Любовь под напряжением - Кейси Стоктон

— Я осторожна, — ответила я, хотя мой живот скручивался в узлы.

А была ли я достаточно осторожна? У меня было ощущение, что держаться подальше от Такера больше не получится.

Глава 20

Такер

Следующие несколько дней прошли по тому же распорядку, что и понедельник. Я заходил в Бейкер Букс за горячим шоколадом с двойной порцией взбитых сливок и глотком улыбки Джун, весь день работал, пытаясь удержать моего юного, словно щенка, помощника от растекания слюнями по сиденьям, а вечером встречался с Джун у себя дома, чтобы продолжать красить стены.

Мы больше не целовались — между нами оставалась какая-то невидимая граница, словно негласное соглашение. Но мы много говорили.

Она рассказывала мне о своей работе: о коллегах, которых любит, о той, что доводит её до белого каления, переделывая её проекты; о спешке, в которой они сейчас находятся, чтобы закончить обложки книг к пятнице, не забывая про другие рабочие задачи; и о том, как её бабушка скучает по воскресным ужинам с ней, пока она в Техасе.

Я рассказывал ей о своей работе, о том, почему решил пойти в линейную школу и сделать это своей карьерой, о том, как сильно моя семья полюбила невесту Джека и как мы все рады сделать её частью семьи. Я рассказал, что моя бабушка переехала в лечебное учреждение в Билере, так как ей теперь требуется постоянная помощь, и о том, как мои другие бабушка и дедушка практически живут на круизных лайнерах, так что мы почти их не видим.

Мы сидели на моём крыльце в четверг вечером, когда дом был наконец-то полностью покрашен.

— Так вот почему я не видела бабушку и дедушку Флетчеров? Я думала, твоя бабуля обязательно зайдёт, чтобы задать мне жару.

— Лорен встречалась с ними только один раз, и они с Джеком уже обручены. Говорю тебе, мои бабушка с дедушкой сейчас как перелётные птицы, только без снега. Они сняли дом в Дестине ещё в июне, и с тех пор мы их не видели.

— А кто сейчас в их доме?

— Кольт. Он следил за их растениями какое-то время, но все растения погибли, а они решили остаться подольше, чем планировали.

— То есть дом теперь его?

— Я не знаю, какие у них планы. Кольта, кажется, всё устраивает, а бабушке с дедушкой не нужно волноваться, что дом будет пустовать. Но если они захотят вернуться, дом их ждёт.

— Кажется, Кольту крупно повезло. Он умудрился убить их растения, а они всё равно позволили ему остаться.

— Думаю, если они не планировали часто возвращаться, им было всё равно на растения. В любом случае, ему нужна была независимость, чтобы вырасти из роли младшего в семье.

Она сморщила нос.

— Он всегда будет младшим.

— Сам он об этом не знает, — усмехнулся я, откидываясь назад и касаясь пальцами её руки. Я оставил их там.

— Кольт правда вырос. Это был небольшой шок, когда я увидела его снова. Для меня он всегда будет тем тощим школьником, который только и хотел, что играть в видеоигры и таскаться за тобой и Джеком.

— Он до сих пор этим занимается. — Я усмехнулся. — Вообще, я собираюсь к нему сегодня. У нас ужин в честь дня рождения папы, так что встреча всей семьи.

— Все Флетчеры будут там?

— Почти все.

Она кивнула и выпрямилась, скрестив руки на груди. Её пальцы слегка задели мои, когда она убрала руку. Я не знал, ожидала ли она приглашения, но с моей стороны было бы неразумно появляться там с ней. Если мы не хотели стать причиной для сплетен, конечно. А учитывая количество тёть и их многочисленных групповых чатов, они наверняка уже создали новую, посвящённую мне и Джун. Не зря информация здесь распространяется так быстро.

— Нам лучше не показываться вместе, — сказал я.

— О, да, я понимаю. — Она сжалась в неловком движении. — Я и не ожидала.

Мог ли я почувствовать себя большим козлом, чем сейчас? Я мог её поцеловать, но не пригласить на семейный ужин?

Она встала, стряхнув с рук воображаемую пыль.

— Мне всё равно пора идти. Эти обложки нужно сдать завтра, а я ещё не закончила.

Да, я точно чувствовал себя последним козлом.

Я стоял, наблюдая, как она медленно отдаляется по тропинке к дороге, всё ещё повернутая ко мне лицом.

— Увидимся завтра?

Джун пожала плечами.

— Мы же закончили красить, верно?

— Я могу найти что-нибудь ещё для покраски.

Никого бы не удивило, что я хотел провести с ней больше времени. Это было глупо? Скорее всего. Пожалею ли я об этом, когда она снова уедет? Вероятно. Но волновало ли меня это сейчас? Опасно, но нет.

— Ладно. Найдёшь что-нибудь для покраски — я покрашу. — Она повернулась, чтобы уйти.

— Я позвоню тебе позже, — крикнул я ей вслед.

Она подняла большой палец вверх, но её лицо было повернуто ровно настолько, чтобы я смог увидеть её улыбку. Это был хороший знак. Эта девушка тоже хотела снова меня увидеть.

Знаете, кто совсем не хотел, чтобы Джун снова со мной виделась? Моя мама. Моя тётя Рут, мамина сестра-близнец. И, наверное, мои братья, хотя они об этом громко не говорили. Если честно, мне казалось, что папе было всё равно. Ему просто хотелось, чтобы я был счастлив. Но мама, конечно, переживала из-за того же. Она меня любила. А вот Джун — уже нет.

Мама опустила уголки губ, сосредоточенно мешая зелёный салат на кухонном острове. Она так старательно покрывала каждый листок соусом, что избегала смотреть мне в глаза.

— Ты закончил с домом? — спросила она.

— Да. Джун помогла мне покрасить.

Проще признаться сразу. Джек наверняка уже всем рассказал, что Джун всю неделю была у меня дома. Другого объяснения маминым странностям насчёт этой покраски я не видел.

Входная дверь хлопнула, и мама тут же вскинула голову, наклоняясь вперёд, чтобы заглянуть в дверной проём кухни.

— Кого ты ждёшь? — спросил я.

— Никого конкретного, — ответила она, голос у неё стал каким-то высоким и натянутым.

Я отодвинул миску с несчастным салатом в сторону и сложил руки на груди.

— Что происходит, мама?

Она сморщилась, прикрывая лицо обеими ладонями, как ребёнок, знающий, что сделал что-то не то и его вот-вот отправят в угол.

— Я вмешалась. Только, пожалуйста, не сердись, Так.

У меня защемило в животе. Джун придёт на ужин?