Последняя роза Дивеллона - Вера Платонова

Борх же благополучно миновал тиульбские поселения рядом с Твердыней, а затем, когда уже стемнело, добрался и до самой крепости. Дозорные его узнали по голосу и тут же бросились открывать ворота.

Килиан оглядел свободный и полупустой двор: здесь он чувствовал себя практически хозяином, его все знали, он пользовался беспрекословным уважением у обитателей крепости. Выше него стоял только король, единственный кто мог требовать у Борха повиновения. Килиан распряг лошадь и передал ее конюхам, прошел по вымощенной камнем дорожке к крыльцу и вгляделся в темноту. Обычно там всегда было зажжено два факела, но сейчас свет не горел.

Борх почувствовал чье-то присутствие, обернулся на дежуривший наряд из двух человек, что стояли с каменными лицами поодаль в свете единственного фонаря. Какая-то несуразица бросилась ему в глаза в их одежде: как будто слишком второпях, небрежно был надет поверх одежды тиульбский кожаный доспех, наспех застегнуты и местами перекручены ремни. Он обернулся на еле слышный звук со стороны крыльца. Рука инстинктивно легла на рукоять меча.

– Ну вот, уважаемый Борх, – со вздохом произнес голос, который Килиан не мог перепутать ни с чьим другим, – и пришло время определиться вам.

Из кромешной тьмы в просвет выступила невысокая округлая фигура Вальда, и Борху даже показалось на мгновение, что ему это мерещится. Как правитель Иттероса оказался в Излауморе? Кто его впустил? За плечом Вальда маячило бледное лицо его племянника.

– Воспользуетесь ли вы возможностью принести Тиульбе большую пользу и подарить своей настрадавшейся стране мудрого правителя или же сгинете в небытие, испугавшись ответственности за великий поступок?

– Кто вас впустил в Твердыню? – просипел Борх. – Я накажу подлеца.

– Неважно, кто впустил, важно лишь то, с нами вы или нет, уважаемый Борх.

– Я не предатель! – взревел Борх и рванул меч из ножен.

Обжигающая боль пронзила его тело и Килиан упал на колени. Из груди его торчало острие клинка, вокруг которого расплывалось теплое море крови.

– Очень жаль, однако было предсказуемо, что вы окажетесь слишком щепетильным в вопросах чести и преданности королю-узурпатору, – констатировал Вальд с сочувствием глядя на умирающего воина. – Поэтому пришлось подыскать более подходящую кандидатуру.

Он перевел глаза на стоящего перед ним воина, который занимался тем, что вынимал меч из убитого и старательно вытирал кровь с лезвия.

– Что ж, заходим в крепость? Надеюсь, у вас все готово?

Человек кивнул и простер руку в пригласительном жесте.

– Кстати, уважаемый Ворон, пора вспомнить свое настоящее имя! Королю недостаточно иметь лишь кличку. И первым делом заглянем к прекрасной супруге узурпатора и нынешней королеве. Нужно не позволить ей исчезнуть из Твердыни, а ведь нам известно, что она способна на подобные трюки.

Глава Двадцать восьмая. Закрытые двери

Одиноким вечером в Излауморе невыносимо тоскливо и мрачно.

Я хотела провести время с Флорой, учась у нее плетению кружев, лишь бы только не сидеть одной, но у той занедужил младший ребенок. И она, не смевшая отказать королеве в просьбе, смотрела на меня взглядом, полным такого отчаяния, что я тут же отправила ее заниматься сыном. Еще и Ветке велела поторопить к ним мастера Зороха.

Достала свою собственную корзинку с нитками и коклюшками, которыми успела разжиться на прошлой неделе на случай унылого вечера, и стала раскладывать это добро, надевая петли из нитей на коклюшки и пытаясь соорудить что-то похожее на кружево. Итогом моего труда вышел неказистый лоскут вроде крошечной рыбацкой сети.

Низ живота стянуло на мгновение болью и тут же отпустило. Я замерла, прислушиваясь к своим ощущениям, и выдохнула. Все прошло, все в порядке. Поднялась со стула, чтобы выбросить скромный результат своего рукоделия и вновь ойкнула: кольнуло.

Мне вдруг стало не по себе: разве так должно быть?

Наверное, я слишком мало двигалась сегодня и много переживала. Набросила верхнее платье с теплым капюшоном и вышла в коридор, собираясь подышать воздухом в бывшем проклятом, а ныне “дивеллонском” садике, который требовал еще больших доработок. Да и тиульбы все еще не особо спешили заглядывать в него из-за дурного прошлого и камня предков, оскверненного убийством девушки.

Прошла уже по привычным сплетениям коридоров.

За углом послышался шум быстрых шагов и бряцанья оружием, что для Излаумора было нередкостью. Человека четыре, вероятно. Однако мой внутренний голос почему-то встрепенулся, чувствуя опасность.

– Тссс, – кто-то зажал мне рукой рот и притянул к стене, вталкивая в тень неглубокой каменной ниши.

Айна! Ну что ж ей все неймется? Опять небось нетрезва, и как только выбралась из-под замка?

– Молчи, – зашипела она. – И смотри!

Вскоре из-за поворота показалось двое воинов, лица которых мне были совершенно незнакомы, а за ними мимо нашего укрытия решительно прошагали Ворон и… Вальд с племянником?

– Измена. Борх убит. Они идут за тобой, – быстро проговорила она мне на ухо, когда компания скрылась за поворотом. – Сейчас весь Излаумор поднимется на уши.

Суть произнесенного ей дошла до меня не сразу. Борх убит! Измена! За мной идут.

– Что уставилась на меня? – шепотом взорвалась Айна. – Нам нужно убежище! Тебя, верно, еще оставят в живых как символ власти, а со мной без лишних реверансов расправятся. Думай, куда можно залечь.

Я шумно и прерывисто выдохнула и дрожащей рукой стала шарить по карманам верхнего платья, в то же время падая на дно ужаса. Слава светлым ведам, руки нащупали небольшой ключик, затерявшийся там.

– Пролет между малым залом и кухней, – пробормотала я ей, охрипшим от страха голосом, сжимая ключ от убежища. Один из входов в потайные комнаты Тары был именно там.

За поворотом вновь послышались шаги и взбудораженные голоса: не обнаружив меня в своей комнате, заговорщики пришли в ярость.

Мы с Айной побежали в направлении к малому залу. В следующем пролете я поскользнулась на чем-то вязком, оказавшемся кровью, вдоль стены лежало вповалку несколько тел стражников.

– Быстрее, – Айна тащила меня за рукав почти весь путь, и теперь остановилась, – где? Куда бежать?

Дойдя до нужного места, я потрогала каменную кладку стены в такой же нише, как та, у которой мы только что скрывались. Замочную скважину сложно было разглядеть в сотнях трещинок, потемнений почти черного камня, я ее находила исключительно наощупь. Наконец, отверстие нашлось, я вставила туда ключик, чуть вдавила и повернула. Фальшивый кусок каменной кладки бесшумно подался вперёд, открывая узкий проход. Мы протиснулись туда поочереди и я поспешила задвинуть дверь на место. Мы оказались