Стареющая жена генерала дракона - Кристина Юрьевна Юраш

кровью и происхождением, о чем мне уже сообщили. И обмана в этом щепетильном вопросе он не потерпит. Поэтому в его доме будет грандиозный скандал. Потом за ним последует второй. Только уже между матерью и твоей сестрой. Сомневаюсь, что твоя матушка знала о том, что ребенок не от Гельриха. Так что вот тебе еще один клинышек между родственниками. А дальше — подождем. Я уверен, что скоро ты увидишь финал этой драмы.

Анталь взял мою руку и прижал к губам.

— Или ты думала, что я оставлю это все безнаказанным? — усмехнулся Анталь. — Каждый получит то, чего боялся больше всего на свете. И это куда страшнее смерти.

Я смотрела на него, словно видела его впервые. Никогда не думала, что Анталь так хорошо умеет играть на чувствах людей. Наверное, даже похлеще моей матушки.

— Почему ты побледнела? Тебе плохо? — обеспокоенно спросил Анталь.

— Не совсем, — произнесла я, а мой голос прозвучал настороженно. — У тебя, оказывается, много скрытых талантов.

— Кажется, я понял, чего ты боишься, — выдохнул Анталь, обнимая меня. — Запомни. Я никогда не поверну это против тебя. Ты — для меня самое дорогое. И я не хочу, чтобы ты так думала… Генерал — это не просто красивая картинка на параде и на поле боя. Это стратегия, тактика, основанные на данных разведки.

Я прижалась к нему, понимая, что только что он толкнул одну костяшку домино, и сейчас они будут падать одна за другой, вырисовываясь в страшный узор его мести.

— Я просто хочу, — прошептал Анталь, перебирая мои пальцы. — Чтобы они были наказаны. За то, что сделали с моей девочкой… Чтобы правильно разговаривать с последними тварями, нужно стать последней тварью.

Он прижался губами к моей руке, а я вдруг поняла, что все мои страхи — ерунда.

— Это еще не конец. Я уверен, что скоро у нас будут гости, — заметил Анталь, улыбнувшись.

— Так ты, получается, зло? — усмехнулась я. Получилось даже кокетливо.

— Нет, в данном случае я добро, которое лучше не злить, — рассмеялся Анталь, привлекая меня к себе.

Через день, сидя за завтраком, я услышала, как к дому подъехала карета. Внутри все напряглось, а я даже представить не могла, кто это мог быть.

— Все хорошо, — усмехнулся Анталь. — Это почти заключительная часть мести. Просто наслаждайся.

Глава 73

— Пустите, — кивнул Анталь, а на его губах появилась зловещая улыбка.

И тогда в столовую, цокая каблуками, ворвалась она. Моя мать!

Не вошла.

Ворвалась.

Как ураган.

Как фурия из древней трагедии.

Ливия Портланд.

Но не та, что приезжала еще недавно — сгорбленная, с покрасневшими глазами, просившая прощения.

Нет.

Это была та самая мать, с искаженным от гнева лицом, которая называла меня «невестой не первой свежести».

Её волосы были растрёпаны, словно она только что бежала через лес. Платье помято, как будто она совершенно забыла о правилах приличия и внешнем виде. Глаза — почти безумные, полные отчаяния и ярости, как у человека, который только что потерял всё, что было ему дорого. Или, наоборот, всё надеялся получить.

— Ты! — закричала она, тыча в меня пальцем, как будто я была её злейшим врагом. — Ты всё испортила!

Она подскочила к столу, с такой силой хлопнула ладонью по столешнице, что чашка, стоявшая на краю, упала и разбилась. Чай с лепестками роз и какими-то травами, похожий на каркадэ разлился по поверхности стола, как кровь, окрашивая белоснежную скатерть в красный цвет.

— Ты! — повторила она, её голос дрожал от гнева, ярости и бессилия. — Ты надоумила Гельриха проверить!

Я даже не успела вставить слово. Её слова обрушились на меня, как лавина.

— Мадам. Потише. Вы сейчас в моем доме, — с улыбкой напомнил Анталь. — Где ваши хорошие манеры?

Но мать его словно не услышала.

— Он не думал об этом! Он не сомневался! А ты шепнула, и он вцепился в эту мысль, как пьяница в бутылку!

Она задыхалась, её глаза метались по комнате, как будто она искала выход из этого кошмара.

Мать произнесла это слово так, словно я должна была проникнуться ее горем. Но я смотрела на ее ярость, гнев и бессилие, чувствуя, как внутри рождается волна наслаждения. Самое страшное, что могло случиться с матерью, случилось. Она лишилась всего.

— Теперь мы с Марисобель — на улице! Он приказал убираться! Нищие! Ничего! Ни лорнора! А ты… ты… — она задохнулась от ярости, — тебе этого показалось мало?! Ты ещё написала отцу, чтобы он нас даже на порог не пустил?!

Я смотрела на неё, не отвечая. Внутри всё замерло, словно время остановилось. Это был не страх, не боль, а нечто большее — шок. То существо, которое сейчас металось взглядом по комнате, никак не могло быть той холодной и расчетливой женщиной, которую я знала. Это было нечто жалкое, загнанное в угол, проигравшее и бессильное.

С чего она взяла, что я писала отцу? Я не писала. Даже не успела. Я только собиралась…

Я перевела взгляд на Анталя, сидевшего напротив. Его спокойствие было почти осязаемым. Он сидел неподвижно, словно статуя, но в его глазах светилась мягкая, почти незаметная улыбка.

Его рука медленно, почти нежно, коснулась моей. Это прикосновение было словно обещание: «Не бойся. Это мой ход. Посмотри».

— Поправка, — произнёс он. Его голос был бархатным, но в нём ощущалась сталь. — Отцу писала не Джолин.

Он сделал паузу, словно наслаждаясь эффектом своих слов. Затем перевёл взгляд на мать.

— Мистеру Портланду напиал я, — сказал он.

Ещё одна пауза. Его слова повисли в воздухе, как тяжёлые капли дождя.

— И рассказал всё, — продолжил Анталь совершенно спокойным голосом, пока я смотрела на него с удивлением. — Всё. Про яд. Про покушение. Про то, как вы пытались убить мою невесту. Я посчитал своим долгом предупредить мистера Портланда, чтобы он понимал, с кем имеет дело.

Каждое его слово резало воздух, как острый клинок. Я видела, как в глазах матери вспыхнуло удивление, смешанное с яростью.

Но Анталь оставался спокойным, его лицо не выражало ни страха, ни гнева. Он смотрел на мать с холодной решимостью, и я поняла, что он готов к последствиям.

В комнате повисла напряжённая тишина. Я почувствовала, как воздух вокруг нас стал тяжёлым и