Попала! Ошибка истинного - Мария Минц

Глава 51

– А ну, стоять! – рявкнула я от неожиданности. И это… сработало!

Правда, не совсем тем образом, на который я рассчитывала.

По почти растаявшей в воздухе фигуре Феликса прокатилась волна, очертания колдуна заискрили и содрогнулись. Ответка прилетела немедленно: мне словно засадили тяжёлым кулаком под дых. Воздух разом вышибло из лёгких, я согнулась и закашлялась.

– Василиса! – Иштван подхватил меня, попытался отвести назад, но я протестующе замотала головой и упрямо осталась на месте.

– Не надо, – просипела я, отстранившись, – всё в порядке. Он просто хочет меня напугать!

Шипение досады, которое я услышала, только подтвердило мои слова.

– Проклятая девчонка! – прорычал Феликс, материализуясь обратно.

Я коротко выдохнула и заставила себя разогнуться.

– Что, решил свинтить под шумок? – насмешливо спросила я, – Не выйдет!

Феликс подался вперёд. Его очертания хищно вытянулись, словно он попытался дотянуться до меня, но руки оказались коротки.

– Ладно, – злобно процедил он. – Раз хочешь услышать правду — слушай!

Его лицо дернулось, словно воспоминания были для него настоящей пыткой.

Меня охватил азарт, отозвавшийся ноющей болью в сердце. Неужели я прямо сейчас услышу правду о маме?!

– Твоя мать… Тамара Громова… – он кое-как выдавил её имя, словно опасаясь расцепить призрачные зубы, – не была какой-то там слабой смертной. Она была Королевским боевым магом Баллашьярда. Одной из лучших, кого я когда-либо видел на поле боя. И да, я видел многих.

Стоп, что? Моя мама? Боевым магом?!

У меня голова пошла кругом. Да нет, не может такого быть. Просто немыслимо. Мама, добрая, мягкая, ласковая – по крайней мере, такой я её запомнила – и боевой маг?!

Тётя рассказывала, что мама работала поваром в моём детском садике, чтобы быть ближе ко мне. А по вечерам она брала метлу и отправлялась мести улицы. Она оформилась дворником на полставки, потому что денег вечно не хватало, а трёхлетнюю меня надо было кормить.

А тут боевой маг…

По спине у меня пробежал холодок. Какие ещё тайны хранила мама? И как её вообще угораздило стать магом?

– Она сражалась с Дахемским Ковеном, – тем временем, продолжил Феликс. – С нами. Самыми тёмными, самыми проклятыми, какими только могла породить эта дрянная земля.

Его губы растянулись в болезненной ухмылке.

– И да… Тамара Громова убила моего отца. Ферриса Баттори. Одного из самых сильных тёмных заклинателей в истории Ковена. Убила, понимаешь?

Он ударил себя кулаком по груди — жёстко, резко. Только звука никакого не последовало, а сам кулак как будто увяз в его груди, уйдя туда по запястье.

– Но отец умирал долго, очень долго… – Голос у Баттори стал ниже и совсем захрипел. – И он не собирался уходить один. Он вцепился в твою мать, как утопленник в последний вдох. Утянул её туда, куда сам падал. На…

И тут его голос сорвался.

Он поднял голову, и в следующее мгновение всё вокруг будто дрогнуло. Меня обступила удушливая тьма, обволакивая и отрезая от внешнего мира, словно я угодила в плотный мешок.

– Повтори! – вскрикнула я, испугавшись, что сейчас всё прекратится, – Куда он её утянул?!

– Он утянул её туда, куда сам падал, – вдруг отчётливо повторил Феликс, – На…

Звук сорвался.

Вместо слов донёсся хриплый шорох, будто Феликс заговорил под водой. Я услышала только бессвязное:

– Хо… рр…—р-р-р… д… л…

И напряжённое жужжание, как помехи в радиоприёмнике.

– …остров… – выдохнул Феликс уже нормальным голосом, но именно названия снова не последовало. – На границе с… – и снова провал, глухой хрип, в котором едва различалось что-то вроде: – …зи…н…—на-на-на…

Во мне что-то вспыхнуло — горячее, яростнее любого страха.

– Что ты сейчас сказал? – рявкнула я, шагнув к нему. – Повтори! Назови остров!

Феликс медленно повернул ко мне голову. Его призрачная кожа дрогнула, будто под ней прокатилась волна роящихся теней.

– О-о, смотри-ка, – хищно процедил он. – ты такая забавная, когда злишься. И красивая. Кажется, я понял, почему Алдериан тебя выбрал.

– Говори! – вырвалось у меня. Я не ожидала, что крик получится таким — с надломом, с отчаянием, почти рыком. – Если ты знаешь, где моя мать — ты обязан мне сказать!

Он ухмыльнулся. Это выглядело очень мерзко. Так, будто Феликс получал удовольствие от моих терзаний.

Хотя почему “будто”?

– Я не обязан тебе ничего, девчонка.

– Назови. Остров. Сейчас же! – Я шагнула ещё ближе, хотя тело дрожало, а ладони вспотели так, что чаша едва не выскользнула. – Или я заставлю!

Феликс откинул голову чуть назад, и его смех разошёлся по кругу холодным эхом. Тихим, но настолько ядовитым, что у меня по спине проползли мурашки.

– Заставишь?Ты меня? – Он склонился вперёд. – Попробуй, девчонка. Попробуй ещё раз.

– Хватит игр! – в ярости выкрикнула я. – Скажи название! Скажи, что это за остров!

Его силуэт дрогнул, распался на сотни рваных бликов света — как будто его разрывало смехом.

Или злостью.

Или болью.

– …хо… р-р-р…—д-л-л—… – снова донеслось вместо названия. – …граница… с…зи—н-на-а—к…

И вдруг силы одним махом покинули меня, словно их высосал гигантский пылесос. Я осознала, что ноги меня не держат, уже запоздало – после того, как обнаружила себя обмякшей в руках Иштвана.

Феликс исчез. Растворился, унеся с собой все сведения о моей матери.

Глава 52

Я попыталась вдохнуть, но воздух будто стал вязким. Иштван прижимал меня к себе, удерживая, чтобы я вновь не рухнула на пол, а я только и могла, что бессильно дёрнуться — к тому месту, где стоял Феликс секунду назад.

– Феликс! – вырвалось у меня. – Вернись! Подожди! Скажи мне…

Откашлялась. В горле царапало так, словно я объелась наждачки.

– Феликс! – закричала снова, хрипло, сорванным голосом. – Назови остров, прошу тебя! Феликс!!

Но передо мной зияла только пустота. Повисшая тишина давила, как мокрое одеяло.

Воздух ещё дрожал от ритуала призыва, пах озоном и железом, но ответа не было.

Я почувствовала, как опускаются руки. Отчаяние и давящая неопределённость навалились на меня, словно голодные хищники.

– Вернись… – уже шёпотом выдохнула я. – Пожалуйста...

– Василиса, – вдруг разорвал тишину голос Иштвана прямо над моим ухом. Я невольно вздрогнула, – всё кончено. Его нет. Он