Академия Теней. Истинная трех - Эн Бакли

— Договорились, — сказал Микаэль.

— Договорились, — сказал ректор.

Я доела кашу. Встала.

— Я пойду.

— Куда? — спросил ректор.

— Проветрюсь, — я посмотрела на него. — Одна.

— Не надо, — сказал Кассиан.

— Надо, — я покачала головой. — Я скоро вернусь.

— Обещаешь? — спросил Микаэль.

— Обещаю, — я улыбнулась. — Куда я денусь.

Я вышла из столовой. Прошла по коридору. Спустилась в подвал. Подошла к зеркалу теней.

— Ты здесь, — сказала я.

Тишина.

— Я знаю, что ты слышишь, — я прижала ладонь к стеклу. — Тень внутри меня. Ты ждешь. Я чувствую.

Тьма дрогнула.

— Ты хочешь вырваться, — сказала я. — Я тебя отпущу.

Тьма пульсировала. Вопрос.

— Не сразу, — я покачала головой. — Я должна попрощаться. Но потом — я уйду.

Тьма затихла. Будто согласилась.

— Только не навреди им, — я посмотрела на свое отражение. — Если ты вырвешься — не трогай их. Они — мои. Я вернусь. А они — подождут.

Тьма дрогнула. Согласие.

— Спасибо, — прошептала я. — За то, что ждешь.

Я вышла из подвала. Поднялась на крышу.

Солнце садилось. Небо было розовым, оранжевым, золотым.

— Ты здесь, — раздался голос за спиной.

Ректор.

— Ты не должен был приходить, — сказала я, не оборачиваясь.

— Я всегда должен быть там, где ты, — он подошел, встал рядом. — Ты говорила с тенью.

— Ты слышал?

— Я чувствовал, — он посмотрел на меня. — Ты собралась уходить.

— Не сегодня, — я покачала головой. — Но скоро.

— Когда?

— Не знаю, — я повернулась к нему. — Тень решит.

— А ты?

— А я подчинюсь, — я взяла его за руку. — Это моя судьба.

— Ты можешь ее изменить.

— Не могу, — я покачала головой. — Творец внутри меня. Он не исчез. Он просто ждет.

— И ты его отпустишь?

— Чтобы спасти вас — да, — я сжала его пальцы. — Я не хочу, чтобы вы пострадали.

— Мы сильные, — он усмехнулся. — Мы выдержим.

— А я — нет, — я посмотрела на него. — Если кто-то из вас умрет из-за меня, я не прощу себе.

— Тогда не дай нам умереть, — он притянул меня к себе. — Вернись.

— Вернусь, — я прижалась к его груди. — Обещаю.

— Я поверил, — сказал он. — В первый раз за тысячу лет.

— Я не подведу.

— Знаю, — он поцеловал меня в макушку. — Поэтому я здесь.

Мы стояли на крыше. Смотрели на закат. Тьма внутри пульсировала — спокойно, терпеливо.

«Скоро», — показалось мне. Или не показалось.

— Скоро, — прошептала я.

— Я буду ждать, — сказал ректор.

— Знаю, — я улыбнулась. — Поэтому я вернусь.

ГЛАВА 47. Исчезновение

Она ушла ночью.

Никто не слышал, как открылась дверь. Никто не видел, как она прошла по коридору. Никто не почувствовал, как тень внутри неё пульсировала в последний раз — спокойно, будто прощаясь.

Ректор проснулся от тишины.

Он лежал в своей комнате, смотрел в потолок и слушал. Раньше он чувствовал её — тепло, пульсацию, дыхание. Теперь — ничего.

Пустота.

— Элиана? — позвал он мысленно.

Никто не ответил.

Он встал. Прошёл по коридору. Толкнул дверь её комнаты.

Пусто. Кровать заправлена. Подушка — на месте. На столе — яблоко. Одно. Красное. С капельками утренней росы.

Рядом — записка.

Он взял её. Развернул. Почерк — её. Торопливый, с кляксами.

«Простите. Я должна. Вернусь. Не ищите. Ждите».

Он сжал бумагу в кулаке.

— Дура, — прошептал он. — Какая же дура.

