Уроки Искушения, или Пылающие Сердца Драконов - Деймон Краш

Блейн развернулся в своём кресле и, скрестив пальцы, посмотрел на нас обоих по очереди. – Вы что тут устроили? Что ещё за самовольное назначение неизвестно кого на место профессора?

— Неизвестно кого?! – фыркнул Рикард. – Я был лучшим на курсе!

— После меня, – сухо заметил я.

— Молчать, – тихо, но жёстко сказал мистер Блейн, после чего снова смягчил свой тон. – Когда до меня дошёл слух насчёт мисс Мариотт, я решил кое-что проверить на случай, если кто-то из вас протащил в академию свою любовницу…

Он по очереди посмотрел на каждого из нас, и я невольно вытянулся в струну, подняв взгляд прямо перед собой, чтобы не выдать своего волнения. Рано или поздно это должно было произойти. Истина всегда оказывается вскрыта, как бы тщательно её ни охраняли.

— Как так получилось, что на курс зачислена человечка, которая даже не прошла испытание? Чья это была идея?

— Моя, мистер Блейн! – чётко произнёс брат, и я невольно почувствовал что-то похожее на уважение к нему. Он нечасто так открыто брал на себя удар.

— Вы решили, что зачислить человека с улицы просто так – отличная идея? Дрейк, я от тебя такого не ожидал.

Я сжал зубы и вытянулся ещё сильнее.

— Лейла – потомок известной семьи артефакторов Мариотт, – продолжил брат, хотя слова ему никто не давал, и я раздражённо бросил на него взгляд. – Её положение последние годы было тяжёлым, и девочка могла растратить свой талант, если бы не оказалась под вашим попечительством, мистер Блейн!

Дракон в кресле тяжело вздохнул и потёр лоб.

— Да я и сам уже понял, что вы протащили в академию неогранёный алмаз. Но почему вы не сделали всё это официально? Ну, поступила бы она на год позже, подготовилась бы толком. Сказали бы мне, я бы договорился об ускоренной подготовке.

— Нельзя было ждать, профессор, – тише сказал Рик. – Это была… вынужденная мера.

— Ты вынужденный идиот, – отмахнулся мистер Блейн. – Убедитесь, что она в порядке после контакта. И я жду отчёт о расследовании инцидента сразу, как только он появится.

— Так точно, мистер Блейн! – хором проговорили мы.

— Значит, вы её не отчислите? – уточнил Рик.

— Ты с ума сошёл? У нас всего несколько мест, которые оплачиваются кланами, и я за каждое отвечаю! Если всплывёт, что Мариотт приняли без вступительных испытаний, будь она хоть трижды талантливый артефактор, зам вашего Старейшины мне всю чешую сотрёт!

— Роган не любит тратить деньги даром, – заметил Рик, но сразу замолчал под строгим взглядом ректора.

— И ещё. Андреас, – он выдержал паузу, после чего угрожающе понизил голос: – Ты хоть и выполняешь обязанности куратора, но вообще-то даже не состоишь в штате. Ещё раз узнаю, что ты самовольничаешь – переведу в посудомойки. У нас, знаешь, много где нужны рабочие руки. Найдём тебе применение.

— Так точно… сэр, – выдавил я, прожигая брата взглядом.

— Сэр, вы всё неправильно поняли, – добавил Рик, поймав мой взгляд. – Мы просто оказали помощь девушке, которая попала в непростую жизненную ситуацию…

— Кстати, об этом, – ректор достал из ящика стола письмо и подал его мне. – Ваша мать просила передать. Если вы так горите желанием о ком-то позаботиться, новости вас обрадуют.

Глава 23

Лейла Мариотт

К вечеру моё настроение впервые за долгое время было приподнятым. Наконец-то всё стало нормально! Мне выделили комнату, я съеду от вездесущих драконов, смогу посвятить себя учёбе и проекту профессора Клауриса, который действительно верил в меня. Деньги, полученные с гранта, я смогу отправить родителям, чтобы они отправили Найта в академию магии, ведь он уже совсем скоро закончит школу, — и это особенно грело душу.

Комната была непривычно большая: раза в три больше, чем та, которую мы с соседкой делили первое время. Она была разделена на две условные половины, каждая из которых имела собственный комплект мебели, а возле входной двери расположился закуток с небольшой кухней. Я, конечно, всё равно её не использовала, потому как предпочитала питаться в столовой, где всех учащихся кормили бесплатно, но было приятно.

К тому же, Марго жила через дорогу, и наши общежития соединялись подземным переходом, так что в гости можно было сходить в одних тапочках!

Именно это она и сделала, постучав в мою дверь через четверть часа после того, как мы вернулись с ужина. Я только начала раскладывать свои вещи, остатки которых мне доставили из опечатанного здания только этим утром.

— Тук-тук, — сказала она, заглядывая в комнату. Убедившись, что я внутри одна, она зашла и торжественно протянула мне горшок с цветком. Маленький распустившийся бутон сесребристо-красного цвета смотрел на меня весёлой жёлтой сердцевинкой.

— Что это? — спросила я, принимая горшок. Этот цветок мне уже доводилось видеть — или точно такой же — в доме у куратора…

— Хотела бы сказать, что это от меня на новоселье, но он стоял под дверью. Так что, полагаю, это подарок от таинственного воздыхателя.

Я покрутила горшок в поисках какого-нибудь опознавательного признака, но Марго покачала головой:

— Никакой записки приложено не было. Говорю же: таинственный воздыхатель!

— Не такой уж и таинственный, — произнесла я и села на стул, поставив горшок на письменный стол. — И цветок, и горшок — один-в-один, как тот, что стоял на кухонном столе куратора.

— О-о-о! — Марго оживилась и подтащила стул от второго письменного стола, что располагался в другой половине комнаты. — Так значит, это подарочек кого-то из профессоров?

Я неопределённо повела плечами, хотя сомнений не было: подарок был от Рикарда. Он с самой нашей первой встречи делал интимные намёки, и я никак не могла понять, были ли они шуткой или… не совсем.

— Им просто нравится выводить меня из себя. Не понимаю, чем я им не угодила. Чувствую себя так, будто два школьных хулигана выбрали меня своей целью.

Марго прыснула и, не выдержав, расхохоталась.

— Кстати! — она подалась вперёд. — Ты знаешь, что стала знаменитостью на факультете?

— В каком смысле… знаменитостью?

— О тебе сегодня весь день говорят! Ко мне раз десять подходили спрашивать, правда ли у тебя отношения с новыми профессорами. Почти все наши сокурсники учились здесь и до распределения по специализации, так что их появление не