Падение вверх - Татьяна Владимировна Кадуцкая

— А остальные?

— Мы шли вдвоём. Больше никого не встретили.

— Странно, — не поверил Эрмин.

Виорелия поправила подругу:

— Было чувство, что неподалёку идут другие, но нас не тянуло к ним. Наоборот, каждый раз хотелось затаиться или убежать.

Лилея внимательно наблюдала за новенькой: слишком молчаливая, слишком сдержанная, хотя возможно, просто стесняется в новой компании. Ведьма глянула на Цезерину, чтобы считать её эмоции. Но подруга никак не реагировала на Виорелию и спокойно уминала обед.

Зато отозвался Ленар:

— В этом году первокурсников набрали мало, я вчера случайно услышал разговор преподавателей.

— Почему? Поступающих во дворе собралось много, — удивилась Марута. — Даже племянник Верховной был… Психовал как девчонка, когда его на старте обогнали!

— Он здесь?

— Вон! — Марута кивнула в сторону.

У противоположной от них стены за столом сидела большая компания. Ведьмаки как ведьмаки, школьная форма в этом плане уравнивала всех, но взгляды, которыми первочки обводили окружающих, были полны превосходства и собственной значимости.

— На факультет зелий попал, — уточнила Виорелия.

Все дружно посмотрели на богатыря Милорада, тот хмыкнул, явно не обрадовавшись такому пополнению среди зельеваров. Разговор прервался из-за припозднившихся Брия и Генуся.

— Нас декан задержал. Тренировки уже начинаются.

Никто в компании не удивился, зная режим «боевиков» по прошлому году.

— А где Леонила? — спросила Цезерина, когда ведьмаки заняли свои места.

— Гутовская отчислилась.

Лилея вздрогнула, и не только она.

— Как? Почему? — заволновались ребята.

— Вранеш ничего не объяснил, только сильно злился, — сказал Брий. — Всё-таки она была отличницей.

Милорад нахмурился:

— Отчислилась и отчислилась... Не маленькая.

— И не дура, — тихо добавила Лилея, до этого молча наблюдавшая за друзьями. — Что-то тут нечисто.

Но её тревогу никто не разделил. Парни помнили, что случилось весной, Милорад с Марутой и вовсе считали Гутовскую врагом.

— …Узнай у Карицкого, — подсказала позже Цезерина. — Он точно будет в курсе.

— А ты что думаешь об этом?

Беспрозванная медленно прошлась по комнате.

— Возможно, ты права и у Нилы были проблемы, но таким способом их никто не решает. Если ей нужна была помощь, она могла сказать об этом, а не делать из нас дураков.

С директором Лилея встретилась через две недели после начала занятий. У того было слишком много дел, как обычно в начале учебного года. Всё это время они только мельком виделись в коридорах и здоровались.

И вот наконец Дамаскинская получила приглашение явиться в кабинет директора. Ведьмаки устроились в удобных креслах и вели неспешную беседу. Карицкий заверил, что за Иляной и её внучатым племянником приглядывают доверенные люди, и удивился знакомству с Жюстом Атталем.

— Он не так прост, как кажется.

— Иляна говорила о гильдии.

— В том-то и дело, — вздохнул мужчина. — Атталь не рядовой член воровской гильдии.

— Откуда вы знаете?

— Считайте это моей интуицией, — улыбнулся Гордей и перевёл разговор на другую тему: — Вы успели дочитать «Мемуары Азариса Мученика»?

— К сожалению, нет. Это книга не для лёгкого чтения. С «Мемуарами» надо работать, — ответила девушка и положила на стол тетрадь.

— Согласен.

Какое-то время ведьмаки обсуждали труды известного проклятийника, хоть и мага, и вдруг Карицкий спросил:

— Вы нашли сейф?

Лилея нахмурилась. Тайник в библиотеке она нашла через несколько дней после приезда, осмотрела замок, определяя его вид, и этим интерес ограничился. На чужое Дамаскинская никогда не посягала.

— Зачем он вам? Судя по небогатому дому, вряд ли там спрятаны золото и драгоценности, — она заметила насмешливый взгляд и вскочила, ослеплённая догадкой: — Вы знаете, что там! Вот зачем вы отправили меня к Иляне Рошке!

— Сядьте! — велел ведьмак непривычно строгим голосом и, когда девушка упала обратно, продолжил: — Фантазии у вас не занимать, но сначала выслушайте! Да, меня интересует содержимое сейфа Рошки, но не так, как вы думаете, — он спокойно встретил недоверчивый взгляд Дамаскинской. — Записи Иляны мне без надобности, я не зельевар. Но, попав не в те руки, они могут принести очень много вреда.

— Зачем вы говорите мне это?

— Я рассчитываю, что эти записи попадут к вам.

Лилея молчала, ожидая объяснений. Гордей хмыкнул:

— Отправляя вас в Лунгаг, я знал, что вы с Иляной подружитесь. И это при том, что у обеих весьма непростые характеры. Две кошки — дерзкие, своенравные, сами себе на уме. Вы даже со своими фамильярами поладить не можете!.. А тут ужились!

Ведьма покраснела: с вороном Фиром она виделась несколько раз за лето. Не потому что не хотела, а просто не вспоминала о нём.

— Я вижу проблему в отношениях со своим фетчем и буду работать над ней…

— Стоп! — перебил девушку Карицкий. — А в чём вы видите проблему? Кто сказал, что с фетчем надо сюсюкаться и каждый день гулять?.. Это дух-помощник, а не домашний питомец! Если вас с фамильяром устраивают ваши отношения, не трогайте. Он появится тогда, когда будет нужен, — ведьмак усмехнулся в усы. — В этом ваш фетч, кстати, тоже похож на вас.

Дамаскинская внутренне выдохнула. Всё это время необщительность Фира тревожила её, потому что у остальных было иначе. Но если подумать, Карицкий прав: нигде не написано, что фетч всегда должен быть рядом. Каждая связка «ведьмак-фамильяр» особенная, уникальная! Ворон Фир отказывался выполнять тренировочные приказы, но когда ведьма действительно просила о нужном, делал!..

Тем временем директор позвал свою ученицу на полигон для тренировок:

— Пора узнать, чему вы научились за лето!

В общежитие Лилея вернулась поздно, усталая, но счастливая. Её возможности росли, магия была послушна, словно глина, подчиняясь малейшему желанию. Директор довольно улыбался и хвалил девушку. И от этого за спиной словно вырастали крылья. Хотелось показать ему ещё больше! Удивить, услышать восхищённое хмыканье, увидеть лукавые искорки в светлых глазах!..

Цезерина встретила подругу, заботливо напоила её чаем, предложила зелье для натруженных мышц и только потом спросила:

— Ну что? Узнала?

Лилее понадобилась минута, чтобы сообразить, о чём она.

— Ах да!.. Господин Карицкий сказал, что Леонила вышла замуж, поэтому отчислилась.

Беспрозванная нахмурилась:

— Вот так, в один момент? А помолвка? Подготовка к свадьбе? Приличные ведьмы так быстро замуж не выходят!

Дамаскинская пожала плечами:

— Я тоже многого не понимаю, и спросить не