Мой темный принц - Паркер С. Хантингтон

Даллас взяла сочного рака за хвост и, дернув, оторвала ему голову.

– Ты что-нибудь помнишь о работе координатором интимных сцен?

Я продолжила расхаживать вдоль кухонного островка с Лукой на руках и нахмурилась.

– Кажется, я помню колледж.

В висках застучало. Воспоминания вспыхивали и гасли в сознании, словно неисправная лампочка. Я схватилась за край столешницы так, что побелели костяшки пальцев. Летают чирлидерши. Развеваются плакаты. Крики и скандирование. Официальный зеленый цвет Бэйлора. Университетское золото. Тонкая рука тянется ко мне, а следом виднеется озорная улыбка.

– Хейзел! – вскричала я, и сердце чуть не выпрыгнуло из груди. – Я помню свою соседку по комнате. Хейзел Локлир.

– Соседку? – Даллас пососала голову рака. – В школе-интернате?

– В университете Бэйлора.

– Это в Техасе, верно?

– В Уэйко. – Внезапно я с уверенностью вспомнила, что мы с Хейзел остались подругами. Хорошими подругами.

Обрывки воспоминаний о ней складывались воедино. Невероятно длинные волосы. Отличное чувство юмора. Своими выходками она всегда напоминала мне Оливера. А еще я вспомнила наряд, который она надела, когда выиграла титул «Мисс Ламби» [15]. Она хранила его на манекене, который я расписала для нее голубыми розами.

– Я помню свою соседку. – Я не смогла сдержать улыбку. – Ее звали Хейзел. Мы до сих пор дружим.

– Твою соседку… из университета в Техасе?

– Да.

Дал постучала по подбородку, испачкав его соусом.

– Сейчас ведь весенние каникулы?

Я открыла приложение в новом телефоне, который Олли оставил для меня на консоли в холле. В нем не было ни моих контактов, ни фотографий. В мастерской не смогли починить старый.

– Да, – подтвердила я. – Пишут, что сейчас каникулы.

– Кажется, в самое ближайшее время нам предстоит поездка в Техас девичьей компанией. – Даллас засунула в рот две колбаски андуй и поспешила договорить: – Хэтти, готовь самолет. Я позвоню Фэй. Она захочет с нами.

Олли не одобрил бы эту идею, излишне беспокоясь о моей безопасности, но я не хотела говорить об этом. Пора узнать, кто я такая вне своих отношений.

А Даллас Коста как раз тот человек, который мне в этом поможет.

Глава 36

= Брайар =

Четыре часа спустя я оказалась в кампусе университета Бэйлора. Фэрроу справа от меня, Хэтти слева, а Даллас за нами с Лукой в переноске на груди. Он неразборчиво лепетал, пытаясь ухватиться за все пухлыми ручками.

Блестящие окна на противоположной стороне площади отбрасывали на нас солнечный свет. В голове промелькнули обрывки воспоминаний, исчезая так же быстро, как и появлялись.

Лапша. Веганские спринг-роллы. Зеленолистные овощи.

Я прикрыла глаза ладонью и указала на здание:

– Там я обедала в перерывах между занятиями. В первый же месяц спустила все выделенные на обед деньги в кафе «Панда».

Чувство вины, возникшее из-за того, что я летела на частном самолете, угасло. Сама не знала, как относиться к реактивным самолетам, как и к тому, что у нас с Олли, судя по всему, такая же модель, и мы регулярно на нем летали по личным делам по всему миру.

Это казалось мне излишним и неразумным. Особенно то, что Даллас сделала остановку в Новом Орлеане, чтобы взять жареную курицу в местном ресторанчике. Она заверила, что, прикупив еще и бенье в «Кафе Дю Мон», сделала наш маршрут дружественным для экологии. Можно сказать, рационально воспользовалась транспортом.

Даллас кружилась во все стороны, отчего ее красивое платье развевалось вокруг лодыжек.

– Если я по чему и скучаю в колледже, так это по шведскому столу.

Фудтраки. Вечеринки перед матчами. Леди и Джой [16].

Фэй хмыкнула.

– Да ты проучилась всего неделю, пока не бросила.

Квадрат [17]. Зоопарк. «Бэйлор Лайн» [18].

– Оно и к лучшему. – Даллас вздохнула. – Профессора хотели, чтобы я ушла, даже сильнее меня самой.

Час Dr Pepper [19]. Дневной сон в подвале студенческого центра.

Я старалась слушать их внимательнее, но от боли, пронзившей череп, полетела прямиком к мусорной урне. Меня стошнило недавно съеденными бенье и кофе с молоком.

Досадная пятерка с минусом за промежуточный экзамен по стратегическому менеджменту. Сильная тревога, которая его сопровождала, а за ней и светлая грусть оттого, что родителям все равно, потому что их больше нет в моей жизни.

Фэрроу собрала мои волосы и заправила их под ворот футболки.

– Может, это все же не самая удачная идея.

– Пора уезжать. – Даллас переминалась с ноги на ногу, гладя меня по спине. – Прости, Брайар. Иногда я вхожу в раж и поступаю, не подумав хорошенько.

Я взяла у Хэтти влажную салфетку и вытерла губы, качая головой.

– Нет. Я хочу остаться. Мне нужно.

Даллас и Фэй напряженно переглянулись, но не стали со мной спорить. Мы впятером прошли среди одеял для пикника, расстеленных на лужайке, в конце которой стоял огромный фонтан. Когда мы проходили мимо, струи воды вылетали из него почти на десять метров вверх.

Я подошла к невысокому зданию из красного кирпича и провела пальцами по табличке.

– Здесь я занималась. Библиотека Муди. За ней огороженный сад. Я зубрила там перед промежуточными экзаменами, лежа на животе возле статуи медведя.

Девушки пошли за мной, когда я чуть ли не бегом устремилась в Пенленд [20], в котором жила на первом курсе.

– О боже. – Я прикрыла рот рукой, не зная, смеяться мне или плакать. – Я все это помню.

Я хотя бы вспомнила все об университете. А значит, и еще кое-что: я точно не встречалась с Олли во время учебы. Мы даже не поддерживали связь.

В голове всплыла масса вопросов. Почему мы расстались? Как долго продлилось наше расставание? Не потому ли я выбрала Бэйлор вместо Гарварда?

Я могла спросить девчонок. Конечно, мои лучшие подруги знали. Но гордость, а еще надоедливый жар, приливший к щекам, который я упрямо не желала называть смущением, не позволяли мне поднять эту тему. К тому же доктор Коэн прямо предупредил, что любая шокирующая новость может спровоцировать серьезную реакцию. Мы пролетели полстраны. Береженого бог бережет.

Фэрроу взяла меня и Хэтти за руку и быстрым шагом повела нас по тропе на лужайке.

– Кажется, общежития в этой стороне. Я скачала план территории в самолете.

– Не нужно. – Я чуть не завизжала. – Это я тоже помню.

Впервые с тех пор, как я очнулась в больнице, все было знакомым. Здания. Сады. Даже воздух. Все казалось настоящим.

Ну, может, не все. Точно не незнакомец, который мчался за нами, окликая меня по имени.

– Брайар? Брайар Ауэр? – Он поправил очки на носу, подбегая к нам. Его выгоревшие на солнце волосы развевались во всей своей белокурой красе. – Это ты?

– Я вас