Измена дракона. Ненужная жена больше не плачет - Ангелина Сантос

бы живых.— Что?— Спасибо.Слово было простое.Но она услышала, за что именно.За Ливию.За Лиару.За Кая.За то, что не дала Ардану снова стереть имя.За то, что сама едва держалась на краю, но все равно вонзила ключ в запись.Марина закрыла глаза.— Потом благодарите. Если переживем Совет.Кай поднялся у алтаря.Лицо его было мокрым, но спокойным.— Переживем.Ровена посмотрела на сына.— Кай…Он не дал ей договорить.— Завтра. Перед Советом. Все.Она кивнула.Они вышли из часовни перед самым рассветом.Небо над морем светлело холодной серой полосой. Ветер трепал плащи, факелы коптили, стражники вели связанных магов. Орден прижимал домовую книгу к груди так, будто нес живое сердце. Ферн ворчал, что если после этого кто-нибудь еще скажет «надо срочно», он ударит первым.Марина ехала обратно в карете, уже не споря.Сил не было.Но в руках у них было главное:имя Лиары,запись о спорном праве Ардана,свидетельство Ровены,слова Ферна,атака Морвенов на домовую книгу,и ключ первой супруги, который теперь лежал у Марины на груди, теплый, как уголь под пеплом.Когда карета въехала во двор Дрейкхолда, большой колокол ударил сам.Один раз.Потом второй.Потом третий.Гарт, спрыгнув с подножки, замер.— Совет прибыл.Марина открыла глаза.У главных ворот стояли всадники в серых плащах.Пять знамен.Пять голосов.И впереди, на черном коне, сидел Ардан Дрейкхолд.Умытый, спокойный, без следов ночной схватки.Он посмотрел на карету.Улыбнулся.И поднял руку в приветствии, будто вернулся домой законным хозяином.Эйран, сидевший напротив Марины, медленно встал.Кай сжал рукоять меча.Ровена побелела.Марина коснулась браслета на запястье.— Ну что ж, — сказала она тихо. — Суд начинается.

Глава 15. Совет крыльев

Совет прибыл не как суд.

