Тёмная советница - Ольга Дмитриевна Силаева

Она поймала взгляд Вернона, и тот едва заметно кивнул ей.

– Но отдать тело мы не можем. Мы боимся тысяч новых Светлых, – голос Таиссы упал до шёпота. – Я боюсь.

Лео фыркнул.

– Светлые тебя не услышат. Лютер прав, они на стороне этой твари. Пока я не увижу своего отца на свободе, не поверю ни одному слову.

– А если твоего отца отпустят, поверишь? – спросил Дир.

– Не настолько, чтобы отдать вам тело.

Дир с сожалением покачал головой.

– У нас есть сутки, чтобы выполнить требование Лары. У всех нас. После этого…

Таисса похолодела, глядя в его глаза. В них стыла обречённость.

– Что?

– Хочешь узнать, какой город будет следующим?

Нет. Не хотела. Больше всего Таисса хотела зажмуриться и провалиться глубоко под землю, запереться там и остановить время.

Какой город будет следующим?

– Какой город будет следующим? – спросила Таисса и сама не узнала свой голос.

– Лондон.

Лондон. Её дом. Пустынное кафе, где сидела Элен, скамейка Найт, сиреневый сад под ранним снегом, скрипучая лестница в доме, пруд, где они гуляли с Диром, кухня, где Таисса с отцом уплетали шоколадный торт. И люди, люди, люди…

Нет.

– Нет, – твёрдо сказала Таисса. – Нельзя идти на поводу у вымогателей. Это азбучные истины. Нельзя, иначе Лара заберёт всё и потребует ещё.

– Убеждён, жители Лондона поблагодарят тебя за такое решение.

– Достаточно, – веско сказал Вик Шин.

Одно-единственное слово, и все притихли.

– Ты сказал, что требований два. Назови второе. Чего ещё хочет Лара?

Звенящая пауза.

– Она хочет видеть Таиссу. И это требование тоже не обсуждается.

Таиссу словно ударили в лицо лопатой. Она вновь ощутила себя пленницей, висящей над перевёрнутыми столами и опустевшей сценой. Вокруг висят такие же беспомощные люди, потерявшие сознание, а она не может никого спасти, и выхода нет, никакого…

Она сбежала, но это существо требует, чтобы она вернулась. И назад её уже не выпустят.

– Зачем? – только и вырвалось у Таиссы.

– Я тебе скажу зачем, – сквозь зубы сказал Вернон. – И ему тоже.

Он выбросил вперёд руку и в сверхскорости ударил в стол. Тот взорвался облаком щепок. Таисса ахнула, но они не успели разлететься: Вернон тут же накрыл их портативным силовым полем.

Таисса, Вернон и проекция Дира остались под золотистой оболочкой.

– Поговорим? – полным ярости голосом спросил Вернон.

Не дожидаясь ответа, он ударил кулаком в потолок, и они трое взлетели в небо.

Облака расстилались внизу.

Проекция Дира парила в трёх метрах от Таиссы, скрестив руки на груди.

– Вернон, это детское поведение.

– Ты видел, – кипящим от гнева голосом произнёс Вернон. – Ты знаешь. Вы с Александром видели и Ваади, и прочие разумы, которых лучше к чаю не приглашать. Так какого чёрта вы не желаете стереть его с лица земли?

– Вернон, этот разговор…

– Найт, нас кто-нибудь слушает? – резким голосом спросил Вернон.

«А есть разница?» – прочла Таисса насмешливую фразу, вспыхнувшую на экране линка.

Вернон ткнул пальцем в линк.

– Ваш союзничек влезет в любое соединение и любого посадит на цепь. Сегодня он захватил две сотни несчастных гостей, но в итоге заберёт всех вас.

– Лара утверждает, что их отпустят, – ровно проговорил Дир. – И её тоже.

– Она лжёт! – голос Вернона взлетел. – Потому что её больше нет! Кого отпустят? Некого больше отпускать! Это не внушения, Светлый! Это существо копается в её памяти, как ты в бабушкином сундуке!

– У Дира никогда не было бабушки, – тихо сказала Таисса.

– Ты хочешь, чтобы я копался в его семейной истории или взывал к его разуму? – Вернон досадливо тряхнул головой. – Я ору на него, потому что он устроился у инопланетного психопата на побегушках! Твой Светлый собирается отдать ему тебя как очередную куклу, хотя ты единственное оружие, которое сработало против него. Решил похоронить заодно с собой всю планету? Тогда просто падай прямо туда и сэкономь нам время!

Палец Вернона указывал вниз, где сквозь разрывы облаков проглядывал океан.

– Тебя тоже ослепляет страх, Вернон, – произнёс Дир. – Страх и жажда мести. Но ты уже не Принц Пустоты, и ты чувствуешь себя беспомощным, потому что не можешь ни запереть нашего гостя, как ты запихнул в стазис Ваади, ни защитить своих близких.

В глазах Дира была не жалость – сочувствие.

– У меня тоже была няня, – негромко сказал Дир. – Она любила меня под внушением, но я помню, что это такое. Вернон, её не вернёшь. И она не хотела бы мести.

– Заткнись.

Дир покачал головой.

– Не могу. От твоих действий зависят жизни, но тобой управляет страх. И ты боишься не того, что с Таиссой что-то случится. Ты боишься, что она сбежит от тебя. К Ларе, к Светлым, к кому угодно. И после всего, что между вами случилось, я сказал бы, что у тебя есть все основания бояться.

По побледневшему лицу Вернона Таисса поняла, что удар пришёлся прямо в цель.

Был ли Дир прав? Ведь Таисса и впрямь сбежала от Вернона к Светлым. Не потому ли, что подсознательно хотела сбежать? И не хочет ли она сейчас того же самого?

Серое небо. Океан в разрывах облаков.

Лондон под угрозой, тысячи погибших… Нужно думать о них. Не о себе.

– Вернёмся к делу, – резко сказала Таисса, вися в воздухе. – Лара наверняка пообещала вам многое, включая миллионы новых Светлых, и многие из Совета захотят согласиться, не так ли? Дир, ты понимаешь, что этим вы можете уничтожить человечество?

Дир повернулся к ней. В его глазах были усталость и печаль.

– Я надеялся, – негромко сказал он, – что об этом Ларе расскажешь ты.

Вернон вдруг ярко, театрально застонал.

– Проклятье, – хрипло сказал он, обхватывая голову руками. – Я снова это чувствую!

Таисса в испуге обернулась к нему.

– Что?

– Воронки! Но в этот раз… три… пять… нет, их ещё больше… я не успеваю… не успею! – Его глаза были широко распахнуты. – Это существо прорвало ткань реальности! Нью-Йорк вот-вот засосёт внутрь!

Глаза Дира расширились.

– Вернон, ты серьёзно?

– Нет, это был блеф! – рявкнул Вернон так, что Таисса отшатнулась. – Нет никаких воронок, это мои дурацкие ощущения! Один раз нашёл безделушку, и то она валялась там давным-давно!

На одну секунду их с Таиссой взгляды встретились, и Таисса вспомнила, как они оба смотрели на кольцо, лежащее на приборной доске.

– Я вру! – яростно продолжил Вернон. – Но какого чёрта? Ты близко не предполагаешь самого худшего! Вы не уничтожили чёртов бункер – и вот оно! Хлоя ещё позавчера