Яд темной любви - Лана Ежова

Тихий перезвон остановил на пороге.

Какого шмыря?!

Топазины в ушах пульсировали, словно крошечные сердца. Новые накопители наполнились слишком быстро. Но как такое возможно? Мы что, находимся возле магического источника? Если я не ошибаюсь, то ситуация хуже не придумаешь! К счастью, подруга-артефактор предполагала и такое развитие событий.

В нижнем отсеке шкатулки с артефактами хранились особые браслеты – из уршиля. Я, целительница, надела их добровольно.

Блокиратор магии хищно засверкал на руках и… не помог!

Похоже, это конец. Мой и всех людей на корабле… Целительница, которая невольно заберет с собой десятки жизней…

– Хель, что с тобой? – Теплые руки коснулись моих обнаженных плеч.

Напарник проснулся и пришел на помощь. Вот только чем он поможет? Еще и сам пострадает.

– Не молчи, Хель! Кто нацепил на тебя уршиль? – почти прорычал в гневе темный маг.

Он искренне беспокоился, а я его подставила. Я малодушно не предупредила, что ходячая угроза.

– Я сама надела уршиль. Аль, уйди… У меня проблемы с резервом, я не хочу, чтобы тебя зацепило.

Боги, как же мне горько! Почему я не сообщила ему заранее? Он ведь погибнет из-за меня!

Ярвуд не слушался.

– Уйди, пожалуйста… По-хорошему, меня вообще лучше выбросить за борт…

Мгновение тишины, а затем он обнял и решительно произнес:

– Если за борт, то я с тобой, но до этого не дойдет. Дыши, Хельена, дыши.

Прикосновение тьмы охладило кожу – я, оказывается, пылала внутренним огнем, температура под сорок точно.

Тьма уютным покрывалом обволокла, спеленала от кончиков пальцев на ногах до макушки. Навалились слабость и облегчение. Я не одна…

Кромешник подхватил меня на руки и вынес из гардеробной.

Прикосновение тьмы убивает? Кто придумал эту страшилку? Тьма окутала, стала моим щитом от сырой магии, которую магнитом притягивало в мой искалеченный резерв.

Сначала отступила тошнота. Затем прояснилось в глазах, словно кто-то хорошенько протер пыльное окно. Я снова нормально оценивала окружающую реальность. Сидя на кушетке, кромешник держал меня на руках, слегка покачивая. Пытается убаюкать? Нет, только не сейчас!

Старательно не думая о том, что сижу на мужских коленях, спросила:

– Аль, что снаружи? Мы проходим через какое-то аномальное место. Чувствуешь?

– Скорее всего, рядом водораздел или, как заохийцы говорят, Великий Предел.

Точно, предел… моей жизни едва не пришел.

– Дома никто не знает, что такое водораздел. Ты должен выйти и записать на артефакт.

– Я не оставлю тебя одну, – сдержанно заявил напарник.

Ему что, ничуть не интересно?!

Возмутиться вслух я не успела: Ярвуд встал с кушетки и направился к выходу, держа меня на руках.

Качающаяся палуба встретила нас мощными порывами соленого ветра и вспышками света. Зеленые, синие, лиловые, алые, желтые блики… Никогда еще ночь не была настолько яркой и красочной.

Ярвуд поставил меня возле борта и слегка прижал к нему, крепко обнимая.

На огромной волне бриг несся в переливающуюся всеми цветами радуги стену. Нет, Стену с большой буквы!

– Так вот ты какой, водораздел, – едва прошептала я губами, онемевшими от близости неимоверной силы.

Я активировала кольцо на левой руке – надеюсь, в эпицентре магического всплеска артефакт не сломается и сумеет сделать запись. Пусть на мне блокиратор, но даже сейчас я ощущала мощь аномалии. Стена – чистая магия, концентрация необузданной силы, которая могла убить все живое. Стена, разорвавшая связь между материками, расколовшая Тарру на два мира. Она росла из бурлящей глубины и терялась в небесах, переливалась всеми цветами и оттенками, которые только существовали.

