Развод по-драконьи, или Хозяйка магического салона - Ксения Никонова

— Ой, что это за колечко? Какое необычное, светится! Это магия? — Жози цепко схватила мою руку. — Лиззи, ты стала невыносимо скрытной! Ну скажи же мне, откуда у тебя такое чудесное кольцо? Лиз, почему ты молчишь?

Жози замерла и нахмурилась:

— Лиззи, ты в порядке? Ты заболела? Да? Бледная какая-то. Ну-ка, идем в дом. Лиз! Отомри!

Я с трудом выдернула свою ладонь из ее пальцев, спрятала кисть с сияющим перстнем в карман.

— Давай потом, Жози…

Открыла дверь и шагнула за порог.

Мысли в голове бились в истерике. Жози⁈ Не может быть! Только не она! Я уверена в ней, как в самой себе. Более открытого, честного и дружелюбного человека еще поискать. Да я ее знаю с трех лет!

— Ли-и-из? Не молчи, бога ради! Ты меня пугаешь, — подруга зашла следом. — Мадам Финч! Принесите воды. Кажется, Лиззи плохо.

— Мадам Элизабет! — ахнул рядом голос моей экономки. — Да на вас лица нет. Сядьте сюда. Мадемуазель Жозефина, побудьте с ней, я принесу нюхательную соль.

— Нет-нет, не надо, — наконец смогла я сказать что-то внятное. — Просто голова разболелась. Пойду, лягу.

— Я помогу, — с готовностью подхватилась Жози.

— Нет! Не стоит, право же. Я справлюсь. Тебе нужно поберечься после болезни, дорогая. Вдруг это что-то заразное? Отправляйся домой, — отодвинулась я и пристально посмотрела в глаза той, что была мне подругой с самого детства.

Наша дружба всегда казалась нерушимой. Во всяком случае, я верила в это. Никогда, ни словом, ни делом, Жози не давала повода усомниться в себе.

Неужели она могла так подло предать меня? Ради чего? Почему?

Я отступила к лестнице и снова посмотрела на кольцо. Камень сиял, будто в него случайно попали магическим зарядом.

— Лиз, Лиззи? — Жози выглядела потерянной.

Я почувствовала, что еще немного, и разрыдаюсь прямо здесь. Ноги сами понесли меня наверх, по лестнице, коридору, в спальню.

Там я бросилась на постель и дала выход слезам. Горькая обида переполняла мою душу. Как же так? За что мне это все?

Мадам Финч принималась стучать в дверь несколько раз, только у меня не было сил открыть. Слезы ослепляли. Боль выворачивала душу.

— Оставьте меня, пожалуйста, — только и смогла проговорить я.

Через час слегка пришла в себя. Села на смятой постели, нашарила в комоде последний платок. Мельком глянула на себя в зеркало и ужаснулась. Надо бы сходить умыться. Одним платком этот кошмар не исправить.

Через полчаса удалось успокоиться настолько, чтобы было не стыдно спуститься в салон и взяться за шар. Кольцо, выполнив свою миссию, уже не светилось. И я, втайне надеясь на чудо, решила подтвердить или опровергнуть неприятное открытие своими методами. Вдруг все-таки ошибка? Ну, вдруг?

В комнате для гаданий я уселась за стол, придвинула шар, долго колебалась, не решаясь поставить в этом деле точку. Кое-как себя уговорила и положила на холодную поверхность обе ладони. Наморщила лоб, сосредотачиваясь на вопросе. Громко выдохнула и сказала, заранее понимая, что увижу в хрустале:

— Покажи мне, как Жози отправляет это мерзкое письмо.

Внутри шара всколыхнулся туман. Был он сначала белый, но очень быстро окрасился алым, пропитавшись моим настроением. В дымном мареве постепенно проявилась картинка.

Я смотрела на нее и чувствовала, что внутри не осталась места ни слезам, ни способности удивляться. Чувства мои словно выгорели.

В шаре моя подруга, моя самая лучшая, самая любимая Жози, яркая как экзотическая птичка, весело размахивая сумочкой, входила в почтовую контору. Дарила призывную улыбку молодому служащему за стойкой. Протягивала знакомый конверт.

— Ближе! — проговорила я.

Шар послушно исполнил приказание. Надпись на конверте стала четкой-четкой. Позволила себя прочитать и разбила остатки иллюзий.

Все. Полный крах! А совсем недавно у меня была счастливая семья, любящий муж и самая верная на свете подруга.

Была…

Почтальон в шаре взял конверт, мимоходом назвав цену пересылки. Жози пальчиком подвинула по почтовой стойке монетку.

Я невольно усмехнулась. Вот она — истинная цена моего счастья. Кто же знал, что вся моя жизнь — такая дешевка.

В шаре раздался стук печати и на поверхности конверта появился круглый оттиск. Я до сих пор могла его увидеть, стоило только открыть сумочку.

Жози на прощание стрельнула глазами в парня и пошла на выход. Все. Занавес.

Я резко отдернула обе руки, заставив шар погаснуть. Опустила ладони на колени и замерла, пытаясь хоть как-то уложить в голове новую реальность.

Что ж, ошибки нет. Это действительно была Жози. Моя, чтоб ее, честная и искренняя Жози!

В груди закипала холодная ярость.

Сейчас больше всего хотелось уничтожить благополучие Жози так же, как она разрушила мою семью и мою жизнь. Но сперва расскажу обо всем Виктору. Теперь, когда есть доказательства, хочет он того или нет, но выслушает меня.

* * *

Правильно говорят — хочешь насмешить Бога, поделись с ним планами.

Помню, Мадам Финч пыталась меня отговорить, хватала за руки, взывала к разуму.

Помню, она жалела, что Найджел уехал по делам, а на меня некому повлиять.

Помню, пыталась загородить собой дверь.

Все помню. Но и я не могла иначе. Правда жгла изнутри, требовала выхода. Я решила ее выпустить.

До особняка де Гроотов долетела на первом попавшемся под руку магмобиле. Сам путь в моей памяти не отложился, не оставил о себе следа. Вроде бы только что стояла у вывески салона и вдруг — оп! Уже вижу знакомые ступени, а над ними помпезную дверь с кованной ручкой.

Зато дальше все четко. Захочешь, да не выйдет забыть.

Позвонить в дверь я не успела. Взлетела вверх на крыльцо, взялась за колокольчик, подбирая мысленно слова, готовясь произнести горячую речь, но дверь открылась сама.

— Лиззи? — Уже не моя Жозефина отчего-то побледнела. — Ты что здесь делаешь?

Замечательный вопрос! Я прищурилась и криво усмехнулась.

— По-моему, куда интереснее, что здесь делаешь ты?

Глава 22

Где разговоры ни к чему не приводят

— Лиз! Это совсем не то, о чем ты подумала!

Где-то я уже это слышала, совсем недавно. И если Виктор хотя бы не врал, то Жози, которая сначала своими руками отправила злополучный конверт, чтобы меня оболгать, а теперь ходит сюда… в мой дом, к пока еще моему мужу!

Нет, я не собираюсь ничего слушать. Ничего!

— Брось, дорогая. Больше я на эту удочку не клюну.

— Но Лиззи! Послушай! — бывшая подруга кинулась навстречу и попыталась схватить меня за руки. — Послушай, Лиззи, я всего лишь…

Я вовремя отпрянула вбок и отступила