Мужчина из ведьминых грез - Екатерина Полянская

Я пристегнула ее на сиденье.

Проделала то же с орхидеей и добавила чар, способных защитить экипаж от огня.

Много чар.

– Прекрасные цветы, но они, конечно, не могут сравниться со мной. Это был его лучший подарок, – вещала тем временем мандрагора. Впрочем, покосилась на орхидею и исправилась: – Ладно, мы. Мы – его лучший подарок, который ни одному букету не под силу затмить.

Права она в чем-то, но букет мне тоже нравился.

Еще больше нравилась мысль, что через каких-то два часа я увижу Натана.

У меня к нему миллион вопросов!

Ну, кроме всего прочего.

– Точно не затмит. Никак.

– Куда уж ему, – буркнул кот откуда-то снизу.

– А ты вообще помалкивай! – осадила его мандрагора. – Ты сам у нас завелся, тебя романтично не дарили!

– Вот именно, я умный и самостоятельный, в отличие от некоторых. И прошу заметить, завелся на несколько веков раньше.

Оскорбленная в лучших чувствах, мандрагора притихла.

Я прикрыла глаза, наслаждаясь блаженной тишиной. Наконец-то!

Кот наступил мне на ногу. И что-то царапнул. Не меня на сей раз, но ответственность не позволила остаться безучастной.

– Золтер, что ты там шаришься?

– Где-то здесь есть еда. Но я не понимаю, где она и как ее добыть.

Несчастный голодный котик, который, судя по голосу, сейчас умрет. Я фыркнула и, надавив на обитую мягкой белой кожей панель, сдвинула ее в сторону. В детстве отец возил нас с мамой в своем экипаже, так что я знала, как эти роскошные штуки устроены изнутри. И пусть тот работал на магии и не предусматривал крылатых коней, другой разницы не было.

Кот жадно вгрызся в копченую курицу.

Я налила себе воды, проверила ее заклинанием и лишь после этого отпила.

Поделилась с растениями.

Хорошо летим.

– Советую придумать план на случай, если что-то пойдет не так, – как бы между делом… то есть между поеданием курицы, заметил кот, который, конечно, не мог позволить мне расслабиться.

– Я сильна в импровизации.

К тому же так приятно надеяться, что хоть в этот раз все пройдет хорошо.

– Вот это-то и пугает.

Вот не мог мне достаться более приятный фамильяр?

Обозрев свое несчастье, я тяжело вздохнула. Почти привыкла уже.

Странно. Я-то считала, что мы совершенно точно не уживемся вместе.

– Злата?

– Мм-м?

– Думаю, пришло время обсудить наше дальнейшее сотрудничество.

Как оказалось, фамильяра волновало то же, что и меня, но куда сильнее и несколько с иной стороны.

Лететь до столицы было часа два, так что я кивнула. И не удержалась от шутки:

– Если ты хочешь, чтобы ведьма тебе платила, то, боюсь, я не могу себе позволить услуги столь опытного фамильяра.

Золтер аж замурчал от удовольствия. Но полностью не расслабился.

– От меня было мало пользы в вашей с Натаном истории.

– Ну… все намного лучше, чем я себе представляла.

Правда, хвостатый интриган меня почти не бесит.

А то, что мы цапаемся иногда или они с мандрагорой цапаются, даже хорошо. Держит в тонусе. К тому же в этих перепалках иногда рождаются не самые плохие идеи.

– То есть ты не прогонишь меня из дома? – спросил кот совсем уж странное.

– Ты живешь там дольше, чем я вообще существую. Нет, конечно.

Магия не одобрит, а с ней шутки плохи. Я, можно сказать, не о фамильяре забочусь, всего лишь не хочу усложнять себе жизнь. Она и без того регулярно «радует» ухабами и крутыми поворотами.

– Но ты все еще обижена на меня? – не успокаивался кот.

Да. Сильно.

– Скажем так, ты был не самой приятной компанией. Особенно до моего отъезда в столицу.

– Фамильяры редко бывают лапочками.

Наверное. С другими я близко не сталкивалась.

– Из-за тебя у меня никогда не было подруг! – прорвалось все-таки.

– Витта и Рителла никуда не делись даже со мной. А без завистливых и пакостных ведьм в окружении живется проще и приятнее. – Золтер всегда умел перекрутить правду, как ему надо. – От некоторых из них приходилось защищать тебя когтями и магией. Я же не дал феям сманить тебя. И именно я помешал тебе сбежать на свидание к ведьмаку, который, как потом выяснилось, был еще и вампиром и регулярно лакомился кровью своих подружек. Не до смерти, но некоторые впадали от него в зависимость. Продолжать?

Я сама могу продолжить!

– А сорвал мое поступление в столичную академию ты тоже из лучших побуждений?!

– Грета не хотела отпускать тебя, а я был послушен воле хозяйки. Мне жаль, что твои мечты не сбылись. Правда, Злата. Но ты и сама там знатно начудила. Аж до запрета колдовать в Стрианне и предместьях.

Что тут возразить? Если сон считается, то я уже немного нарушила этот запрет.

– Ну так что, мир? – умильно воззрился на меня фамильяр.

– Золтер, я тут подумала…

– Счас линять начну от испуга.

Язва он. Но своя, привычная и почти родная.

– Запрещено колдовать в столице мне, но не тебе. Ты тогда даже не был моим фамильяром.

– Я и сейчас не совсем он.

Ага. Точно. Мы как раз работаем над этим.

– Поможешь отомстить Лидии – и станешь. Силой ручаюсь!

Кот уважительно хмыкнул и затих до самой посадки. Видимо, силился понять, как так вышло, что он пытался обсудить былые проблемы, а вляпался в очередную сделку со мной. Что тут сказать? С ведьмами всегда неожиданно, зато не скучно.

Пока Золтер проникался своей непростой судьбой, у меня было время насладиться полетом.

За окном плыли настоящие облака. Магия, окружающая экипаж, ощутимо пульсировала. С нами не было одаренного, это животные каким-то образом оказывали такой эффект.

Смотреть вниз поначалу было страшно, и кружилась голова, но когда я привыкла… дух захватило. Все такое маленькое, близкое и одновременно далекое, и кажется, будто весь мир принадлежит мне.

Уже только за эти впечатления хотелось Натану на шею броситься.

И еще я страшно соскучилась. Думала, мы никогда больше не увидимся, но, похоже, один из так любимых судьбой ухабов оказался толчком к взлету. Главное теперь – не разбиться.

Внизу раскинулся огромный город.

Сердце вздрогнуло при виде башен дворцов, академии… И тень библиотеки Даглаар я различила. Маленькая часть меня все еще хотела жить в Стрианне, но теперь я боялась мечтать. Вовсе не думала, что будет после нашей с Натаном встречи.

Приземлились мы в фешенебельном районе. По одну сторону раскинулся громадный парк, по другую выстроились благородно-серые каменные дома.

Решающий момент почти настал. Вроде как. Меня охватила сладкая дрожь предвкушения.

Неужели сейчас…

Дальше было как в книжке про любовь.

Человек в форме, управляющий крылатыми животными,