Три желания для золотой рыбки - Кристина Миляева

прийти к согласию. Да, возможно, уже переступив черту соперничества, мы неожиданно забыли о том, что когда-то нам предстоит стать супругами. Только, прошу, еще раз подумай: ты готов мириться с моим дурным нравом, самоуправством и неподчинением? Я не буду, как Мариджад, заглядывать тебе в рот и трепетать из-за каждой улыбки, мельком брошенной в мою сторону. Я буду требовать с тебя по полной. Отдавая все, что у меня есть, не меньшее захочу получать в ответ. И это не предложение, а констатация факта. Другие условия я выдвигать не собираюсь. Самое главное — равенство. Если ты готов дать мне его, то я соглашусь на брак и коронацию. Нет — я завтра уеду в Амартель. Ты меня не удержишь, сам понимаешь.

— Я готов не просто согласиться на равенство, — туманно улыбнулся Аугус. — Я буду рад короновать нашу дочь. Первая принцесса страны, которая официально получит в свои руки власть. И мне будет плевать на предрассудки. Никто не сможет оспорить слово короля. Я полностью и бесповоротно болен тобой. Давай забудем обо всех разногласиях, и ты просто согласишься выйти за меня замуж, без всяких договоров и условий. Жаль, ты в красном, это огорчает меня больше всего.

— Тогда я сразу предупрежу, — мне не понравилась его последняя фраза, — у меня все еще есть запасной козырь в рукаве, о котором ты не знаешь. Потому запомни: обманешь хоть в малом — и до скончания своих дней будешь проклинать пророчество и судьбу за их жестокость. Не тебе я должна рассказывать, насколько изворотливо могу мстить. Сил и связей мне не занимать. Так что еще раз прошу: хорошенько подумай, готов ли ты на жертвы ради того, чтобы я немедленно стала твой женой? Я не буду требовать ничего сверх меры. Но пренебрежения к собственной персоне не потерплю. Да, я не первая красавица этой страны, но я человек, в чьей власти разрушить твое еще даже не начавшееся правление. И аристократы сыграют в этом немалую роль. Мой милый и любимый Аугус, подумай еще раз, нужна ли тебе я со всем ворохом своих тараканов?

— Даже такая ты мне нужна, — принц осторожно поймал мою руку. — Неважно, какой ты будешь — суровой или расстроенной, я всегда поддержу тебя. Долго думал, не буду скрывать, сомневался, рассматривал иных кандидаток мне в жены. Но все остальные даже рядом с тобой не стоят. Скольких девиц мне пытались подсунуть, и сам не вспомню. Ты бы знала, насколько противно слушать пустые пафосные речи. В какой-то момент я даже осознал, о чем ты мне рассказывала, приводя в пример старую аристократию. Вы, девушки, рожденные в высшем обществе, четко знаете, как оскорбить или унизить, при этом оставаясь леди. Мне уже доложили про инцидент с Мариджад. И знаешь, я не представляю, чтобы ты стояла и, как базарная торговка, кого-то обвиняла с оскорблениями, даже на закрытом рауте, не говоря уже о том, чтобы вести себя подобным образом не на глазах у всего народа. Ты на самом деле не должна объяснять, насколько уникальное сокровище мне боги даровали.

— Я согласна, — сама себе не верила, что так ответила. — Но запомни: ты сам мне пообещал соблюдать то единственное правило. Отныне у нас все с тобой поровну и никак иначе.

— Как пожелаете, моя вездесущая королева, — рассмеялся Аугус.

С этого момента церемония продолжилась по запланированному сценарию. Может, моя коронация и была неожиданностью, но только для меня самой. Кронпринц уже заранее рассчитывал загнать меня в угол и не позволить сбежать. Тяжелый венец непривычно лег поверх родовых украшений, которые я наотрез отказалась снимать. Во-первых, самостоятельно сделать это практически невозможно. Во-вторых, камень, инкрустированный в фероньерку, обладал самыми выдающимися магическими свойствами из всей парюры. Так что венец — это хорошо, но вот родовым артефактам я все же больше доверяла.

И потянулись долгожданные часы, когда на нас никто не обращал внимания. Музыка и звонкий смех завладели залом. Все так легко и непринужденно. Конфликты и вопросы были разрешены. Кронпринц со своей почти законной супругой станцевал танец, открывающий бал, и на этом все пристальное внимание к нашим персонам осталось в прошлом. Меня это несказанно радовало — голова уже гудела от творящегося вокруг спектакля абсурда.

— Хорошо продержалась, — рядом со мной возник глава тайной канцелярии и передал конверт. — Твои закладные. Постарайся вынести их незаметно. Было непросто, но я достал их и подменил на фальшивые купчие, предметом которых являются две лошади. Купи их для приличия, чтобы в крайнем случае на самом деле отдать Аугусу. Не то еще обидится наш милашка. Тогда я постараюсь вложить в голову короля, что до конца месяца ты должна стать законной королевой. А то я уже почти отчаялся заполучить Мариджад. За нее тебе отдельное спасибо. Она хоть и глупа, как пробка, но не испортит мне породы. Думаю, в следующий раз мы уже встретимся официально.

Отвечать ему не стала. Осторожно засунула конверт под верхний корсаж и порадовалась предусмотрительности. Лошади у меня были. Если что, в качестве свадебного подарка передам их мужу по тем самым распискам, вот он порадуется. Но пока эта маленькая авантюра будет тайной.

Медленно торжество близилось к завершению. А значит, стоило сослаться на усталость, вернуть корону и сбежать отсюда в родные стены. Пока я не жена, оставаться наедине с Аугусом опасно для моей психики. Общение — это хорошо, но очередную провокацию с его стороны никто не отменял. Не верилось, что все может так легко завершиться и он перестанет искать способы насолить мне или присвоить дальнейшее решение нашей совместной судьбы.

— Спасибо вам за чудесный вечер, — я протянула корону ее законному владельцу. — Мне было приятно услышать все эти теплые слова. Но сейчас я должна вернуться в поместье. Сегодня ночью маг моей бабушки будет проводить церемонию дарования. Я не могу ее пропустить, надеюсь, ты поймешь мою нужду в возвращении. Клянусь, что к моменту нашей свадьбы не сбегу и не стану заложницей в руках врагов. А сейчас мне стоит удалиться, чтобы успеть доехать до поместья.

— Лунария, — поймав за руку, остановил меня принц, — я знаю, о чем ты думаешь. Хочешь, я поклянусь на магии рода, что не готовил никаких ловушек в эту ночь? Оставайся, мне важно видеть тебя рядом с собой. Мертвым уже все равно — их не вернуть назад. А мы все живые, такие счастливые и безмятежные. В нашей власти совершать самые безумные поступки. Перестань притворяться глупенькой девочкой и стань уже сама собой. Мне не нравится смотреть на