Няня для крылатого - Алиса Калинина

выспрашивала у меня все подробности, и я удивился, как это в ее хорошенькой головке, которая озабочена была до сих пор только своей красотой, выплыли все мои сделки. Я думал, что она никогда не вникала в мои дела и понятия не имела, откуда у нас деньги берутся и какие у меня планы.

– Да. Готова ли ты разделить мои трудности? – задал я вопрос напрямую.

– Арди. Пока ты работал, я много думала. Ты должен расторгнуть со мной контракт. Во-первых, если дело примет серьезный оборот, судейские могут отобрать все, включая мои драгоценности и тот миленький замок, который ты мне подарил. А если мы расторгнем договор, все это останется мне. И как только ты разберешься снеприятностями, будет с чего начать заново дела. Я не буду тебе мешать, ты сможешь сосредоточиться на делах, и я уверена, что ты быстро найдешь правильное решение. И третье. Я боюсь за наши отношения. Я не хочу видеть тебя слабым и растерянным, и не хочу, чтобы ты видел, что я это вижу. Понимаешь – ты для меня идеал. Эталон. И я хочу, чтобы ты им оставался. Повторяю. Я уверена, что ты поднимешься. Знаешь, почему пожилые мужчины забывают дорогу в спальню к женам – ровесницам? Не потому, что женщины стареют! А потому, что они помнят мужей слабыми, погрязшими в проблемах, раздерганными, нищими. И невольно напоминают о том, что мужчины хотели бы забыть! А молоденькие одалиски знают их только сильными и успешными. Поэтому я не хочу стать свидетельницей твоей слабости, чтоб потом ты меня бросил из-за этого.

    Линара окутала меня своим теплым и, как раньше бы я сказал, любящим взглядом. А я просто ошалел от такого по-королевски щедрого предложения.

– Корабль тонет. Крысы бегут, – вслух подумал я.

– Что ты сказал?

– Жалко, я сказал.

    Красивая девушка, только что бывшая моей будущей женой, не была глупой. Она покрылась красными пятнами и не «удержала лицо». Вмиг сделалась совершенно чужой, незнакомой.

– Мне кажется, что я больше переживаю за тебя, чем ты сам, – снова попыталась превратиться в заботливую кошечку.

– Лин, давай уже эмоции оставим. Я так понимаю, у нас чисто коммерческий разговор. Да, я оставляю все подарки тебе. А неустойку можешь требовать через судейских. Твое право. Только после погашения заема у меня ничего не останется. Так что и требовать с меня нечего будет.

– Нет, Арди. Я сказала, что уверена в тебе. И мой уход только подхлестнет твою коммерческую хватку, и ты быстрей справишься! – глядя на меня честными глазами, – заверила она.

– Спасибо за оказанное доверие, – я низко склонил голову, изображая крайнюю степень благодарности. – С утра пошлем депешу законникам.

    Я поднялся и развернулся, чтоб уйти.

– Арди, куда ты? Я же хочу, как лучше! – прилетело вдогонку.

Вот и все. Свобода! Свобода, к которой я подсознательно стремился и которой боялся. Цена в принципе невысокая, и я благодарен Судьбе за нее.

Хотя душу жгла обида. Настоящая мужская обида на настоящее женское предательство. В горе и в радости, в болезни и в здравии… Ну и все такое… Я не ожидал, что будет так больно. Всегда понимал, что между нами не сумасшедшая любовь, а здоровый благополучный союз двух людей, которые знают, чего хотят. Только Линара лучше меня знает, как и рыбку съесть, и чешую продать…

Делать здесь мне больше нечего, и я на ночь глядя вернулся за город, не дав Даре затосковать.

Глава 32

    То, что произошло между нами разделило мою жизнь на две половины. До Ардана и с ним. Не знаю, как это бывает у других, но я не хочу больше никого. И даже если он сейчас может расстаться со своей улиткой Линарой, я буду ждать. А пока пойду учиться. Травоведение и звероведение. То, что мне интересно и уже получается. Во всяком случае, драконы меня слушаются. Повторятся ли те безумно счастливые мгновения близости, не знаю. Но я ни о чем не жалею. Я его люблю. Люб-лю. Мои мысли словно перекликались со стуком колес.

Гард, за время которое я провела с ним, подрос и уже едва помещался в экипаже. Он жалобно посматривал на меня, давая понять, что ему это все не нравится. Понятное дело, ему пришлось оставить новую подружку.

– Потерпи, мой хороший! Ты же понимаешь, без охраны мне нельзя. Ардан думает, что я просто еду проведать свои владения. А у меня другая цель – добыть денег. Я могла бы взять пару стражников, но, кроме тебя, я никому не доверяю.

Гард понимающе рыкнул и выпустил облачко пара.

– Милый, тебе пора бы уже и огонь научиться выдыхать. Вот вернемся к Ардану, и пока я не уеду, будем ходить к озеру тренироваться.

Увлекшись, я рассказывала своему любимцу о планах, мечтах, а он внимательно смотрел на меня своими желтыми глазами и, кажется, со всем был согласен. А я поняла, что за этой односторонней беседой я скрываю страх.

И чем ближе мы подъезжали к родным стенам, тем он становился все сильней и сильней. Отвратительные воспоминания вырастали перед глазами, отчего я чуть не впала в панику.

Но Ардан привез бумагу и заверил, что от ненавистных родственников и духу не осталось. А ему я верила.

Экипаж остановился перед воротами. Я спрыгнула на землю, следом вывалился Гард и мы уже собрались стучаться, как они сами раскрылись.

– Госпожа Элина! Рады видеть вас в добром здравии! – отсалютовали два стража, которые служили еще дедушке. Однако близко подойти не решались, опасливо поглядывая на моего чешуйчатого друга.

– Здравствуйте! – улыбнулась я, и давно забытое тепло от встречи с дорогими сердцу людьми заструилось по телу. Я почувствовала, что слезы подступают к глазам. Боясь расплакаться, обернулась к Гарду.

– Это свои. Не нужно их пугать!

Гард понимающе фыркнул, и мы вошли во двор. Все было, как и раньше. Да и не такой уж долго я отсутствовала. Я словно забыла тот ужас, который приключился со мной. Оглядывая знакомые с детства стены, я словно вернулась в далекое беззаботное прошлое. Вон там, на заднем дворе, я фехтовала. Через ту калитку бегала на речку в сопровождении кого-то из слуг. На то дерево взбиралась, чтоб с высоты посмотреть, что творится за стенами замка. И вот я уже не несмышленыш какой-то, а полноправная хозяйка. Которая должна теперь распоряжаться своими владениями. И я уже знала, как это сделаю.

Чтоб не травить себе душу и побыстрей покончить с формальностями, я быстренько