Ветер рвал волосы и лиловую ночную рубашку, царапал невидимыми когтями кожу. Полы расстегнутой белой рубашки Аля сейчас напоминали крылья встревоженной птицы. Стена перед нами дышала – магия пульсировала, как живое сердце великана.

Страшно… И завораживающе красиво.

Я вновь посмотрела на кромешника. В его потемневших глазах отражались разноцветные всполохи магии.

– Спасибо, Аль.

Его губы слегка изогнулись.

– Не за что, Хельена. Невероятно прекрасное зрелище. Хорошо, что мы не пропустили.

Он смотрел не на стену, на меня. Смотрел, словно магия, бьющаяся за бортом, меркнет рядом со мной. Восхищение и теплота. Непривычное для меня явление. Можно сказать, тоже аномалия.

И в этот миг меня озарило.

Алессандр Ярвуд – не просто могущественный эмиссар Кромешной Тьмы. Он мужчина, который появляется, чтобы спасти. Поддеть. Возмутить. Развеселить. Рядом с ним я не только целительница леди Лед. Я снова краснею от комплиментов, чувствую его обжигающие прикосновения.

Рядом с ним я… жива…

– Сбрасывай! – Грубый окрик испортил момент.

Наши фигуры окутывала тьма, поэтому несколько работающих на палубе матросов нас не видели. Они слаженно поправляли снасти.

О… А ведь бриг тоже преобразился. Если днем его окутывало золотисто-зеленое сияние, то сейчас он был будто и вовсе соткан из света. Корабль-призрак из древних легенд…

Хмурый Летиан, помощник капитана, пройдя рядом с нами, постучал в каюту.

Откуда-то выскочил Даньяр и возмущенно закудахтал:

– Его высочество спит! Он передумал вести бриг, справляйтесь сами!

– Сомневаюсь, что в такую ночь он спит, да еще рядом с такой красоткой! – весело хохотнул Летиан, но стучать в каюту перестал.

Когда они ушли, кромешник отступил на шаг и тихо спросил:

– Возвращаемся?

Да, надо, пока нас не засекли.

Бриг дрогнул. Глухо заскрипел, заклокотал гортанно. И выдохнул длинный стон, словно раненый зверь.

Порывом ветра меня толкнуло на борт.

– Осторожнее! – Аль перехватил, не позволив удариться об отполированное дерево.

Плавная смена курса – корабль пошел вдоль магической стены. Гигантские сгустки магии жадно потянулись к бригу. Словно языки невидимых монстров лизнули левый борт… Искрящая сила потекла бурной горной рекой куда-то в трюм.

Я угадала. Там накопитель. Невероятно емкий. Именно он позволяет кораблям Заохии развивать невероятную скорость, дает подпитку щитам!

Жаль, что нет здесь Филиппы или ее брата. Они бы разобрались, что и как работает, и повторили бы успех островитян. И у Латории появился бы свой мощный флот.

Ох шмырь! А ведь я – как настоящая шпионка! Разнюхиваю секреты чужой страны.

– Да, возвращаемся. – Я отключила кольцо-артефакт. Надеюсь, запись вышла четкой.

Каюта встретила нас тишиной, нарушаемой только ритмичным скрипом паркета. Ярвуд задвинул засов и запечатал магией – черные плети тьмы затянули деревянное полотно.

– Рассказывай, Хельена.

Он стоял слишком близко, но я не отступила. Глядя в темные глаза, ощутила, как падаю в бездонную пропасть.

Я вытянула руку, указывая на кольцо-артефакт.

– Теперь наши страны смогут понять, что такое водораздел.

Ожидала возмущений, что тяну с объяснениями. Но Аль рассмеялся – низко, мягко.

– Ты ужасный шпион, Хельена.

– Почему? – Поневоле я вскинула подбородок. Опять дразнится?

– Потому что не