Просто ещё одна летняя влюбленность - Лира Пэриш

— Возможно, ты единственный человек в мире, которому я могут подарить ощущение спокойствия. Эта мысль заставляет меня усмехнуться.

Она ставит альбом и шкатулку на тумбочку рядом с романом и прижимается ко мне, прижимается губами к моему плечу, затем к шее.

— Венди.

— Ммм?

— Мне нужно тебе кое-что сказать.

Она поднимает голову и смотрит на меня в ожидании. Слова прямо здесь, но мой рот не открывается. Я прокручивал это сотню раз на балконе в три часа ночи, и сейчас, когда она смотрит на меня так, я не могу начать предложение.

Ее телефон звонит на тумбочке. Она смотрит на него.

— Блядь. Бабуля. — Она садится. — Секунда.

Мои руки разжимаются. Воздух возвращается в легкие. Я ненавижу, как хорошо чувствовать себя, когда меня прерывают.

Венди отвечает, и ее глаза расширяются.

— Я не открыла дверь, потому что меня нет в гостинице, — лжет она, понижая голос. Я подхожу к балкону и смотрю в сторону бунгало. Гейл стоит в своей гостиной.

— Нет, я ни с кем тайно не встречаюсь. На пляже? С кем? Они сказали что? Он был высоким и красивым. Да, бабуля. И кто подходит под это описание?

Кто-то должен был нас видеть. Моя челюсть сжимается, и я сжимаю перила. Яхта скользит по воде вдалеке.

— Картер? Ты правда думаешь, что он стал бы со мной встречаться? Очнись. Хорошо, я вернусь позже. Люблю тебя. Пока, — говорит она.

Венди подходит ко мне, и я обнимаю ее за талию.

— Они подозревают, — говорит она.

Я перебираю пальцами ее волосы и целую ее.

— Ненавижу прятать тебя.

— Если мы будем вести себя как пара, это привлечет слишком много внимания, — говорит она. — Я хочу наслаждаться нами, а не быть главной сплетней в городе. В любом случае, прости за прерывание. Ты хотел что-то сказать. — Она улыбается.

Она ждет, когда я закончу предложение, которое может все изменить между нами.

— Я забыл, — говорю я, ведя ее обратно в комнату. Она наклоняет голову.

— Правда?

— Да. — Я беру ее за руку, потому что держать ее проще, чем смотреть на нее.

— Книга гостей тебя зацепила, да?

— Вроде того. В этих стенах столько истории.

— Я знаю. Иногда я думаю обо всех людях, которые приходили и уходили. Мне всегда интересно, что с ними случилось после того, как они уехали. — Она сжимает мою руку. — Мы все еще получаем множество открыток.

— Гостиница действительно самый хорошо хранимый секрет, — бормочу я, притягивая ее в кровать. Мы лежим, пока ветер колышет штору. Моя рука обнимает ее.

— Фэллон написала мне сегодня семнадцать раз, — говорит она.

— О чем?

— О тебе. О нас.

— Что ты ей сказала?

— Успокоиться. Она не знает деталей, только то, что что-то произошло.

— Это немного больше, чем просто «что-то», — говорю я.

Прежде чем мы успеваем слишком уютно устроиться, мой телефон вибрирует на столике рядом. Это мой лучший друг Луи.

— Ответь, — говорит Венди, увидев имя. — Ты всю неделю сбрасывал его звонки.

— Не дави на вежливость, — говорю я, и она тянется через меня, отвечает на звонок и протягивает мне телефон.

— Алло, — говорю я с улыбкой в трубку.

— Ого. Ты жив. Я уже собирался посылать за тобой поисковую группу, друг мой. — Его акцент становится гуще, когда он раздражен. — Я думал, остров тебя проглотил.

— У тебя нет жены, которой ты должен заниматься?

— Есть. Но я хочу поговорить с тобой о кое-чем важном. Венди потягивает вино.

— Конечно, все что угодно, — говорю я.

— Я хочу, чтобы ты стал крестным отцом малыша Луи.

— Ого. Я не очень хорош с детьми, но, да, я сделаю все, чтобы он был в порядке и никто не воспользовался им. Я клянусь жизнью, — говорю я.

Луи смеется, и я слышу, как он говорит Эддисон. Они оба в восторге и ждут ребенка в следующем месяце.

— Как Эддисон?

— Она идеальна. Прекрасна. Станет отличной мамой. Любовь всей моей жизни.

— Я рад за тебя, — говорю я.

— Что-то изменилось. — Он замолкает. — Погоди, ты с кем-то встречаешься?

Венди ставит бокал, подходит и садится ко мне на колени, положив ноги на подлокотник. Ее голова лежит у меня на плече, а пальцы обводят воротник моей рубашки.

— Не знаю, о чем ты говоришь, — говорю я, вдыхая запах ее шампуня.

— Ты врешь, — говорит он, и я часто забываю, как хорошо он меня знает. — Твой голос звучит так же, как после Виктории.

Имя, которое не произносили годами. Виктория, которую я застал дома, когда она мне изменяла. Она плакала, когда я поймал ее. Прошло девять лет, а Луи все еще знает, что эта рана полностью не зажила.

— Не произноси ее имя, — говорю я.

Он позволяет моему раздражению повиснуть в воздухе.

— Когда заканчивается твой отпуск?

— Третьего августа.

От произношения этих двух слов вслух, их вес изменился, и Венди прижимается ко мне. Одно дело думать, но произносить — делает это реальным.

— Приедешь навестить меня после? Надеюсь, к тому времени у нас уже будет малыш, — говорит Луи, и я слышу улыбку в его голосе.

— Конечно. Я увижусь с тобой в Монклере.

— С нетерпением жду, старый друг, — говорит он. — В любом случае, если Эддисон не позавтракает, она будет капризничать. Рад за тебя. Привози свою девушку в Монклер. Я хочу познакомиться с женщиной, которая тебя изменила.

— Пока, Луи, — говорю я, и звонок заканчивается. Я кладу телефон на столик. Венди тепла рядом со мной. Звезды сияют над водой.

— Кто такая Виктория? — спрашивает она.

— Женщина, на которой я думал, что женюсь, — говорю я, допивая остатки вина в бокале.

— И что случилось? — спрашивает она.

— Она изменила и пыталась разрушить мою жизнь, — говорю я.

— Мне жаль, что так случилось. Эгоистично, но я рада, что так вышло, — говорит Венди, захватывая мои губы и заставляя меня улыбнуться. — Потому что ты здесь. Со мной. Сейчас.

— Я тоже, — говорю я ей.

Даже после сна я засыпаю с ней в объятиях. Серфинг вымотал меня, а Венди работает без остановки, готовясь к мероприятию. Она шевелится, и я просыпаюсь. Я аккуратно переношу ее на кровать, укладывая на матрас, затем сажусь на край. Я тянусь к лампе и останавливаюсь, чтобы взять шкатулку. Я просматриваю открытки, читая даты, и понимаю, что некоторые из них были отправлены пятьдесят лет назад.

Я открываю браузер на телефоне. Экран светится, и я ввожу в поисковую строку.

Исторический статус для прибрежной недвижимости во Флориде.

Государственный офис по сохранению исторического наследия — первая ссылка, я нажимаю на нее. Объект должен быть не моложе пятидесяти лет,