Развод по-драконьи, или Хозяйка магического салона - Ксения Никонова

— Не утруждайся, Жози. Я все знаю. Всё-всё! Какая чудовищная подлость! Не смей приближаться ко мне и к моему дому.

Не слушая возмущенных воплей за спиной, я вошла в дверь и решительно позвала дворецкого:

— Игнациус, где хозяин? Я к нему по очень срочному делу.

— Но мадам, позвольте…

— Не позволю! И не уйду, пока не переговорю с Виктором. Где он? В кабинете?

— Да, мадам. Но распоряжение насчет вас все еще в силе.

— Мне все равно. Я расскажу ему правду, а дальше пусть решает. Впрочем, если мадемуазель Рибель бывает здесь, наверное уже поздно что-то говорить. Но я должна хотя бы увидеть его глаза.

— Хорошо, мадам. Только не говорите, что я вас впустил. Хозяин будет недоволен.

— Вы меня не впускали, я сама вошла. Хитростью и обманом. — Я горько усмехнулась. — Не переживайте, Виктор поверит. Он и так считает меня обманщицей.

Дворецкий виновато потупился.

— Позвольте ваше пальто и шляпку, мадам.

— Не нужно. Наверное, я не задержусь, Игнациус. Вряд ли меня здесь будут слушать. Но попытаться все же стоит.

Я бросила привычный взгляд в большое зеркало. Оно отразило какую-то совсем незнакомую версию меня. Резкую, решительную. В новом доме, под защитой Найджела эти перемены не так бросались в глаза. А здесь, на фоне привычной обстановки теперешняя мадам де Гроот не имела ничего общего со своим прежним обликом.

Я поднялась наверх, дошла до двери кабинета и решительно взялась за ручку двери.

— Что еще? Я же сказал… — раздраженно полетело мне навстречу.

— Здравствуй, Виктор, — прошла я к столу мужа.

— Элиза? Что тебе понадобилось в моем доме?

— Это и мой дом, — напомнила я и торопливо продолжила: — Но пришла я не за этим. Мне нужно рассказать, в какую чудовищную ловушку угодили мы с тобой.

— Что ты несешь? Какая ловушка? Уходи! У меня нет желания говорить с женщиной, которая предала меня, растоптала мои чувства и наш брак.

Виктор поднялся, в два шага пересек комнату и указал на выход.

— Уходи, Элизабет, пока я держу себя в руках. Не доводи до греха.

— Я не делала этого. Не писала в бюро и не нанимала Венди Акстер. Это сделала Жози.

Виктор устало прикрыл глаза, сжал челюсти. Весь распрямился, стал словно каменным, но промолчал.

Я неожиданно обрадовалась. Вдруг выслушает? Ну вдруг? Протянула ладонь, чтобы взять его за руку.

— Виктор, я понимаю, что моим словам сложно поверить. Но я могу доказать. Этот перстень — артефакт, который…

— Ты совсем завралась, Лиззи. — Голос мужа прозвучал мертво, безжизненно. Он с брезгливым выражением отцепил от своей руки мои пальцы. — Тебе не надоело? Неужели не могла выдумать что-нибудь более правдоподобное? Чем тебе не угодила Жозефина Рибель? Или ты так жаждешь моих денег, что готова обвинить собственную подругу?

Это слова прозвучали оплеухой, заставили отшатнуться.

— Она мне больше не подруга Виктор. Ты слышал, что я сказала? Это она все подстроила!

— О да, ну конечно. Хоть бы договорились, что врать. Она только что была здесь, несла какую-то чушь о том, что тебя заколдовали, что ты ни в чем не виновата. Следом появляешься ты и начинаешь ее обвинять. Хватит, Элизабет. Я слишком устал от всей этой лжи. Хватит.

Жози приходила сюда, якобы пытаясь меня оправдать? Вот же змея! Следующие слова сорвались у меня с языка, но я почти сразу о них пожалела:

— О, как благородно с ее стороны! Сначала устроить лучшей подруге развод, а потом ходить к ее мужу. Искренняя, любящая Жози! Лгунья и лицемерка.

— Прекрасная характеристика, — Виктор вдруг обозлился. — Только лгунья и лицемерка не она, а ты. Видела бы ты себя со стороны, Элизабет. Ты настолько низко пала, что даже Жози, которая никогда не вызывала у меня добрых чувств, на твоем фоне кажется образцом добродетели.

— Вот значит как, — я сделала шаг вперед, заставив Виктора попятиться. — Жозефина Рибель — порядочная девица, а Элизабет де Гроот — падшая женщина? Как это прелестно. Так может и женишься на ней после нашего развода?

— Может и женюсь! — в запале выкрикнул Виктор.

— Вы идеально подойдете друг другу. Упрямый баран, который не видит дальше собственного носа, и предприимчивая авантюристка, которая заполучила состоятельного, хотя и не слишком умного жениха. — Я ринулась к двери, но остановилась на пороге. — Учти, все факты я предъявлю на суде. Но извинений уже не приму, так что готовься расстаться с половиной состояния. Иди, целуйся со своей Жози. Она наверняка крутится где-нибудь неподалеку.

Я толком не помнила, как вернулась домой. Закрыла дверь на засов, скинула прямо на пол пальто и почувствовала себя полностью разбитой.

Отчего же так больно? Ладонь сама прижалась к сердцу.

Я решительно тряхнула головой. О нет, рыдать я больше не буду! Эти двое не заслуживают моих слез.

— Элизабет, что происходит? Что случилось? — хлопотала вокруг меня мадам Финч. — Вы так напугали меня.

— Ничего не происходит. Не беспокойтесь, Доротея, — выдавила я улыбку. — Новые заказы есть?

— Полно! — с чувством отозвалась она. — Я их унесла в салон, разложила на столе. Не помещались в шкатулке. От мадемуазель Жозефины положила прямо сверху. Она так волновалась, бедняжечка.

— Не произносите это имя в моем доме, — резче, чем хотела, распорядилась я.

— Но, мадам… — растерялась добрая женщина. — Она же ваша подруга.

— Нет, Доротея. Больше не подруга. Вестники от нее сжигать, не читая и не вскрывая. На порог не пускать. Вернется Найджел, передайте и ему.

— Что передать? — раздался мужской голос из-за двери.

— Найджел! Как хорошо, что ты вернулся! — вскочила я навстречу.

— Мадам Финч беспокоилась о тебе и прислала мне вестник. Приехал, как смог. Рассказывай, что случилось?

— Поиски окончены, Найджел. Завтра не понадобится никуда ехать.

— Так. Значит, виновник найден?

— Виновница. Жози. Это она.

— Уверена?

— На двести процентов. Кольцо сработало на нее сразу при встрече. И я видела ее с этим письмом в шаре. Это она отправила его в бюро.

— Мне жаль. Но так бывает. Значит, завтра вместе едем к твоему мужу…

— Нет, — опустила я голову. — Не нужно. Я… Уже.

— Судя по кислому виду, ты наломала дров?

Найджел подозрительно прищурился, а мне осталось лишь пожать виновато плечами.

— Лиззи, я же просил не предпринимать ничего без меня. Просил?

Я кивнула.

— Неужели было трудно подождать? Как теперь прикажешь исправлять ситуацию?

— Никак…

Найджел взял меня за плечи, увел на кухню. Доротея шустро подставила чашку яблочного взвара.

— Пей, — велела она. — это с мятой. Для успокоения нервов.

Я сделала осторожный глоток.

— Вкусно.

Выпила полкружки махом.

— А теперь рассказывай, что вы наговорили друг другу при встрече.