Пари на императора драконов - Мария Павловна Лунёва

— Я не понимаю, о чем ты, Юниль.

— Леди Вагни, исключительно для тебя, лживая мерзавка. Моя тьма слышит твою на расстоянии. Ее след тянется за тобой шлейфом. Кого ты обманываешь? Или полагаешь, ее не услышит Льюис? За дураков всех держишь?

— Я не темная! — возмутилась она. — Моя магия — ветер. И в моем роду темных и вовсе не было.

— А, так ты от конюха? — я рассмеялась. — Ну раз в роду не было, а в тебе откуда-то появилось!

— Юниль... — её голос дрогнул, и это было так приятно.

Тьма все больше заполняла душу. Зачем быть хорошей, милостивой? Зачем считаться с чьими-то чувствами? Можно ведь играть. Все эти людишки вокруг — лишь пешки. Нужно быть как Льюис: передвигать фигуры и наслаждаться партией. Важны лишь те, кого я называю своими. Остальные — фигуры.

Я сделала глубокий вдох и склонила голову набок.

В чистых голубых глазах Сабрины появился страх, и это слегка отрезвило. В голове тихо зазвучала колыбельная, что я слышала еще маленькой девочкой от мамы.

Мой взгляд поднялся выше, на картину. Я всматривалась в нее, пытаясь успокоиться. Если она жертва, то я, выходит, жестокий загонщик.

Мне совсем не понравилась эта мысль. Мерзкая. Я ведь не такая!

— Юниль... — снова пролепетала орина, и я вздрогнула.

— И все же символично, — указала на широкое панно. — Интересно, а ты знаешь, что происходит с тем, кто лезет в чужие угодья?

О да... Она знала, потому как сделала шаг назад. Еще один. Пока не уткнулась задом в ту самую кадку с кустом, чуть не сев в нее.

Страх в ее глазах стал заметнее.

— Твоя тьма, — шепнула она. — Она берет над тобой контроль. А я... я просто...

— Что просто? — меня раздражало это бормотание. — Что ты просто? Просто прилетела сюда в его лапах и решила, что он уже твой? Или он что-то обещал тебе? Стать ему истинной? Подходящая ведьма? Так?

— Я... Орина. Драконесса...

— Ложь! — выдохнула я. — Полагаешь, я не почувствую? Да с первой же секунды, как увидела тебя. Я слышу тебя даже на расстоянии. Хватит врать! Здесь никого нет, — я обвела рукой пространство. — Не надо изображать из себя невинную овечку. Хлопать глазками. Свидетелей не будет.

— Послушай, Юниль, все это с самого начала было большой ошибкой. Я не должна была...

Она замолчала выдохнув. Ее взгляд метнулся к выходу из галереи. Какая наивная, да кто бы ее выпустил.

— Ошибка? — мой голос прозвучал обманчиво тихо. — О нет... В это я точно не поверю. Ты же так уверенно заключала то пари. Так надменно смотрела на меня, будто он уже твой. А дальше что случилось? Ты вдруг узнала, что не единственная темная леди при дворе. Такая вот неприятность, так?

— Да нет же, Юниль...

Сабрина отвела взгляд, но я успела заметить в ее глазах вспышку досады. Выходит, я права? Ай, как нехорошо получилось. Только явиться во дворец и сразу же нарваться на такую же темную ведьму.

— Я... да, пойми, - она всплеснула руками. - Мне не нужно было втягивать тебя в спор, но я так волновалась, что... Оно как-то само вырвалось.

Глава 44

— Само? — Я рассмеялась, и эхо моего смеха унесло куда-то под потолок. — Ничего себе у тебя «само». Это как взяло и само пари на императора нарисовалось? Вот внезапно ты рот открыла, хотела, наверное, мне здоровья пожелать, а оно возьми и как само вырвись. И условия тоже сами? А ты не при делах, у тебя и в мыслях не было.

— Да нет же... Все не так, — прошептала она.

— Нет, орина Ордо, ты была не просто уверена в себе. Ты была наглой!

Она шумно выдохнула, беспомощно как-то. Я загнала ее в угол, и отпираться она больше не могла.

— Понравился, да, император? — тихо рассмеялась я. — Конечно. Я ещё девочкой была, но видела, как на него смотрели первые красавицы нашей деревни. Как они крутились вокруг него, ловили взгляд, пытались завести разговор, но знаешь... он уже тогда смотрел сквозь них. Такое, как ты, — незаметная пыль. Вы ничтожны в своем стремлении занять трон рядом с ним. Власть... Тебя ведь она привлекла? Сам император за тобой прибыл, лично ко двору доставил. Такой особенной себя возомнила.

— Да нет же, — вскрикнула она и отступила на шаг. — Нет... Просто...

— Что просто? — я приподняла бровь. — Всё у тебя, орина, само да просто.

Ее подбородок дрогнул, но она все же подняла взгляд. Ай, какой смелой пыталась быть. Я сверкнула глазами, выпуская свою тьму, и она сглотнула, растеряв вмиг всю храбрость.

Смотреть противно. Трусиха!

— И вообще, Юниль, чего мы здесь его делим? Он... Император сам сделает выбор. Считаю все это пустым. Наше пари нужно забыть и не вспоминать о нем.

— Еще раз назовешь меня по имени, получишь пощечину! Не забывайся, я тебе, орина Ордо, не подруга, и даже тот факт, что твоя родная сестра — истинная моего дядюшки, дело не изменит. Я еще ему расскажу о том, чем ты тут занималась, когда твоя сестра пропала. Уж явно не о ней переживала, нет. Задрав хвост, ты тут за императором бегала, песенки ему исполняла, улыбки дарила.

— Не было такого! — взвизгнула она. — Я свою сестру люблю! Ясно тебе! И да, я переживаю за нее. Но тебе не понять! Вы темные...

— А вот здесь тебе лучше заткнуться... — резко оборвала ее, — с детства не переношу оскорбления. Могу и вспомнить, откуда я родом, и все космы без магии тебе вырвать. Поверь, справлюсь. И что значит твое это «вы темные»? Ты у нас прямо свет источаешь? Да уже все заметили твою неправильность. Ты...

— Нормальная я, — процедила она сквозь зубы. — Нормальная. И магия моя — воздух. Нет во мне никакой тьмы. Мои родители — чистокровные драконы, и свой оборот я совершила.

Она поджала губы и сложила руки на груди. Это разозлило еще сильнее. Я медленно приблизилась, пока между нами не осталось лишь расстояние вытянутой руки.

— Нет... ты не нормальная... Орина. И я вижу, что