500 лет ожидания - Рина Рофи

фонарей, мимо зарослей азалий, что только начинали распускать первые бутоны. Он открыл передо мной дверцу машины. Я села, поправила юбку, пристегнулась. Он обошёл машину и сел рядом. Его бедро коснулось моего. Плечо — моего плеча. Водитель молча поднял перегородку, и мы остались вдвоём в тишине кожаного салона, наполненного запахом древесного парфюма и весеннего тепла.

Машина тронулась. За окном поплыли старые кварталы Киото — узкие улочки, храмы, деревянные дома с черепичными крышами. Я смотрела на всё это и чувствовала, как мир изменился. Буквально час назад он был обычным. Понятным. А теперь в нём жили духи, котята-оборотни, огненное создание по имени Калеб и этот мужчина, что сидел рядом и по-прежнему держал мою ладонь в своей.

— Это же… так нереально, — прошептала я, глядя на проплывающий за окном храм с красными ториями.

— Это мой мир, Мэй, — он повернулся ко мне, и его большой палец начал выводить круги по тыльной стороне моей ладони. — И теперь ты — часть моего мира. Если, конечно, ты не против.

Я перевела взгляд на него. Он смотрел спокойно, но в глубине его светлых глаз пряталось что-то очень осторожное.

— Не против, — улыбнулась я, и слова прозвучали сами собой, легко и правильно.

— Хорошо, — он поднёс мою ладонь к губам и поцеловал.

И тут завибрировал телефон. Я вздрогнула, выныривая из этого тумана, и глянула на экран. Такахаси-сан. Чёрт. Чёрт. Чёрт.

— Я забыла про главу, — выдохнула я и прижала ладонь ко лбу.

Рэн деликатно отвернулся к окну, давая мне возможность ответить. Я открыла сообщения и быстро набрала, стараясь, чтобы пальцы не дрожали:

«Такахаси-сан, добрый день. Приношу глубочайшие извинения за задержку. Глава практически готова и будет отправлена сегодня до конца дня. Благодарю вас за терпение и понимание. С уважением, Мэй.»

Я перечитала дважды, поправила иероглифы и нажала «отправить». Телефон тихо пиликнул. Я откинулась на спинку сиденья и выдохнула.

Ответ от Такахаси-сана пришёл через минуту. Короткий. Сухой. В его стиле:

«Мэй-тян. Жду файл до 18:00. Без опозданий.»

Я тихо рассмеялась и убрала телефон в сумочку. Рэн повернулся ко мне.

— Всё хорошо?

— Да, сроки горят, но я успею.

— Я помогу, — он заправил прядь волос мне за ухо. — Вернёмся в офис, и ты поработаешь.

— Рэн… — я замялась, покрутила кольцо на пальце. — Сегодня вечером я уеду. К родителям. К маме. К дедушке. Я обещала.

Он кивнул, не перебивая.

— Но завтра обязательно вовремя приду на работу. Обещаю. С утра. Самая первая.

— Я буду очень скучать, Мэй, — сказал он тихо, и в его голосе не было ни капли наигранности.

— И я… — вырвалось у меня раньше, чем я успела прикусить язык.

Я смутилась. Опустила глаза. Щёки залило теплом. Он улыбнулся.

— Ты так смущаешься. Мне нравится, Мэй.

Я не нашлась, что ответить, и просто улыбнулась в ответ.

Машина мягко катила по улицам Киото. За окном мелькали витрины, храмы, люди, спешащие по своим делам, а в салоне было тихо, тепло и очень уютно.

— После твоей поездки… — начал он задумчиво, всё ещё перебирая мои пальцы. — Хочешь, отведу тебя в семейный храм?

Я подняла глаза. Он смотрел на меня — спокойно, но в глубине его глаз снова мелькнуло что-то очень важное.

— Да. Очень хочу.

— Тогда после поездки съездим, — он улыбнулся. — Там красиво. Тебе понравится.

— Я не сомневаюсь.

Машина остановилась у небоскрёба. Я поправила юбку, одёрнула блузку и приготовилась выходить. Но Рэн задержал мою руку ещё на секунду.

— Я рад, что ты здесь, Мэй. В моём офисе. В моём городе. В моём мире.

— Я тоже рада, — прошептала я.

И мы вышли в шумный, солнечный, совершенно реальный Киото. Но теперь я знала: рядом с этим миром есть другой. И он теперь и мой тоже.

Я вернулась в офис и сразу погрузилась в работу. Кенто уже ждал меня с кипой распечаток, правок и вопросов. Я села за планшет, глубоко вздохнула и начала.

Сначала — глава для Такахаси-сана. Я открыла файл с пилотом, перечитала написанное и начала прорисовывать раскадровку. Сцена за сценой: храм, тории, лис на тропинке, первая встреча героев. Пальцы летали по графическому планшету, линии ложились ровно, и я чувствовала то самое — огонь. Тот самый, о котором говорил Такахаси-сан. Манга оживала, дышала, говорила со мной. Я так увлеклась, что не заметила, как пролетел час.

Потом Кенто принёс правки по фонам для нового анимационного проекта. Мы склонились над монитором, обсуждая каждую деталь. Горный лес. Туман. Храм на вершине. Я вспомнила свой сон и чуть поправила композицию — теперь храм выглядел точь-в-точь как тот, что я видела каждую ночь. Кенто ахнул и сказал, что это самый атмосферный фон, который он видел в жизни.

— Мэй-сан, у вас талант к таинственному, — сказал он, записывая мои правки. — Этот лес прямо дышит. И храм… он как настоящий. Будто я сам там был.

Я улыбнулась про себя.

Потом пришла Акане из отдела анимации и принесла тестовый ролик. Мы вместе смотрели, как лис — нарисованный, но уже почти живой — бежит по лесу, и я давала комментарии по движению, по теням, по пластике. Она кивала, смеялась, обещала всё переделать и убегала, оставляя после себя запах кофе и энергию десяти человек.

Я как раз допивала вторую чашку латте, когда дверь открылась и вошёл Рэн. Без стука. По-хозяйски. С планшетом в руке. Кенто, увидев его, выпрямился по струнке и чуть не уронил стопку бумаг.

— Мэй, можно тебя на минуту? — спросил он, и в его голосе была та самая деловая интонация, с которой он говорил на совещаниях, но глаза улыбались.

— Да, конечно.

Мы вышли в коридор. Он прикрыл дверь и повернулся ко мне.

— Я думал о твоей манге. О той, что ты делаешь для Такахаси-сана.

— Что с ней?

— Раз уж ты выпускаешь мангу под другой редакцией, не будем переносить ее в мое издательство, а анимацию сделаем здесь, полноценный сериал, — сказал он, и в его глазах мелькнул знакомый огонь. — У нас студия. У нас художники. У нас есть ты. Я хочу, чтобы «Кицунэ» стала нашим первым совместным анимационным проектом.

Я открыла рот. Закрыла. Снова открыла.

— Рэн, я… я ещё даже не закончила пилот.

— Знаю, — он улыбнулся. — Поэтому я прошу тебя прислать мне пилот, почитать и главы в разработке. Всё, что уже есть. Даже если это наброски. Я хочу видеть историю. Хочу понять, как её можно перенести на экран. Сделай это, когда будешь готова. Без спешки. Но знай — я жду.