Академия Межзвёздного Флота: Как обмануть хищника - Ана Тихая

​Я молчала. Я выслушала всё: каждое их высокомерное слово, каждую откровенную ложь, каждый ядовитый плевок в сторону моей планеты. Не дрогнул ни один мускул на моем лице. «Холодный режим» сейчас работал идеально, но под этим льдом зрело нечто большее — чистая, неоспоримая правда.

​— Слово предоставляется Командору Дрейку, — прозвучал ледяной голос Главы Совета.

​Рексар сделал шаг вперед, готовый развернуть сухие отчеты и жесткие факты саботажа, но я плавно и непреклонно вышагнула чуть впереди него, подняв руку.

​— Я говорю сама, Командор, — тихо, но так отчётливо произнесла я, что звук застрял в тишине зала.

​Рексар на миг замер, его темные глаза въелись в мой профиль. На секунду его био-эмпатическая волна предупреждающе накрыла мои плечи, но я не сломалась — и Дрейк, чуть сузив глаза, медленно отступил на полшага, давая мне полный карт-бланш.

​Я подняла голову и медленно обвела взглядом всех двадцати гуманоидов, сидящих за столом.

​— Вы все — невероятно высокомерные, алчные гуманоиды, — произнесла я. Голос, усиленный динамиками трибуны, раскатился по залу чистым, звенящим металлом.

​За столом выпрямились. Ивара Валорис дернулась, а глава Совета жестко оперся ладонями о стол:

​— Дерзкая дикарка! Покинула трибуну—

​— Замолчите и слушайте! — оглушительно перебила я его, чеканя каждое слово. — Да, Земля отстала от ваших технологий! Да, у нас нет вашей медицины, а наши предки не рождались с уникальными физиологическими дарами. Мы не считываем чужие гормональные всплески и пульс, как кайранцы. Мы не обладаем гипер-рефлексами и ускоренным восприятием времени, как аэраны. И наши тела не укреплены сверхплотной костной тканью, как у тарков. В нас нет прирожденного превосходства. Но знаете, что у нас есть?

​Я сделала шаг к краю платформы, смотря прямо в глаза этим двадцати вершителям судеб.

​— У нас есть человечность. Ум. Гибкость, находчивость и адаптивность, способные сокрушить любую вашу заученную инструкцию! Мы выживаем там, где ваши идеальные офицеры валятся с ног и паникуют при первом же сбое навигации!

​Я резко указала пальцем в сторону инспектора:

​— Ваша «безупречная» инспекция высадила нас в ад. Но кто вытащил отряд? Кто трижды за этот семестр поднимал первокурсников из безнадежных ситуаций? Кто полчаса назад вытащил группу Илая и Тео из резонансной лощины, когда их щиты горели, а связь была мертва?! Не кайранские элиты. Не инспекторы с высоких филиалов. Это сделала землянка!

​В зале воцарилась мертвая, гробовая тишина. Двадцать гуманоидов замерли, не в силах перебить меня.

​— Вы вообще смотрели мои отчеты? — мой голос стал тише, но приобрел такую ледяную силу, что он буквально резал воздух. — Вы хоть один раз открыли мои показатели боевой тактики, прежде чем выносить суждения с высоты своих мягких кресел? Вы знали, чьих детей, племянников и родственников я вытаскивала с того света на полевых практиках? Возможно, кого-то из тех, кто сейчас сидит за этим столом!

​Я посмотрела прямо в побледневшие лица членов Совета.

​— Так чего же вы все так трясетесь перед землянами? — я горько, надменно ухмыльнулась им прямо в лица. — Почему вы так панически нас боитесь? Не потому ли, что вы прекрасно видите: дай землянке ваши технологии — и мы обойдем вас на первом же вираже? Вы боитесь, что мы перестанем быть вашим «вторым сортом» и покажем, чего на самом деле стоит ваша спесь!

​Я повернулась к Иваре Валорис, чье лицо сейчас было белее её форменного кителя.

​— Доказательства саботажа на столе. Логи синхронизации — перед вами. И если у Совета Академии осталась хотя бы капля чести, вы судите не меня. Вы судите тех, кто из трусости перед землянами готов отправлять на убой собственных курсантов. Я закончила.

​Я чеканя шаг вернулась на место рядом с Дрейком и замерла, скрестив руки на груди.

​Двадцать членов Совета сидели в полном ошеломлении, не в силах вымолвить ни слова.

​Я боковым зрением увидела, как Командор Дрейк медленно повернул ко мне голову. На его обычно непроницаемом, суровом лице играла едва уловимая, но невероятно хищная, гордая ухмылка. Сложив пальцы на груди, он тихо — так, чтобы слышала только я — пророкотал:

​— Браво, Марлоу. Ты только что сожгла их всех дотла... И мне это чертовски нравится.

Тишина в залах Высшего Совета Академии тянулась, казалось, целую вечность. Напряжение в воздухе можно было резать клинком. Двадцать опытных, закаленных в политических и военных баталиях гуманоидов сидели неподвижно, переваривая только что обрушившийся на них шторм.

​Ивара Валорис сделала шаг вперед, её грудь прерывисто вздымалась, а природная био-эмпатическая волна отчаяния и ярости фонила так сильно, что ощущалась как липкий, душный зной.

​— Это... это неслыхано! — выкрикнула Ивара, хотя её голосу явно не хватало прежней спеси. — Глава Совета, вы дозволяете этой дикарке оскорблять высший состав Академии?! Её нужно отстранить и взять под стражу за проявление неуважения!

​Глава Совета — старый кайранец со шрамами — медленно поднял руку, приказывая Иваре замолчать. Его природные тепловые и химические рецепторы на скулах едва заметно пульсировали, считывая гормональные всплески и пульс всех присутствующих в зале. Он молча переключил визор на развернутую в воздухе голограмму с доказательствами, которые передал Дрейк.

​— Замолчите, инспектор Валорис, — хрипло и веско произнес он, оторвавшись от анализа данных. — Курсантка Марлоу привела аргументы, которые мы не имеем права игнорировать. И показала характер, достойный офицера Первой Линии.

​За столом Совета началось сдержанное, но ощутимое движение. Представитель расы тарков — гигант с монолитной бронзой кожи — тяжело оперся локтями о стол и басисто пророкотал, глядя прямо на Ивару:

​— Служебный маркер Валорис в шапке передающего скрипта действителен. Курсант Тиан Васс уже дает показания под протокол. Факт саботажа боевой операции подтвержден. Инспектор, ваш личный допуск к сетям Академии аннулируется прямо сейчас.

​Ивара побледнела ещё сильнее, беспомощно оглядываясь на членов Совета, но никто из них больше не смотрел в её сторону. Прямое предательство курсантов в боевых условиях, зафиксированное нательных визорах и тактических логах Командора Дрейка, — это безусловный приговор для любой карьеры.

​— Решение Высшего Совета, — вынес вердикт Глава, поднимаясь со своего места. — Курсантка Майя Марлоу полностью оправдана. Снять все ограничения, восстановить статус старшего офицера высадки с занесением благодарности в личное дело за спасение отряда Илая. Курсанта Тиана Васса передать под трибунал. Инспектора Ивару Валорис отстранить от должности и временно поместить под домашний арест до окончания официального расследования.

​Ивара судорожно вздохнула, круто развернулась и практически выбежала из зала под конвоем двух силовых стражей.

​— Заседание закрыто, — чеканя слова, завершил Глава Совета.

​Когда тяжелые титановые двери