Преграды и прощение - Корали Джун

— Что случилось?

Вера проигнорировала меня и ахнула.

— Нет. Нет, не трогай ее. Я сейчас приеду.

Я выхватил телефон из ее рук и поднес его к уху. Моя девочка, похоже, была в шоке.

— Кто это? — спросил я.

— О, привет, братишка. Я подумал, что твоя маленькая шлюшка с тобой. Решил, что нам стоит устроить семейную встречу.

У меня кровь застыла в жилах от его слов.

— Чего ты хочешь?

— Именно этого, Хамильтон. Воссоединение. Я думал о пироге. Хочу съесть кусочек в тишине и покое. Ебать, да я бы сейчас целую пекарню купил.

— Ты говоришь как чертов псих. Что происходит? — настаивал я.

— Ну да, ну да. Кажется, я чувствую себя не в своей тарелке. У меня так много мыслей, понимаешь? Столько злости. Отец тоже был зол. Но больше не злится. Лайла продолжает рыдать, когда мне нужно, чтобы она вытерла кровь. Боже мой, ты уже едешь? Притормози и купи мне пирог с вишней.

Я всегда знал, что мой брат ненормальный, но это выводило ситуацию на совершенно иной уровень. Что, черт возьми, с ним было не так?

— Джозеф, что ты имеешь в виду, говоря «кровь»?

— Ты сказал мне бежать, но я вспомнил кое-что особенно важное, Хамильтон. Я — Борегар. Я не бегу. Я проливаю кровь конкурентов. Черт, я голоден. Поторопись и приходи сюда, ладно?

Джозеф положил трубку.

Дерьмо. Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Мой брат окончательно сошел с ума.

Я воспользовался моментом, чтобы собраться с мыслями и обдумать все, что он сказал.

«Отец тоже был зол. Но больше не злится».

«Лайла продолжает рыдать».

«Мне нужно, чтобы она вытерла кровь...»

«Мне нужно, чтобы она вытерла кровь...»

«Мне нужно, чтобы она вытерла кровь...»

«Мне нужно, чтобы она вытерла кровь...»

«Мне нужно, чтобы она вытерла кровь...»

Вера искала на полу свою одежду. Она едва могла стоять, ее ноги были слабыми и дрожали от выброса адреналина.

— Мы должны идти. У него моя мама. Джозеф сказал, чтобы я ехала с тобой, если хочу, чтобы она жила. Что происходит, Хамильтон?

Она не выдержала и упала на колени, безудержно рыдая. Я ни за что на свете не позволил бы ей попасть в эту ловушку.

— Я позвоню в полицию, — сказал я.

Вера ахнула и схватилась за грудь.

— Он убьет ее, Хамильтон. Ты не можешь позвонить.

— Я не буду играть в его игру, Вера. Что еще нам остается — ворваться в дом и позволить ему убить и нас?

Вера провела острыми ногтями по щекам, прежде чем издать резкий крик.

— Это не игра, Хамильтон! Она может умереть!

Блядь.

— Ладно. Я пойду. Позвони в полицию, когда...

Вера встала и схватила меня за руку, впиваясь пальцами в мою плоть, ее блестящие глаза расширились от страха и смотрели на меня.

— Ты не пойдешь туда один, Хамильтон.

— А какой у меня выбор, Лепесток?

Ужасная, навязчивая мысль пронзила меня. Это было эгоистично и неправильно. Настолько мрачная, что я не осмелился высказать ее Вере, хотя в глубине души знал, что она думает также.

«Ну и что, если Джозеф убьет Лайлу?»

— Я поеду с тобой. Позвони Сеинту. У него ведь есть пистолет, не так ли?

Я вздохнул. Как ни странно, мой брат, вероятно, лучше меня умел сохранять хладнокровие в подобных ситуациях. Я повернулся и взял с тумбочки свой телефон, пока Вера продолжала одеваться. Набрав номер Сеинта, наблюдал за тем, как моя девочка пытается взять себя в руки, пока он звонит.

— Йо, че случилось?

— Джозеф в доме Джека. Он чертовски маниакален. Угрожает Лайле. Не знаю, что там с Джеком, но там упоминалась кровь. Джозеф угрожает убить ее, если мы не появимся.

— Нет. Не надо вести переговоры с безумцем. Боже, я думал, мне придется бороться за то, чтобы стать любимым братом, но Джозеф невероятно упрощает мне работу, не так ли?

— Не самое подходящее время для шуток, придурок.

— Так вызови полицию. Если Джозеф сходит с ума, то это та улика, которая нам нужна. Они лучше нас справятся с ситуацией с заложниками.

Блядь. Ладно. Придется рискнуть. Лайла сама вырыла себе могилу, когда упрямо отказывалась уезжать. Моим приоритетом номер один была Вера, и я не собирался рисковать ни ею, ни собой в этой ситуации.

— Встретимся у дома Джека, — сказал я Сеинту.

Вера сглотнула и уставилась на меня так, словно у меня были ответы на все вопросы.

— Что мы будем делать? — спросила она.

Мне нужно было быть сильным ради моей девочки и помочь ей пройти через это. Я повесил трубку.

— Пойдем. Сеинт встретит нас там, и мы попытаемся попасть внутрь. Иди садись в машину, я выйду через минуту. Наложу немного еды для Маленькой Мамы и скажу Джесс, чтобы она приехала сюда, хорошо? Я обещаю, что помогу тебе спасти твою маму, Вера.

Она кивнула, даже не задавая вопросов. Я просто надеялся, что Вера простит меня, если сделаю неправильный выбор. Впервые в жизни я не собирался поступать безрассудно. И все это ради нее. Вера кивнула и вышла из номера в потрясенном состоянии.

Я взял телефон, быстро отправил сообщение Джесс, попросив ее забрать Маленькую Маму из отеля, а затем набрал номер девять-один-один.

— Девять-один-один, что у Вас случилось?

— Здравствуйте, я бы хотел сообщить о возможной ситуации с заложниками.

* * *

Я услышал сирены задолго до того, как свернул на извилистую дорогу, ведущую к дому моего детства. Вера начала учащенно дышать. Я увидел беспокойство на ее лице. И почувствовал вину, как будто это была моя собственная вина. Кто знает, как долго Джозеф там издевался над Лайлой? Пока мы были... были...

— Копы здесь, — причитала она. — Кто их вызвал? Думаешь, это был Джек? Что, если Джозеф ранил маму?

Я не ответил ей; вместо этого нажал на педаль газа чуть сильнее.

— Ты думаешь, Джек мертв? — прошептала Вера.

Я даже не дал себе времени подумать о том, что бы это значило. Между мной и отцом не было любви, но было так много незаконченных дел, что даже не знал, с чего начать. Я жаждал завершения. Как я должен был узнать правду о том, что он запланировал для меня, если у меня никогда не будет возможности добиться справедливости?

Справедливость и месть были двумя сторонами одной медали. Это была валюта, на которой процветала моя семья, а теперь я столкнулся с возможностью никогда не взыскать причитающийся мне долг.

Вдоль подъездной аллеи выстроились десятки полицейских машин. В