Повесть о предательстве - Мелли Т. Толлэм

был слишком занят выпивкой и вечеринками, проводя лучшее время в своей жизни. Мой брат все это время был рядом со мной. Мы считали войну проблемой смертных. Нас она не касалась, мы были в безопасности за куполом Страны Фейри, — его голос стал хриплым. — Пока мои родители не погибли в бою.

— Мне так жаль… — прошептала я.

— После этого линия наследования оказалась под вопросом. Мой брат был старше и мудрее, но я был выбран следующим королем по магическому праву. Мои силы были безграничны, но не я. Я был совершенно не готов принять корону после потери родителей, поэтому я отошел в сторону и стал регентом своего брата. Я позволил ему занять мое место, поскольку не хотел и не мог принять на себя ответственность. Это была самая большая ошибка в моей жизни.

Райкен пошевелился, встретившись со мной взглядом. Он выглядел загнанным.

— Я утопал в волшебном вине и женщинах, постоянных вечеринках со своими друзьями, все это время, пока мой брат сражался на войне. Я был на самом низком уровне в своей жизни, когда мой брат пришел ко мне и попросил об одолжении, которое означало бы мою гибель. Но я смотрел на это иначе. Он сказал мне, что может победить богов теней и закрыть разлом, но ему понадобятся мои силы.

Райкен мрачно рассмеялся.

— Я увидел в этом великолепную возможность. Мои силы всегда только тяготили меня, ответственность и бремя, которые приходили с ними, были слишком велики, чтобы их вынести. Поэтому я достал кристалл фейри, перенес в него все свои силы, а затем подарил его своему брату.

Кристалл — вот что он искал.

— Сначала все шло по плану. Мой брат использовал кристалл, чтобы закрыть разлом, но он так и не вернул мне кристалл или мои силы. Он утверждал, что мои силы иссякли, и кристалл стал бесполезен. Он спрятал его, а затем воспользовался моей слабостью, чтобы провозгласить себя королем Страны Фейри. Он держал меня за дурака.

Я подошла к нему и взяла за руку, ожидая, что он вырвет ее.

— Я понял, что мной манипулировали. Тогда я собрал сторонников и начал бороться. Последовало великое столкновение, в результате которого меня схватили. Меня бросили в холодное, тёмное подземелье… и забыли на шесть лет, пока мир продолжал жить без меня. Пока Фин и ещё несколько друзей не вытащили меня, — он выпрямился и встретился со мной взглядом. — Я в долгу перед ними. И перед Фейри. Я обязан вернуть свои силы.

Я наклонила голову.

— И ты думаешь, кристалл здесь?

Его голос потемнел, когда он ответил:

— Я знаю, что он здесь.

Я знала, что должна была сделать, чтобы помочь ему, но не могла обещать, что ему это понравится, поэтому закрыла глаза и крепче сжала его руку, направляя свою магию в его тело, ища то, что было там и чего не хватало. Он отстранился от вторжения, пытаясь вырвать свою руку из моей, но моя магия не позволила этого. Она вцепилась в него, оставляя его беспомощным бороться с ней. Его дыхание сбилось, когда она затопила его руки и ноги, оседая в пустоте в груди.

Не хватало остаточной энергии и магии, эхом отдавался гул пустой силы. Это был яркий серебристый оттенок, и я запечатлела его в своем сознании, отпустив его, как только хорошо прочувствовала его силу. Моя магия, просачивающаяся через его кровь, была не очень приятной.

— Что это было? — выдохнул он.

— У каждой силы есть своя мелодия, след вибрации, который на самом деле никогда не проходит. Теперь я знаю, что искать.

Он пристально посмотрел на меня, как будто впервые увидел по-настоящему. Его голос смягчился.

— Спасибо тебе, — сказал он низким голосом, который разжег что-то в моей груди.

— Не стоит меня благодарить, — прошептала я.

И не было никакой необходимости благодарить меня. Потому что я найду этот кристалл и верну ему его силы, а затем использую его, чтобы изъять свои.

Райкен взял мой подбородок двумя пальцами и приблизил мое лицо к своему, предупреждая.

— Никогда не совершай ошибку, которую совершил я. Будь благодарна за свои силы и за то, что они могут сделать.

Я пожала плечами. То, что было ошибкой для него, не будет ошибкой для меня. Если бы я смогла найти кристалл, я смогла бы вернуть его силы и использовать предмет, чтобы избавиться от своих. Но ему не нужно было этого знать. Скорее всего, он уйдет, как только кристалл будет найден.

— Что ты будешь делать, когда обретешь свои силы?

— Я отомщу своему брату и буду сражаться за то, что у меня украли. Я дал клятву народу Страны Фейри.

Он бы ушел. Эта мысль разочаровала меня, но у него была своя жизнь, свой путь, которому предстояло следовать, как и у меня. Мне нужно было остаться в этом королевстве, чтобы убедиться, что портал остается непроходимым, и если это произойдет, то я смогу использовать этот кристалл, чтобы освободиться от бремени своей магии.

Улыбка растянулась на моем лице при этой мысли. Наконец-то я смогу стать нормальной.

Глаза Райкена потемнели, и я встретилась с ним взглядом. В его взгляде было что-то мужественное и голодное, этот взгляд разжигал огонь внутри меня. Я наклонилась ближе, вдыхая его запах и насыщенный темный мускус, который он источал.

Он наклонил голову, его губы были на волосок от моих. Я вдохнула воздух, который он выдыхал, мой разум кружился от близости. Я хотела почувствовать эти губы на своих.

Но он скоро уйдет.

— Я думаю, нам нужно отправляться на приветственный бал. Принцесса и Эйден будут ждать.

При упоминании Эйдена лицо Райкена посуровело, в его глазах вспыхнул холодный огонь. Он отпустил мое лицо и попятился.

— Конечно, твои мысли об Эйдене. Мы не должны заставлять твоего идеального принца ждать.

Я посмотрела на него, умоляя понять.

— Райкен, все не так. Я…

Раздался громкий стук в дверь, и Райкен отодвинулся, натянув капюшон, чтобы скрыть черты своего лица.

— Войдите, — скомандовал он грубым голосом с оттенком гнева.

Улыбающийся Брэндон вошел в комнату, он был как глоток свежего воздуха, но его улыбка дрогнула, когда его взгляд упал на ассасина в капюшоне, который излучал смерть.

— Гм, — сказал он, прочищая горло и глядя вниз в подсознательном выражении покорности. — Король потребовал присутствия ассасина в своем кабинете, — пробормотал он. — Теперь мне поручено заступить на дежурство за Далией.

Райкен сердито посмотрел на Брэндона взглядом, который убил бы более слабого человека. Он подошел и возвышался над моим другом, его