Укуси меня - Пенелопа Барсетти

объятия, он толкнул меня лицом в простыни. Теперь мы могли стать еще ближе. От одной мысли о том, что он настолько рядом, мои глаза залились слезами наслаждения. С криком блаженства я почувствовала, что приближаюсь к самому краю, и слезы полились с моих глаз, впитываясь в простыни.

– Чертовски верно.

Его финальная дрожь, выдох и волна тепла стали кульминацией. И тогда, без предупреждения, он отделился от меня, оборвав связь так же стремительно.

Я лежала, изнуренная, хоть и почти не двигалась.

Он оставил мое тело и оделся.

Я же поднялась и села на край кровати.

Кингснейк одевался торопливо, явно отчаянно желая уйти как можно скорее.

Я не была уверена, что заставило меня это сказать, но слова вырвались наружу:

– Кто такая Элласара?

Кинснейк застыл на месте, и его глаза встретились с моими. Он несколько раз вздохнул, глядя на меня, не говоря ни слова. Прежний гнев вернулся с новой силой, поэтому его эмоции было трудно считать.

Он выбежал и захлопнул за собой дверь.

Глава 27

Кингснейк

Я заснул в своем кабинете со стаканом выпивки в руке, поэтому, когда Вайпер распахнул дверь, я вздрогнул и пролил алкоголь себе на штанину.

– Черт.

Я швырнул стакан на стол, он покатился, упал с другой стороны и ударился о ковер. Я стряхнул капли с руки и запястья.

– Разучился стучаться?

Вайпер вошел в комнату – белый, как снег.

– Эфириалы приближаются к нашим границам.

Я обернулся, потрясенный этой новостью.

– Насколько они близко?

– Всего в нескольких лигах от северных ворот.

– Почему разведчики заранее не заметили армию?

Я вскочил на ноги, забыв о пролитом виски.

– Потому что их всего трое.

Я замер от этого известия, посчитав его еще более зловещим. Мой разум метался, как ястреб по небу, в поисках ответа на эту загадку. Не потребовалось много времени, чтобы все понять:

– Они здесь ради Ларисы.

– Ясно, что не ради войны.

– Они пришли, чтобы вести переговоры.

Вайпер сцепил руки за спиной, в своей обычной генеральской манере:

– Откуда они узнали о Ларисе?

– Все в Рейвентауэре знали о ней. Это неудивительно.

Взгляд Вайпера метался из стороны в сторону:

– Она – шанс на наше спасение. Неудивительно, что они хотят ее заполучить. Но что они могут предложить взамен?

Мне не пришлось думать дважды:

– Угрозы.

Целую минуту мы смотрели друг на друга в молчании.

– Это может быть и отвлекающим маневром, – сказал Вайпер. – Чтобы выманить тебя…

– Чтобы кто-нибудь мог пробраться и схватить ее. Точно.

Мы снова уставились друг на друга.

– Тогда она выйдет с нами к воротам, – сказал я.

– Думаешь, это мудро? Она будет в зоне их досягаемости.

– Они не смогут забрать что-то прямо из моих рук. Я совершил ошибку, оставив ее, когда мы говорили с Коброй…

– Твоя ошибка была в том, что ты не доверился мне.

Его лицо слегка потемнело, на поверхности отражался гнев.

У меня не нашлось слов, чтобы возразить. Она чуть не умерла той ночью, и я был единственным, кто в этом виноват.

– Моя ошибка.

Его лицо еще сильнее помрачнело.

– Я заберу Ларису. Встретимся у ворот.

Он кивнул и ушел, его плащ развевался за ним.

Я вернулся в спальню и обнаружил Ларису спящей мертвецким сном под простынями. Я сдернул постельное белье с ее обнаженного тела.

– Вставай.

Она застонала, не открывая глаза, и снова потянулась к простыням.

– Я сказал, вставай.

Ее глаза наконец распахнулись от ярости:

– Сейчас середина ночи…

– Надевай доспехи.

Приказ заставил ее замолчать, потому что была лишь одна причина надеть их.

– Что происходит?

– Просто надень доспехи.

Клык скользнул по полу ко мне.

Что с-с-с-с-лучилось?

Несколько Эфириалов приближаются к нашим воротам.

Чего они хотят?

Без понятия.

Ублюдки.

Лариса, наконец, встала с кровати и оделась, теперь уже проснувшаяся и готовая к опасности. Всего несколько минут назад она выглядела совершенно измученной, но теперь она напоминала солдата, с волосами, заколотыми назад, и с мечом на бедре.

Она была куда привлекательнее обнаженной, но нравилась мне и такой.

– На нас напали?

Она говорила спокойно, но в глазах читался страх.

– Я бы никогда не допустил, чтобы с тобой что-нибудь случилось, милая.

Ее взгляд ожесточился, скрывая следы беспокойства:

– Что происходит?

– Эфириалы вот-вот подойдут к нашим воротам.

Ее глаза расширились от этого известия.

– Их всего трое. Никакой армии. Но я знаю причину их визита.

– В чем причина?

– В тебе.

Она сглотнула.

– Я совершил ошибку, оставив тебя в прошлый раз. Я больше так не поступлю.

– Зачем я им? – тихо спросила Лариса.

– Затем, что ты – ключ к нашему спасению. Если они тебя отнимут – у нас не будет шансов. Боюсь, они послали своих в город, чтобы выкрасть тебя, когда я отвлекусь, но они не смогут схватить тебя, если ты будешь рядом со мной.

Лариса молча смотрела в пустоту, будто ей нужно было время, чтобы осознать мои слова.

– Чего ты боишься?

– Я никогда не видела их во плоти…

– Ты имела дело с оборотнями, орками и вампирами. Это пустяки.

– Но они же боги…

Не для меня.

– Идем.

Я пошел впереди. Мы покинули дворец и двинулись через город. Была самая темная часть ночи. Скопления звезд сияли над головой, а луна отбрасывала светящуюся тень. Огни освещали путь к воротам, а мы втроем с Клыком приближались к границе.

Стояла полная тишина.

Мы достигли ворот, жаровни излучали столько света, что казалось, будто был полдень. Вайпер уже ждал там вместе со своими лучшими командирами. Лучники расположились на стенах, тетивы их луков были натянуты.

Вайпер дал знак солдатам наверху, и ворота распахнулись.

За ними стояли три фигуры в плащах, их головы закрывали синие атласные капюшоны. Крошечные звездочки были вплетены в ткань, сделанную из настоящего золота, поэтому они сверкали даже сейчас, когда не было света. Пришельцы одновременно сбросили капюшоны, элегантно откинув их назад, открывая светлые лица. В центре стояла женщина, рядом расположились двое мужчин.

Я сразу узнал ее.

Элласара.

Ее глаза были голубыми, как мелководье океана, но горели неизведанными глубинами древних морей. Ее бледные щеки были такими светлыми, что казались почти прозрачными, как свежий снег, который уже начал таять. Как и у ее спутников, в выражении лица Элласары лица светилась мягкая уверенность, словно этот момент был незначителен, ведь она знала все тайны этого мира.

Мы долго смотрели друг на друга, думая об одном и том же.

Наконец она двинулась вперед, не обращая внимания на стрелы, направленные ей в шею, и