Друг отца. Под кожей греха - Anna

Атмосфера была мягкой, спокойной. Официант подошёл почти сразу, мы сделали заказ, и как только он ушёл, разговор потёк сам собой.

Выяснилось, что Маргарет работает консультантом по безопасности — помогает компаниям выстраивать защиту и предотвращать потенциальные угрозы. Её рассказы были живыми и увлекательными.

С отцом они познакомились случайно: он как раз проходил переподготовку, а Маргарет участвовала в семинаре для сотрудников полиции.

— …и тогда я поняла, что Стивен не только умный, но и невероятно смелый, — рассказывала она, и я невольно улыбнулась. — Анастейша, вижу по твоим глазам, что ты тоже любишь маленькие приключения.

Я кивнула, а Адриан слегка ухмыльнулся, явно имея в виду совсем другие «приключения», нежели те, о которых говорит Маргарет.

Разговор постепенно перетекал от работы к путешествиям, книгам и старым воспоминаниям. Всё шло удивительно легко — словно мы знали друг друга всю жизнь.

Отец и Маргарет снова начали вспоминать что-то вместе, ласково споря и смеясь, совершенно не замечая окружающих.

Я с улыбкой наблюдала за ними, полностью погружённая в этот момент.

И вдруг почувствовала прикосновение под столом — ладонь Адриана легла на моё бедро. Лёгкая дрожь пробежала по телу, вслед за ней разлилось тёплое, тянущее ощущение.

Останавливать Кроуфорда не хотелось, но сейчас это было необходимо. Я бросила в его сторону быстрый взгляд, посылая немой сигнал: «Прекрати».

Адриан хищно улыбнулся, нарочно дразня меня, и его рука медленно скользнула чуть выше. Но, едва коснувшись края трусиков, он тут же убрал её.

В ту же секунду повернулась Маргарет. За ней — отец.

— Прости, милая, кажется, мы тебя смущаем, — виновато сказала Маргарет, накрыв мою ладонь своей.

— Стейси, да ты вся красная, как варёный рак, — встревожился отец. — Ты случайно не заболела?

Адриан снова взглянул на меня и лишь загадочно улыбнулся, прекрасно зная, что истинная причина моего румянца была вовсе не в их беседе — и уж точно не в болезни.

— Нет, не беспокойтесь, со мной всё в порядке. Просто здесь немного жарковато, — пробормотала я и, сама от себя не ожидая, залпом осушила бокал вина.

Вино обожгло горло, я закашлялась и, пробормотав извинения, поспешно поднялась из-за стола, направляясь прямо в уборную.

Там было прохладно и тихо. Я наклонилась к раковине, намочила салфетки холодной водой и осторожно приложила их к пылающему лицу. Щёки горели так, словно все только что узнали мой маленький секрет.

Адриан — идиот. Абсолютный.

Он вообще думает, прежде чем так делать? Здесь. Под столом. Рядом с моим отцом. С Маргарет. У него что, совсем отсутствует инстинкт самосохранения?

Я медленно выдохнула, закрывая глаза.

И всё же… чёрт.

Когда же он наконец перестанет дразнить и просто возьмёт меня? Потому что я хочу его. Слишком сильно. До дрожи. До глупых, опасных мыслей.

Я выпрямилась, ещё раз промокнула лицо и посмотрела на своё отражение. В глазах — всё то же предательское желание.

Прекрасно. Просто прекрасно.

Когда вернулась за столик, Маргарет оживлённо всплеснула руками:

— Вот! Я как раз говорю, что это отличная идея.

Недоумённо переводя взгляд с неё на отца, я села на своё место.

— Стейси, — сказал он с воодушевлением, — Адриан предложил на пару дней всем вместе съездить в загородный дом. У озера. Как ты на это смотришь?

Как я на это смотрю?

Серьёзно?

Быть рядом с Адрианом. Целыми днями. Ночами. И при этом делать вид, что между нами ничего нет? Это не отдых. Это изощрённая пытка.

— Вы поезжайте, — спокойно сказала я. — Развейтесь. А у меня учёба. Пропускать нельзя.

Воодушевление на их лицах заметно погасло.

— Ну да… конечно, — кивнул отец. — Учёба — это важно. Тогда в другой раз.

— У тебя ведь в начале недели из основных предметов только те, что ведёт профессор Синклер? — внезапно вмешался Адриан.

Я кивнула, уже чувствуя подвох.

Прекрати. Даже не начинай.

— Профессор Синклер? — удивлённо переспросил отец и посмотрел на Адриана.

Затем перевёл взгляд на меня:

— Стейси, почему ты раньше не говорила, что у тебя преподаёт брат Адриана?

— Вы знакомы с профессором? — искренне удивилась я.

— Конечно. Очень толковый парень. Умный. Перспективный.

— Я поговорю с братом, — спокойно сказал Адриан. — Он не будет ставить тебе пропуски. Даст домашние задания, а если что-то будет непонятно — я объясню.

Он говорил с подчёркнуто строгим, образцовым тоном, почти официально. От этого хотелось смеяться.

Ага. Поможет.

Адриан Кроуфорд вызвался побыть моим личным преподавателем на два дня. Звучит… чертовски рискованно.

— Нет, — упрямо сказала я.

Он наклонился ко мне, и в ту же секунду его колено упёрлось между моих ног, слегка раздвигая их.

— Анастейша, — тихо произнёс, глядя прямо в глаза, — я же сказал: пропуск тебе никто не поставит.

Я невольно вздрогнула от его прикосновения.

Хорошо, что никто этого не видит…

— Да и объясню тебе куда лучше, чем Синклер. У меня свои методы.

Свои методы, ага…

Адриан тут же отстранился, вернувшись в прежнюю позу, и с лёгкой усмешкой добавил вслух:

— Честно говоря, не понимаю, как моего брата вообще взяли преподавать.

Все рассмеялись.

Кроме меня.

Потому что именно в этот момент стало кристально ясно: отказы здесь больше не принимаются.

—— ✤ ——

После ужина мы поехали забирать вещи отца и Маргарет из отеля.

Как только они вышли из машины, я не удержалась и, прислонившись к водительскому сиденью, слегка стукнула Кроуфорда кулаком в плечо.

— И за что это? — хмыкнул он, бросив на меня быстрый взгляд, полный лёгкой угрозы и едва заметной насмешки.

— Зачем ты вообще предложил эту поездку посреди недели? — с недоумением спросила я. — Как же компания?

Адриан пожал плечами:

— За два дня ничего катастрофического не случится. Тем более, я обещал тебе выходной и что мы выберемся куда-нибудь.

Я нервно усмехнулась.

— Только ты забыл уточнить, что едем не одни, — глубоко вздохнула. — И дело даже не в том, что придётся провести эти дни с отцом и Маргарет…

Повернувшись к окну, буркнула:

— Проблема в том, что мне чертовски трудно делать вид, будто между нами ничего нет.

— Брось, — продолжил он. — Уверен, мы отлично проведём время.

Ну да, «отлично проведём время». Я буду в своей комнате, он — где-то с отцом: потягивать виски у барной стойки или жарить мясо на заднем дворе. А пересекаться мы будем только за завтраком, обедом и ужином. И всё, что мне останется, — наблюдать за ним издалека. Даже обнять не получится… просто прекрасно.

Вскоре отец и Маргарет вернулись в машину. Адриан выехал на дорогу.

Вечер выдался довольно утомительным, и как только добрались до