Измена и месть. Ты слишком ничтожна, жена! - Анна Кривенко

Муж снова попытался подняться, но силы подвели, и он рухнул обратно, зло выругавшись.

— Признавайся, чем ты обольстила Ястреба? Неужели своим тощим телом???

Я молча смотрела на него, наслаждаясь его бессилием, но не выдавая своих чувств.

— Отдалась этому старику ради защиты?

— Не все женщины торгуют своим телом ради выгоды, Себастьян, — холодно бросила я, выдержав паузу. — Такие, как я, просто предпочитают просить о помощи.

Я видела, как ему не понравилась моя невозмутимость. Он буквально кипел от ненависти, издавая низкий, рычащий звук, как раненый зверь.

Я медленно подняла руку, демонстрируя ему перстень лорда Годфри, который носила не снимая.

Себастьян сжал челюсти так, что по скулам прошла дрожь. Сейчас он напоминал льва в клетке: опасного, грозного, люто ненавидящего, но не могущего напасть из-за сдерживающего фактора.

В случае со львом — это прутья клетки. В моём случае — защита Ястреба.

Я молча развернулась и вышла, чувствуя спиной его тяжелый, полный бессильной злобы взгляд.

Однако…

Не стоило его недооценивать.

Он точно ещё что-нибудь придумает.

* * *

Себастьян болел долго — не меньше двух недель, и всё это время он меня не звал. Кажется, это был его первый столь долгий период без женщин. Интересно, у него из-за этого ничего не отсохло?

А я тем временем развернула своё дело на полную катушку. Теперь Мириам продавала не только платья, но и целебные средства от Маргиты. Торговля шла великолепно: женщины из квартала ремесленников скупали мази для лица и рук, хозяева таверн заказывали бальзамы от головной боли для уставших работников, а травяные настойки раскупали так быстро, что Маргита едва успевала их готовить.

Анна исправно бегала к старухе помогать, и я прилично платила ей за это. Девушка была невероятно довольна: сказала, что отсылает половину средств родственникам в деревню, а теперь ей и на новые платья хватит.

Но в конце второй недели пришло неожиданное письмо.

Развернув его, я поняла, что моя новая знакомая и первая клиентка из аристократии, Жаннетта де Лор, приглашает меня в гости.

Я даже смутилась немного — не привыкла к подобным приглашениям. Однако подумала о будущем своего дела и решила пойти.

Выбрав одно из своих новых платьев, я удовлетворённо отметила, что оно получилось именно таким, каким я его задумала: глубокий сапфировый цвет, строгий, но элегантный крой, подчёркивающий осиную талию, длинные рукава с небольшими манжетами, украшенные тонким серебристым узором, и подол, отороченный мехом белой лисы. В сочетании с моим новым тёмно-серым плащом, подбитым мехом, оно выглядело благородно, но не вызывающе.

Обнаглев окончательно, я взяла карету Себастьяна.

Я была уверена, что ему донесут. Но теперь незримая защита Ястреба делала меня неуязвимой. По справедливости, эта карета принадлежала мне не меньше, чем мужу, так что я имела полное право ею воспользоваться.

* * *

Поместье Жанетты находилось в черте столицы, но чуть в стороне от главных улиц. Это был элегантный особняк с колоннами и широкими окнами, из которых лился мягкий свет. Слуга встретил меня у ворот, безукоризненно поклонился и проводил внутрь.

В прихожей он помог мне снять плащ и пригласил следовать за ним в столовую.

Я вошла и замерла.

Хозяйка была здесь не одна.

За длинным столом сидело не меньше десятка молодых аристократок и их спутников. Их разговоры стихли, когда я появилась на пороге.

Жанетта, видимо, заметив моё замешательство, поспешила встать навстречу и, улыбаясь, громко представила меня:

— Дорогие друзья, позвольте вам представить леди Делию де Орно!

Все улыбались приветливо и с нескрываемым интересом рассматривали меня.

Я чувствовала, как девушки впились взглядами в моё платье. Их глаза алчно зажглись.

Но в следующий момент я встретилась с парой голубых глаз, которые были мне однозначно знакомы…

Глава 38

Эдриан

Мои глаза широко распахнулись.

За столом сидел тот самый юноша, которого я когда-то встретила в доме своих родителей. Он тогда отчаянно просил помощи. Я уже не помнила всех деталей, но его лицо, с его высокими скулами и добрым, немного смущённым взглядом, врезалось в мою память. А также глаза, яркие, просто божественные глаза…

Теперь же он был здесь. Он тоже аристократ??? Неожиданно…

Молодой человек посмотрел прямо на меня и приветливо улыбнулся, словно мы были старыми друзьями.

Я не успела ничего сказать — за столом начался оживлённый разговор. Аристократы обсуждали моду, последние тренды, кто у кого заказывает наряды. Несколько раз девушки ссылаясь на мой наряд, приводили его в пример. Я понимала, что это лишь вопрос времени, когда кто-нибудь спросит прямо…

И наконец это случилось.

— Леди Делия, — заговорила светловолосая девушка напротив меня, обмахивая себя веером, — скажите, кто вас обшивает?

Я улыбнулась.

Впервые я решилась сказать часть правды, но в нужной форме.

— Я выкупила салон очень талантливых швей, — произнесла с достоинством. — Это их работа.

Гости оживились.

В основном девушки. Они начали возбуждённо переговариваться и наперебой спрашивать, можно ли посмотреть товар моего «салона».

Я слегка смутилась.

Наш «салон» пока что представлял собой мрачное помещение с протекающей крышей и шаткими столами. Приводить туда аристократок было бы безумием.

Когда я назвала своё предприятие салоном, я, честно говоря, не рассчитывала, что это вызовет такой ажиотаж.

И вдруг в моей голове вспыхнула идея.

Наброски.

А что, если объединить их в книгу и приносить аристократкам прямо в дома?

Эта мысль настолько захватила меня, что я не сразу ответила.

Но, когда спохватилась, с достоинством произнесла:

— У моего салона есть одна оригинальная особенность. Вы сможете посмотреть наш товар, не выходя из дома!

В зале повисло удивлённое молчание.

Гости переглянулись, девушки с любопытством подались вперёд.

Я улыбнулась шире, словно это был мой давний замысел, а не внезапно вспыхнувшая идея, и предложила:

— Давайте встретимся через неделю, и я продемонстрирую, как это будет работать.

Жанетта радостно подхватила:

— Отлично! Значит, соберёмся у меня через неделю. Уж очень любопытно!

Я успела заметить, как заинтересованно загорелись глаза присутствующих.

Жанетта продолжила с воодушевлением:

— Делия, вы такая необычная девушка. Вокруг вас столько толков. Говорят, вы великая целительница, а теперь я вижу, что и в делах вы просто мастер. Подумать только — личный салон! Не даром вокруг вашего имени столько интриг…

Я была шокирована этим заявлением.

Да, я знала, что обо мне летают слухи. Но чтобы такие?

Внимание вовсе не льстило.

Но