Как осада.Пять знамен стояли у главных ворот Дрейкхолда, и каждое было воткнуто в камень так глубоко, будто владельцы заранее решили: сегодня они отсюда не уйдут без добычи. Серые плащи советников мокли под мелким утренним дождем. Кони били копытами, фыркали паром. За всадниками тянулась свита: писцы, свидетели, маги крови, двое целителей, шестеро стражей Совета и люди без гербов, слишком молчаливые для обычной прислуги.Морвенские, подумала Марина.Они умели прятаться за чужими именами. Теперь, после ночи в часовне, это уже не было догадкой.Ардан Дрейкхолд сидел впереди.Черный конь под ним стоял неподвижно. Старый лорд выглядел так, будто не проходил ночью через бой, дым, клятвенный разрыв и проклятую часовню над морем. Плащ сухой, лицо спокойное, серебро в волосах аккуратно убрано назад, золотые глаза холодно смотрят на двор.Он был не просто жив.Он вернулся подготовленным.И это было хуже.Эйран вышел из кареты первым.Раненое плечо скрывал плащ, но Марина видела, как тяжело он держит левую руку. Кай спрыгнул следом, помогая Ровене. Старшая леди была бледна, но пряма. Домовая книга лежала в руках Ордена, укрытая темной тканью, словно драгоценность или тело. Ферн стоял у дверцы кареты и смотрел на Марину так, будто заранее готовился спорить.— Нет, — сказал он.Она еще ничего не сделала.— Я даже не открыла рот.— У вас лицо человека, который собирается идти на Совет пешком.— Потому что я собираюсь идти на Совет пешком.— Вы собираетесь лечь в постель.— После Совета.— Если я услышу эти слова еще раз, я начну лечить вас грубо и без уважения к титулу.Марина протянула руку.— Помогите выйти, мастер Ферн.Он проворчал что-то о проклятиях, великих домах и женщинах, которые сделали упрямство смертельным заболеванием, но руку подал. Эйран тоже повернулся, однако остановился, увидев, что она уже опирается на лекаря.Марина встала на камень двора.Ноги дрогнули, но удержали.Холодный дождь коснулся лица. После ночи без сна, боя, крови и магии тело казалось не телом, а тонким, плохо скрепленным сосудом. Но браслет Ровены на запястье держался крепко. Метка под ним светилась едва заметно. Серебряный ключ первой супруги лежал у груди, теплый даже сквозь ткань платья.Она подняла голову.Ардан смотрел на нее.Улыбка его стала чуть шире.— Леди Ливия, — произнес он достаточно громко, чтобы услышал весь двор. — Или, как я понимаю, это имя уже требует уточнения?Удар до начала заседания.Хорошо.Пусть торопится.Марина оперлась на трость леди Эстеры и ответила так же громко:— Лорд Ардан. Или, как я понимаю, слово «живой» в вашем случае тоже требует проверки?В рядах Совета кто-то шевельнулся.Кай тихо фыркнул.Эйран не улыбнулся, но в глазах мелькнуло мрачное одобрение.Ардан спешился. Его движения были точны и уверены, как у человека, который никогда не сомневался в праве занимать пространство вокруг себя.— Я рад, что Дрейкхолд не потерял привычки к дерзким женщинам. Жаль, что обычно они плохо кончают.Марина сделала шаг вперед.— Зато мужчины, которые их плохо кончают, иногда возвращаются из мертвых как обвиняемые.Ардан перестал улыбаться.Вот теперь попала.Один из советников, высокий мужчина с впалыми щеками и серебряной застежкой в виде весов, поднял руку.— Довольно обмена оскорблениями. Совет крыльев прибыл по срочному требованию проверки клятвы дома Дрейкхолд, а также по делу о возможном незаконном присвоении права главы рода.Эйран повернулся к нему:— Лорд Тарс.Значит, союзник Вирнов.Марина запомнила.Рядом с ним сидела женщина лет пятидесяти в темно-сером плаще, с короткими седыми волосами и тяжелым взглядом. Леди Эвелин Хольм, вероятно. Та самая, что ненавидит нарушения клятв.Третьим был сухой старик с черными перчатками — архимаг Кроу. Он смотрел не на людей, а на знаки: метку Марины, браслет, книгу Ордена, руки Ардана.Четвертая — леди Авелла Райн, целительница крови, мягкое лицо, внимательные глаза, слишком спокойные для доброты.Пятый голос стоял чуть позади Ардана.Не в сером плаще.В черном.И без открытого герба.Мужчина средних лет с гладко выбритым лицом, темными волосами и глазами цвета старого стекла. На его руке не было знака Морвенов. Именно поэтому Марина сразу решила: он опаснее остальных.Орден тихо прошептал за ее спиной:— Не знаю его.Плохо.Если архивариус не знает голос Совета, значит, это не голос.Это нож, внесенный под видом закона.Ардан услышал шепот и улыбнулся:— Пятый голос будет назван в зале. Не стоит портить торжественность мокрым двором.Эйран сказал:— Совет войдет в дом по закону. Без лишних людей.Лорд Тарс поднял бровь.— Вы ставите условия Совету?— Я глава Дрейкхолда.Ардан тихо рассмеялся.— Пока спорно.Эйран повернулся к нему.— До решения Совета власть дома моя. Это тоже закон.— Закон, который ты вспоминал выборочно.Марина вмешалась:— Прекрасно. Значит, все наконец любят закон. Тогда начнем с первого: Совет входит без вооруженных магов Морвена.Мужчина в черном плаще впервые посмотрел на нее прямо.— Серьезное обвинение.— Проверяемое.Марина подняла руку с браслетом Ровены.— Дом Дрейкхолд требует открыть внутренние знаки всех сопровождающих Совета, прежде чем они переступят порог. Если среди них нет скрытых Морвенов, вы только укрепите доверие к суду.Лорд Тарс нахмурился.— Это беспрецедентно.Леди Хольм резко сказала:— Зато соответствует чрезвычайному положению. Если в деле фигурирует мертвый дом, скрытые знаки должны быть проверены.Архимаг Кроу кивнул:— Поддерживаю.Тарс