветку зацепился узкий кусок ткани. Красный.

Вэй Лян тоже заметил его и снял. Ткань была дорогой, не той, что носили крестьяне. Он сжал её в пальцах.

— Значит, мне не показалось, — тихо сказал он.

Я почувствовала, как сердце начинает биться быстрее.

— Кто это может быть?

Он посмотрел на тёмный лес.

— Тот, кто хочет знать, доберусь ли я до столицы.

Хэ выругался тихо.

— Тогда времени у нас меньше, чем мы думали.

Вэй Лян кивнул.

— Верно.

Он повернулся к нам.

— Мы не поедем по главной дороге.

— Генерал? — удивился Хэ.

— Если слухи уже распущены, значит нас ждут. — он бросил красную ткань в огонь, пламя мгновенно поглотило её. — Мы войдём в столицу раньше, чем они успеют подготовиться.

Я нахмурилась.

— Как?

Он посмотрел на меня, и в его глазах мелькнула тень той холодной решимости, о которой рассказывали солдаты.

— Через западные ворота.

— Но они закрыты ночью. — командир Хэ нахмурился, но Вэй Лян чуть улыбнулся.

— Для большинства людей да.

Я почувствовала, как внутри что-то дрогнуло.

— Вы уже делали это раньше?

Он спокойно ответил:

— Когда нужно было.

Хэ усмехнулся.

— Значит, мы снова будем нарушать половину дворцовых правил?

— Только те, которые мешают выжить, — сказал Вэй Лян.

Ветер снова поднялся. Сад зашумел еще сильнее, я посмотрела на тёмный лес, где-то там все еще мог стоять тот человек и наблюдать.

— Генерал, — тихо сказала я.

— Да?

— Похоже, кто-то очень не хочет, чтобы вы добрались до столицы.

Он посмотрел в сторону дороги.

— Тогда нам стоит поспешить. Хотя есть еще один вариант… возможно тот, кто следил за нами, на самом деле наоборот очень хочет, чтобы мы добрались до столицы в целости и сохранности.

Глава 32 Инжоу, последний город на границе

Глава 32 Инжоу, последний город на границе

Вэй Лян произнёс это спокойно, но слова его не звучали как предположение, скорее как вывод из каких-то своих размышлений.

Я невольно нахмурилась.

— Вы думаете, он защищал нас? — спросила я.

Генерал не ответил сразу. Он стоял, глядя в темноту сада, будто пытался разглядеть там чью-то фигуру.

— Я думаю, — сказал он наконец, — что пока мы не понимаем, кто именно играет в эту игру, поэтому можем делать абсолютно любые предположения. Однако не стоит забывать, что он был среди тех разбойников перебивших отряд, что ехал за нами от Лунина.

Командир Хэ тихо фыркнул.

— Игроков слишком много. И половина из них наверняка при дворе, этот может быть просто наблюдателем одного из них.

— Именно поэтому, — спокойно сказал Вэй Лян, — мы не будем торопиться делать выводы.

Он повернулся к двери.

— Отдыхайте. Выезжаем на рассвете.

Ночь прошла беспокойно.

Я несколько раз просыпалась от шорохов за стенами хижины. Ветер гулял по старому саду, ветви скребли по крыше, будто кто-то осторожно пытался пробраться внутрь, но никто так и не появился.

Когда первые лучи солнца коснулись крыши, Вэй Лян уже был на ногах. Стоял у дороги, проверяя седла и ремни, словно обычный солдат, а не генерал армии. Я подошла ближе.

— Вы не спали, — сказала я.

Он мельком взглянул на меня.

— Я в порядке.

— Это не ответ.

— Иногда генералу Вэй Ляну достаточно и нескольких часов до рассвета, чтобы снова быть в форме. — усмехнулся мужчина, но я понимала почему он такой напряженный.

Он просто не знал, насколько можно было расслабиться в таком месте и что стоило ожидать от того, чьи действия просто нельзя предугадать.

Командир Хэ появился следом за мной, зевая.

— Казалось меня ночью камнем придавило. — устало сказал он. — Не знаю как вы, но я спал как убитый.

— Вот человек… хоть бы что ему… — усмехнулась я.

Хэ лениво потянулся, будто и правда только что проснулся после спокойной ночи в собственной постели, а не в полуразвалившейся хижине среди заброшенного сада.

— А что? — он пожал плечами. — Если враг захочет напасть, он всё равно нападёт. Зачем тогда заранее не спать, к тому же мы столько дней в пути…

— Прекрасная философия для солдата, — сухо заметил Вэй Лян, затягивая ремень на седле.

— Работает же, — хмыкнул Хэ. — Вот посмотрите на меня.

Я покачала головой.

— Мы смотрим.

— И что видим? — он расправил плечи, будто демонстрируя собственную крепость.

— Человека, который спал так крепко, что