Кассиан проснулся от того, что открыл глаза и понял — что-то не так.

Он сел на кровати, посмотрел на корзину с яблоками. Красные, сочные. Он протянул руку, взял одно. Понюхал.

Ничего.

Раньше они пахли ею — сладко, с горчинкой. Теперь пахли просто яблоками. Пустыми.

— Элиана? — позвал он.

Тишина.

Он встал. Вышел в коридор. Ректор стоял у её двери.

— Она ушла, — сказал ректор.

— Я понял, — Кассиан сжал яблоко в кулаке. — Яблоки больше не пахнут ею.

— Ты поэтому проснулся?

— Я проснулся от того, что её нет, — он посмотрел на ректора. — Тело знает раньше, чем голова.

— Умно.

— Я демон, — он усмехнулся. — Мы чувствуем пустоту быстрее, чем другие.

Он прошёл в комнату. Увидел записку. Прочитал. Перечитал.

— «Не ищите», — процитировал он. — Дура.

— Я уже сказал, — усмехнулся ректор.

— Я повторю, — Кассиан посмотрел на него. — Мы будем искать. Плевать на её «не ищите».

— Она хотела защитить нас.

— А я хочу её вернуть, — он покачал головой. — Её желания против моих. Я сильнее.

Рейго проснулся от холода.

Он лежал на кровати, смотрел в потолок и чувствовал — её нет. Раньше он ощущал её тепло даже на расстоянии. Теперь — ничего. Будто кто-то выключил огонь внутри.

— Элиана? — позвал он мысленно.

Тишина.

Он встал. Вышел в коридор. Кассиан и ректор стояли у её двери.

— Она ушла? — спросил Рейго.

— Да, — сказал ректор.

— Куда?

— Не знаем.

Рейго прошёл в комнату. Увидел записку. Прочитал. Хмыкнул.

— «Ждите», — сказал он. — Она издевается.

— Почему? — спросил Кассиан.

— Потому что мы не умеем ждать, — Рейго усмехнулся. — Драконы — нет. Демоны — нет. Вампиры — умеют, но Микаэль не один.

— А суккубы? — спросил ректор.

— Суккубы — тем более, — Рейго посмотрел на него. — Ты уже ищешь?

— Уже, — кивнул ректор. — Мысленно.

— И что?

— Пустота.

— Значит, будем искать физически, — Рейго вышел в коридор. — Ждать — не вариант.

Микаэль проснулся от того, что перестал слышать её пульс.

Он лежал на кровати, смотрел в потолок и ждал. Раньше он слышал её сердцебиение даже сквозь стены. Теперь — ничего. Тишина. Абсолютная. Как в могиле.

— Элиана? — позвал он мысленно.

Тишина.

Он встал. Вышел в коридор. Рейго, Кассиан и ректор стояли у её двери.

— Она ушла? — спросил Микаэль.

— Да, — сказал ректор.

— Куда?

— Не знаем.

Микаэль прошёл в комнату. Увидел записку. Прочитал. Положил на место.

— «Вернусь», — сказал он. — Обещает.

— Ты ей веришь? — спросил Кассиан.

— Вампиры не верят, — он усмехнулся. — Они ждут и проверяют.

— И что ты проверил?

— Что её нет, — он посмотрел на них. — Но пульс не врут. Она жива.

— Откуда ты знаешь?

— Я перестал его слышать, — он покачал головой. — Но я помню. Он был ровным. Значит, она ушла не в панике. Она решила сама.

— И что нам это даёт? — спросил Рейго.

— То, что она вернётся, — Микаэль усмехнулся. — Сама. Или мы её найдём. Других вариантов нет.

Тим проснулся от того, что призраки замолчали.

Он сидел на кровати, смотрел в стену и слушал. Раньше они шептались постоянно — жаловались на жизнь, сплетничали, давали плохие советы. Теперь — ничего. Даже скрипа половиц не было.

— Элиана ушла? — спросил он у пустоты.

Призраки молчали.

— Она ушла, — сказал он сам себе.

Он встал. Вышел в коридор. У её двери стояли четверо.

— Что случилось? — спросил он.

— Она исчезла, — сказал ректор.

— Я