Сердце стаи - Мариана Запата

– Ты уверен, что не против того, что мы будем здесь жить?

Лицо, которое я не видела десяток лет, застыло, и через миг он сдержанно кивнул.

Со стороны брюк Генри внезапно раздался глухой звонок. Он встал и засунул руку в задний карман джинсов. Прочитав то, что было на экране, он заговорил:

– Завтрак в девять. Осторожнее с ветками. Помощник нашего терапевта сейчас в отъезде, а до ближайшей больницы ехать более часа.

– Ладно.

Генри на секунду помедлил. И только в этот момент я заметила, что он переодел пыльную белую футболку, в которой был днем. Его губа тоже зажила.

Он пристально посмотрел на меня.

– Мне ведь не нужно волноваться из-за тебя, да?

Мы оба знали, что он имел в виду.

Я была такой же и в то же время не такой, как они, и не хотела позволять себе принимать это близко к сердцу. Как-то раз я спросила папу, почему мы жили напротив нашего соседа, если они боялись его, и он ответил:

– Именно по этой причине, Нина. Из-за его присутствия то, что мы любим, находится в большей безопасности, чем где-либо.

– Как так?

Он потрепал меня по голове:

– Мы не единственные, кто боится его.

Теперь я понимала, что он имел в виду. Был страх, и было уважение, а также было нечто среднее между ними. К тому же неспроста единственным поросенком, который выжил, был тот, кто спрятался в домике из кирпича.

Я покачала головой.

– Нет, тебе не нужно волноваться. – Я подняла руку, сложив пальцы в знак V. – Я пришла с миром.

Во второй раз за день никто не посмеялся над моей шуткой.

Его телефон прозвонил снова, но он проигнорировал его.

– Спросил на всякий случай. – Он сжал губы. – Прости, что сбил тебя с ног сегодня, – заявил он низким голосом, бросив на меня еще один взгляд, который я не распознала, после чего провел пальцем по экрану и поднес телефон к уху, удаляясь в сторону дома, рявкнув: «Блэкрок».

– Спокойной ночи, – пожелала я ему все равно, не зная, что и думать про эту встречу. Да и вообще о нем, если честно.

Для Мэтти и Сиенны я всегда была Ниной. Они знали о каждом хорошем и плохом поступке, совершенном мной, и все равно любили меня. И я думала, что будут любить всегда.

Были и другие люди, которым нравилось то, что они знали обо мне. Мы могли хорошенько посмеяться. Могли поговорить. Но я держала их на расстоянии, фильтровала то, что им известно обо мне. Меня заботило, как они могли отреагировать на то, о чем им не стоило волноваться. Нося браслет рядом с другими волшебными созданиями, я всегда чувствовала, будто использую постоянный фильтр – словно ту часть, которая была истинной, могли увидеть только избранные.

Пьяная русалка могла рассказывать мне о своих самых темных делишках, но я никогда не была достаточно честна, чтобы сделать то же самое.

А с Генри? Всего за несколько часов я побывала Сверчком, девочкой, которую он знал, и Ниной, взрослой женщиной, которую он не понимал и старался не судить слишком строго – по крайней мере, мне так показалось. Его колебания между этими двумя людьми уже были очевидны. И я почти ничего не могла с этим поделать, кроме как показать, кем являюсь, но для этого мне требовалось время.

Вдобавок ко всему оставалось мое влечение. Не просто легкий интерес, нет. Меня тянуло к нему сильнее, чем хотелось бы. По-моему, я ни разу не встречала мужчину, которого описала бы как альфа-самца, но теперь когда я видела Генри, то понимала, к кому можно применить это слово.

Пока я размышляла обо всем этом, Данкан залез ко мне на колени и сосредоточенно следил за уходившим от нас человеком. Я опустила нос в его макушку и тоже смотрела, пока тихое бормотание голоса Генри доносилось до нас, несмотря на расстояние: в этом заключался один из плюсов и минусов жизни посреди глуши – слышно было все. Вскоре после этого открылась и закрылась дверь.

Только тогда нос Данкана добрался до того места, о которое Генри потерся щекой. Он понюхал его. При этом шерсть на его спине не встала дыбом, что я посчитала хорошим знаком.

Может, Генри и не собирался делать исключение из правил ради нас, но и чинить нам препятствия тоже. Нужно было считать это своей победой. А еще, быть может, он поможет мне познакомиться с кем-нибудь из местных. Ведь мне предстояло поработать и над этим – найти себе пару.

Если только… мог ли он оказаться моей парой? Я решила поразмышлять над этим позже. Сперва нам нужно продержаться здесь следующие три месяца.

Пока же следовало сосредоточиться на том, чтобы обосноваться здесь.

Понравиться местным.

Попутно не напугав никого.

И в какой-то момент, как я надеялась, убедить Генри уверенно занять нашу сторону.

Но ради Данкана я готова на все, и настало время доказать это.

Глава 7

– Вы оба выглядите… как бы это сказать? Д-е-р-ь-м-о-в-о. Вы оба выглядите д-е-р-ь-м-о-в-о, – на следующее утро я прямо расхохоталась перед Сиенной и Мэтти.

Мало что радовало сильнее, чем оказаться правой.

И еще меньше – возможности самодовольно покрасоваться этим.

Данкан не спал уже около часа к тому моменту, когда мы вышли из нашей комнаты, чтобы выяснить, почему его второй и третий самый любимый человек не отвечали на наши сообщения. Я к тому времени не спала уже два часа. Я проснулась, чувствуя себя странно, как будто с похмелья, и в смущении, словно я должна была помнить о чем-то, что произошло посреди ночи, но не представляла почему.

Снов я не видела. Мне много лет ничего не снилось. Так давно, что я забыла подробности тех снов. Но не то, как они заставляли меня чувствовать, или то, как звучал голос, разговаривавший со мной в каждом из них, осталось в памяти. В них не было смысла, и проблема состояла в том, что никто, с кем я обсуждала это, по-настоящему не верил мне, когда я говорила, что вообще не вижу снов. Все считали, что я просто не могла их вспомнить.

Но дело было не в этом.

Что бы ни произошло ночью, я проснулась раньше обычного, не в силах стряхнуть с себя