Мой темный принц - Паркер С. Хантингтон

Она пожала плечами.

– Я недавно на Дарк-Принц-роуд. Откуда мне знать.

Я склонила голову набок, пытаясь припомнить, кто этот парень, но не смогла. С виду он мой ровесник, может, достаточно молод, чтобы оказаться очень привлекательным профессором или ассистентом кафедры. Пока я пыталась найти ответ, он подошел к нам и уперся кулаками в колени, чтобы отдышаться.

Я вежливо улыбнулась ему.

Он ткнул пальцем мне в лицо.

– Ты та стерва.

Моя улыбка сникла.

Фэй отвела меня себе за спину, расправила плечи и скрестила руки на груди:

– Повтори.

Я инстинктивно обошла Фэй, расплывшись в дикой улыбке.

– Если считаешь меня стервой, значит, точно заслужил.

Ого. Это я сказала?

– Заслужил?! – Он взмахнул руками. – Моя невеста бросила меня по твоей вине. Я уже девятый год в аспирантуре, потому что мне пришлось несколько раз брать академический отпуск, чтобы заработать на учебу после того, как она забрала все свои сбережения.

Ее сбережения? Теперь я не сомневалась, что он это заслужил.

Фэй подошла к парню, готовая высказать все, что о нем думает, чем привела меня в восторг.

Я взяла ее за предплечье и отвела себе за спину. Мне по силам с ним справиться. По какой-то причине я знала, что смогу. Что я часто за себя заступалась.

Я посмотрела на воображаемые наручные часы, постукивая ногой по тротуару.

– Мы знакомы?

– Да. Познакомились в Raya [21] в прошлом году. В Западном Голливуде.

Это выбило меня из колеи.

– Я была в Raya в прошлом году? – Я покосилась на девушек и вскинула бровь, будто спрашивая: «Что за черт?» – Почему я там была?

Даллас нахмурилась, закрыв малышу уши ладонями.

– Ты замэтчилась с этим придурком?

– Речь не об этом. – Его плечи задрожали от едва сдерживаемой злости. – Нечего прикидываться дурочкой.

Я зевнула.

– Видимо, и помнить нечего.

– Ты не такая уж и красотка. Я смахнул вправо только потому, что ты указала Бэйлор своей альма-матер. И знаешь, как ты мне отплатила?

– Очень интересно.

Между делом ты, часом, не знаешь, зачем я зарегистрировалась в дорогом приложении для знакомств, почему мы познакомились в Западном Голливуде и где, черт возьми, во всей этой истории мой жених?

– Я прислал тебе мой аккаунт в инсте [22], а ты создала групповой чат с моей невестой, куда скинула фотки своих коллег и написала ей, что они придумают лучше подкаты, чем я, а потом устроила ей свидание вслепую с одним из них.

Фэй присвистнула.

– Потрясно.

– Ты круче всех. – Даллас со вздохом обняла меня за плечи. – Не будь я так травмирована разрывом промежности третьей степени после рождения Луки, то забеременела бы, просто услышав об этом.

Хэтти захлопала.

– Вот это смелость.

И это правда.

Я вдруг вспомнила, что стала такой после того, как разорвала отношения с родителями.

Я все детство старалась вести себя осторожно, изо всех сил стремясь не ставить Джейсона и Филомену Ауэр в неловкое положение. Но в колледже я проявила характер. Поклялась, что больше никогда не дам себя в обиду.

Мы с Хейзел сбегали по этим ступеням, будто хозяйки кампуса. Парни лебезили перед нами всюду, куда бы мы ни пошли, передавали нам свои номера телефонов на футбольных матчах, лекциях и тусовках.

Мы ходили на вечеринки, на которых Хейзел учила меня расслабляться и наслаждаться жизнью.

И все это время я ни разу не разговаривала с Оливером фон Бисмарком.

Фэй перекинула волосы через плечо и умудрилась посмотреть на него свысока, хотя была ниже сантиметров на восемь.

– Почему ты все еще здесь?

С этими словами она взяла меня под локоть и повела всю компанию прочь от моего кавалера из приложения, который так и стоял, разинув рот.

Хэтти открыла карту в телефоне.

– Ты помнишь, в каком общежитии жила?

– В Пенленд Холл. – Я указала на тропу вдоль теннисных кортов. – Оно там.

Мы прошли оставшуюся часть пути, взявшись под руки, как звенья цепи. Мне было ужасно страшно встречаться со своим прошлым в одиночку, но посчастливилось сделать это с такими хорошими подругами.

– По-моему, дальше нам не попасть, иначе выгонят. – Фэрроу остановилась перед низкими ступенями у входной двери. – У нас нет ключ-карт.

– Ключ-карт? – Даллас нахмурила брови от возмущения. – У нас есть обаяние. Не нужны нам никакие ключ-карты.

Как и следовало ожидать, немного пофлиртовав у стола дежурного, мы направились в мою прежнюю комнату. Сердце описывало сальто, готовое вырваться из груди.

Врываемся на чужие свадьбы в часовне Миллера.

Тщетно пытаемся покататься на байдарке в гавани.

Играем в боулинг в студенческом центре.

Воспоминания возвращались с пугающей скоростью. Я неотрывно смотрела на скрипучий пол, твердо решив превозмочь головную боль.

Мы свернули в коридор, ведущий к моей старой комнате.

Я врезалась в спину Фэй.

Даллас резко вздохнула. Фэрроу заворчала. Хэтти саркастично изобразила звук грустного тромбона [23].

– Что он здесь делает? – раздраженно процедила Фэй.

Я резко подняла голову. Проследила за направлением ее взгляда к мужчине, который стоял возле двери моей прежней комнаты в общежитии.

К моему жениху, который кипел от злости.

Глава 37

= Оливер =

Ромео Коста прислал вложение

Ромео Коста: Лука в своей первой ковбойской шляпе.

Зак Сан: С ума сойти, такой милый ребенок, который совсем не похож на капризную картофелину в подгузнике.

Зак Сан: (Я все правильно делаю?)

Олли фБ: Поразительно. Говоришь как настоящий человек. Тестируешь новое обновление для ChatGPT?

Зак Сан: Да.

Олли фБ: Ничего не выходит.

Ромео Коста: Согласен. Ему место в горящей помойке.

Олли фБ: @RomeoCosta, не знал, что вы бывали в Техасе.

Ромео Коста: Не бывали. Даллас и Фэрроу повезли Брайар в ее старый колледж.

Олли фБ:???

Ромео Коста: Проверяют, вдруг прогулка по Бэйлору возродит ее воспоминания.

Олли фБ: Но я только что говорил с Брайар по телефону. Она ела бенье.

Ромео Коста: В Новом Орлеане.

Олли фБ: В НОВОМ ОРЛЕАНЕ?

Ромео Коста: Остановились там ненадолго перед Уэйко. Даллас настаивала, что иначе только зря израсходуют топливо.

Зак Сан: Разве они тебе не сказали?

Олли фБ: НЕТ.

Зак Сан: Ой, неловко вышло. Приношу извинения за доставленные неудобства. Штат Техас еще может вам чем-то помочь или суду можно объявить перерыв?

Ромео Коста: OpenAI нужны серьезные доработки @ZachSun.

Олли фБ: @RomeoCosta, скажи своей жене, чтобы отвечала на мои звонки, пока я, черт возьми, не спалил ваш холодильник.

Ромео Коста: Веселись-веселись, но начнешь угрожать закускам Печеньки, и доиграешься.