Сокол - Весела Костадинова

Громов медленно обернулся, невольно дернувшись.

— В саду на грабли неудачно наступили? — отламывая кусочек торта, невинно пропела женщина, нарочито легко, с той опасной мягкостью в голосе, за которой пряталась холодная издёвка и память о ночи, из-за которой он так старательно отводил глаза.

Он снова дернулся.

— Угу, — угрюмо пробормотал, отводя взгляд и сжимая губы, — и не один раз. Ведь просил же их убрать…

В его голосе сквозила раздражённая усталость, смешанная с глухой злостью, направленной то ли на невидимые грабли, то ли на саму ситуацию, в которой он оказался.

— Аккуратнее надо, — Лия не смогла удержаться, и в её словах прозвучала притворная забота, сквозь которую проступала колкая насмешка, холодная и точная, как укол.

— Буду, — с трудом сдерживаясь, отрезал Громов, и тут же болезненно поморщился, резкое движение отдало в висках глухим, распирающим ударом. — Лара… сделай, пожалуйста, чай… и что-нибудь от головы… а вы двое зайдите через десять минут в кабинет.

Он говорил отрывисто, с паузами — каждое слово требовало усилия, и при этом старательно удерживал остатки привычной властности, за которой теперь проступала физическая слабость.

Лариса, всё ещё пребывая в состоянии полной растерянности, словно не до конца понимая, где именно она находится и что происходит на самом деле, молча кивнула, а затем, запоздало вспомнив ещё об одном обстоятельстве, тихо добавила:

— Вадим Евгеньевич, вас ещё Диана ждёт. Она какие-то документы привезла…

Громов медленно приложил ладонь ко лбу, с усилием потирая глаза, и его губы беззвучно зашевелились, складываясь то ли в ругательство, то ли в глухое суеверное проклятие, адресованное всему утру сразу.

— Я что-то пропустил? — прозрачные глаза Артема внимательно посмотрели на Лию, когда Громов покинул кухню.

— Да напился он вчера, — буркнула женщина, доедая торт. — Свалился на лестнице, вот и все. Ничего, врач он профессиональный, отойдет от похмелья — сам себя заштопает.

— Напился, значит? — потянул Артем. — Алия, а ты в курсе, что за 14 лет совместной работы я его пьяным три раза видел?

— А оно мне зачем? — повернулась к нему Лия, — это знание?

— Да так… чтоб не сложилось неверного впечатления, — Артем головы не опускал.

— Впечатлений от твоего босса у меня уйма, — ответила женщина, слегка поджав губы. — Так что давай остановимся на достигнутом, — она допила кофе. — Нам не пора идти на ковер? — посмотрела на часы на стене.

— Давай дадим ему и Дианке еще минут десять, — пробормотал Артем.

— А они успеют? — не удержалась Лия от едкого смешка.

Волков только прицокнул на нее языком, сам едва сдержав невольную усмешку.

27

В кабинет они все-таки поднялись рано — за дверями еще слышались голоса девушки и Вадима. Громов что-то тихо, но уверенно выговаривал помощнице, та отвечала ровно, но в голосе слышались едва заметные слезы.

Когда они зашли, помощница уже торопливо собирала со стола документы, которые явно только что просматривал Громов: листы шуршали под её пальцами, папка никак не хотела закрываться, а движения выдавали суету и внутреннее напряжение.

— Ты всё поняла? — спросил он, сидя за столом и придерживая ладонью лоб, на котором чётко отпечатались глубокие морщины боли и усталости, делая его лицо ещё более жёстким и потемневшим.

— Да, Вадим Евгеньевич, — коротко кивнула она, поднимая на него взгляд, и большие глаза влажно сверкнули.

— Если я говорю, что нужно тянуть время, Диана, — зло бросил Громов, не поднимая голоса, но вкладывая в каждое слово давление, от которого воздух в кабинете становился гуще, — значит, ты тянешь время, не отказывая напрямую, но и не назначая встречу, до тех пор, пока все сведения на этого человека не лягут мне на стол в полном объёме, иначе никакой встречи не будет.

— Ого, — протянул Волков, уже устроившийся на своём привычном месте, на диване позади стола начальника, и лениво закинув руку на спинку, — кое-кто, оказывается, не сдаётся и продолжает набиваться на разговор?

— Его помощница мне на прошлой неделе звонила раза четыре… — не поднимая глаз, шепотом произнесла Диана, и от прежней холодности и оборонительной резкости в её голосе не осталось и следа, их сменила усталая покорность.

— Похоже, — потянул безопасник, бросая беглый, внимательный взгляд на Лию, которая села в уже знакомое кресло и нарочито сосредоточенно смотрела в мутное серое окно, словно стараясь не стать частью этого разговора, — всё становится ещё сложнее, да, Вадим Евгеньевич?

Тот дернул щекой, словно от внезапной брезгливости, и это движение выдало раздражение куда точнее любых слов.

— Перетопчется, — уронил он холодно, не глядя ни на кого.

— Там серьёзные связи… — тихо начал Артём, осторожно, словно проверяя почву.

— Там кусок дерьма, обёрнутый в дорогой костюм, — жёстко перебил Громов. — Падальщик. Хрен ему, а не встреча. Все, пока закрыли тему. Диана, дождись Артема Макаровича, и расскажи ему все, что рассказала мне. Артем...

— Досье ты видел, Вадим, — Волков тут же подтянулся, собрался, враз напомнив хищника, давшего ему фамилию. — Мои ребята все еще копают. Но концы он прячет хорошо. Профессионал.

— Ну еще бы... — Громов начал растирать себе шею. — Все, Диана, свободна. Ты выкладывай говеные подробности.

Дождавшись, пока за девушкой захлопнется дверь, Артем подсел за стол и достал из портфеля пачку фотографий.

— Ну вот примерно то, что нам всем нужно знать, — он разложил их на столе.

Лию передёрнуло так резко, что она инстинктивно вцепилась пальцами в край стола, будто боялась, что пол уйдёт из-под ног. На фотографии, снятой холодным светом фотовспышки в морге, лежало то, что ещё недавно было человеком, а теперь выглядело как кошмар, вывернутый наизнанку старательной жестокостью.

Тело женщины было полностью обнажено, кожа приобрела жуткий серо-восковой оттенок мертвечины, но самым страшным было лицо: его просто не существовало. Всё, что находилось выше линии ключиц, превратилось в сплошную обугленную массу, чёрную, лоснящуюся, местами треснувшую до красного, будто кто-то долго и методично держал голову над открытым пламенем, пока кости черепа не проступили сквозь расплавленное мясо. Волосы сгорели полностью, оставив лишь мелкую угольную пыль на стальном столе.

Руки, особенно кисти и предплечья, пострадали ещё сильнее: кожа обуглилась до чёрного панциря, в некоторых местах лопнула, обнажив белесые сухожилия и обожжённые кости фаланг. Кончики пальцев были срезаны аккуратно, почти хирургически, оставляя гладкие, кроваво-красные срезы, явно для того, чтобы не осталось ни единого отпечатка.

Нижняя часть тела, напротив, выглядела почти нетронутой, если не считать глубоких багровых полос от верёвок на лодыжках и бёдрах, но именно эта контрастность делал снимок ещё более невыносимым: будто убийцы нарочно сохранили всё ниже пояса, чтобы