Уроки Искушения, или Пылающие Сердца Драконов - Деймон Краш

— Расскажите, как это?

Я моргнула. Пожала плечами.

— Магия обладает особым запахом, немного терпким, как чайные листья. Но каждая стихия имеет свой особенный оттенок. Вот, например, тьма пахнет… как наш сарай, который сгорел под День Пробуждения. Никого не было дома, но, к счастью, пошёл дождь и затушил его до того, как пламя перекинулось на остальную часть двора. И этот душный запах гари и влажной земли — вот так пахнет тьма.

— Это… редчайший дар, миледи, — серьёзно проговорил профессор. — Я бы хотел провести с вами серию экспериментов, чтобы определить границы этого дара. Возможно, мы могли бы использовать его в нашей исследовательской работе.

— В самом деле? — я развернулась к профессору и невольно выпрямила спину. — Думаете, нам это поможет? Я ведь просто…

— Возможно. Но сначала я хочу понять, насколько тонко вы чувствуете соотношение сил. Вы не могли бы прийти ко мне в лабораторию, скажем, сегодня после ужина?

— Конечно! — воскликнула я и, схватив тетрадь, собралась было написать заметку, но осознала, что осталась без своих вещей, и снова подняла взгляд на профессора. — Сегодня после ужина я сразу пойду к вам!

— Это должно быть интересно, — свободной рукой профессор погладил свою короткую, аккуратно постриженную бороду. — Есть вероятность, что с такими способностями вы сможете даже улавливать то, что не могут отследить приборы. И если это так…

— Минуточку внимания, — раздался гнусавый голос из академии. Это был громкоговоритель, через который делались объявления, и мы с профессором оба прислушались. — Третий курс отделения Мару: занятия по техномагии сегодня отменены. Повторяю. Третий курс отделения Мару: занятия по техномагии сегодня отменены. Завтра в Большой аудитории состоится открытая лекция профессора Таренса на тему “Стабильность потоков и последствия их разрыва”. Посещение для всех адептов второго курса обязательно, для остальных — по желанию.

— Вам стоит сходить, — заметил профессор Клаурис. — Это будет как раз по теме наших следующих лекций.

Я открыла было рот, чтобы ответить, но тут гнусавый голос совершенно отчётливо произнёс моё имя, и я замерла, вслушиваясь.

— Адепт первого курса Лейла Мариотт, пройдите срочно в кабинет ректора. Повторяю: Лейла Мариотт, срочно пройдите в кабинет ректора.

— Кажется, меня вызывают, — сконфуженно проговорила я, стараясь не выдать волнения, которое охватило меня. В самом деле, для чего меня могут вызвать к ректору? Я не прогуливала, выполняла работы, получала вполне сносные оценки… Если только не вскрылся тот факт, что меня вообще не должно было быть в этой академии. А если он вскрылся… то дела мои хуже некуда.

— Позвольте вас проводить, мне как раз нужно зайти к профессору Блейну, — улыбнулся Клаурис и, поднявшись, галантно протянул мне руку.

Я моргнула. Неужели профессор заигрывал со мной? Это совершенно не укладывалось в голове, и я неловко вложила свою ладонь в его, после чего встала и направилась к крыльцу.

— В этом нет необходимости, — проговорила я, чувствуя, как краска приливает к щекам. — Если у вас другие дела…

— Возможно, вас вызвали в связи с назначением моим аспирантом. В таком случае мне стоит зайти вместе с вами.

— Думаете, такое могло случиться? Зачем ректору нужно со мной встретиться?

— Подписать документы на выдачу гранта, например, — задумчиво проговорил Клаурис и открыл передо мной дверь.

Это предположение меня немного приободрило. Как представитель человеческой расы я не должна была оплачивать обучение, и потому пока не подписывала финансовых бумаг с академией: и проживание, и питание, и даже форму мне оплачивал драконий фонд. Как бы я не ненавидела драконов, надо было отдать им должное: если они брались кому-то помогать, то делали это так же ответственно, как портили жизнь.

Но всё же, сердце было не на месте. Словно дурное предчувствие терзало его, и не зря.

Когда секретарь открыла передо мной дверь в кабинет ректора, первые, кого я заметила — близнецы Артасы, стоявшие по обе стороны от ректорского стола. И это точно не было хорошим знаком.

Глава 22

Лейла Мариотт

Профессор Клаурис остался в приёмной. Я так и не поняла, для чего он пошёл со мной, и всё же немного расстроилась, когда по просьбе секретаря в кабинет я вошла одна. По крайней мере, чувствуя его присутствие, я была бы хоть немного спокойнее и уверенной, что кто-то постоит за меня при случае. По крайней мере, мне показалось, что профессор Клаурис был заинтересован во мне. А значит, встал бы на мою сторону.

На мою сторону – в чём? В вопиющем нарушении правил? Оба Артаса – и Рикард, и Андреас, стояли с такими серьёзными выражениями лиц, что мне стало дурно. Но присесть меня не пригласили.

— Мисс Мариотт, – удовлетворённо произнёс мистре Блейн Лоран – бессменный ректор академии на протяжении более чем сотни лет. – Хорошо, что вы пришли так быстро. Нужно уладить пару моментов.

Я кивнула, не решаясь спросить, что именно они решили уладить, да ещё и таким составом. Хуже всего был ледяной взгляд Рикарда. Хотя братья сейчас выглядели совершенно одинаково, я точно могла определить, кто из них кто. И если для Андреаса бесстрастное выражение лица было нормальным, от его близнеца я такого не ожидала. Он никогда не смотрел на меня так, словно я – малолетняя преступница. Даже при нашей первой встрече его глаза сверкали хитрой улыбкой. Сейчас же он стоял, широко расставив ноги и заложив руки за спину, как настоящий военный в положении “вольно”, и от этого у меня желудок скручивался в холодный узел.

Ректор тем временем вышел из-за стола и подошёл ко мне. Положив руку на плечо, осмотрел с головы до ног.

Я почувствовала магию почти мгновенно. Дуновение морского бриза, запах леса и какой-то особенной, необычной свежести, которая была характерна именно лесным драконам. В ней смешивалась трава и тревесина, сладковатые ноты свежих цитронов и терпкий запах цветов. Эта магия обдала меня с головы до ног, пробежав по каждой клеточке. Волоски на моём теле встали дыбом, вызвав ощущение мурашек повсюду – от кончиков пальцев до затылка, в котором они ощущались сильнее вего.

— На первый взгляд всё в порядке, – сказал он. – Но я всё же направлю вас в медицинский блок