Измена и месть. Ты слишком ничтожна, жена! - Анна Кривенко

Спокоен, как отъевшийся удав.

— Ну? — лениво протянул он. — Уже решилась ответить?

— У меня тоже есть условия, — сказала я ровным голосом, подходя ближе.

Он чуть приподнял бровь, но смолчал.

— Я готова изображать видимость наших хороших отношений, — продолжила я, — если ты не будешь препятствовать мне заниматься своими личными делами.

Себастьян сощурился.

— То есть?

— Я должна спокойно ездить в город, когда захочу.

Он выпрямился в кресле, губы скривились.

— Собралась ездить к любовнику? — процедил он сквозь зубы.

Я поразилась.

Какой абсурд.

Ни о какой измене я даже не думала, но его реакция… Себастьян, который сам спит с кем угодно, вдруг решил приревновать меня?

— Нет, — раздражённо ответила я. — Я не занимаюсь такими мерзкими вещами.

— Тогда чем же ты собираешься заниматься?

Я замялась.

О швеях рассказывать нельзя.

— Травами, — наконец произнесла я, вздёрнув подбородок.

Как по волшебству, Себастьян мгновенно расслабился.

— Травами? — хмыкнул он. — Тогда ладно.

Однако я заметила, как в его глазах что-то коварно блеснуло.

— Но тебя будет возить мой конюх Андрос, и это не обсуждается.

Я стиснула зубы.

Шпион.

Конечно, он прицепил ко мне соглядатая.

— И ещё, — добавила я. — Ты не должен водить женщин в дом.

Лицо Себастьяна сразу посуровело.

— Развлекайся где угодно, но не здесь, — твёрдо произнесла я. — Это моё последнее слово.

Его взгляд потемнел, дыхание стало тяжелее.

Я ощутила, как напряжение в комнате нарастает.

Сейчас он взорвётся.

Но вдруг Себастьян резко откинулся на спинку кресла и коротко бросил:

— Хорошо.

Я удивилась.

Что?

Я ожидала крика, обвинений, но не этого.

Кивнув в ответ и закрепив этим сделку, я развернулась и вышла из кабинета, не оборачиваясь.

Это было слишком просто. Но сделка совершенно не означала, что я отказываюсь от своих целей. Наоборот, слава, богатство и почести ждут меня.

Пройдёт всего немного времени, и Себастьян снова покажет свою истинную натуру.

И тогда я буду готова.

Что же касается шпиона…

Шпиона всегда можно обмануть.

Мастерство иллюзии у меня всё-таки замечательное…

Глава 40

Искал попрощаться

Я рисовала эскизы платьев ровно неделю.

К сожалению, никто из моих швей или их дочерей не умел рисовать, а потому приходилось делать всё самой. Когда-нибудь я обязательно найму художника, но пока приходилось корпеть над каждым наброском самой, оттачивая линии, исправляя неровности и до последнего добавляя нужные оттенки.

Работа шла споро.

Линии ложились плавно, уверенно. Я тщательно выводила изгибы корсетов, прорисовывала воротники, кружева, складки юбок. Вдохновение само вело мою руку. В какой-то момент мне даже показалось, что я нахожусь в состоянии потока, когда мысли утихают, а в мире остаются только белый лист и набирающий форму силуэт.

Наконец, я отложила карандаш и критически осмотрела работу.

Всё получилось идеально.

Готовая книга эскизов была аккуратно переплетена и даже украшена небольшой золотистой тесьмой по краям. Теперь оставалось только проверить, будет ли она впечатлять моих потенциальных клиенток.

Тем временем Себастьян полностью выздоровел.

Я почти не видела его в доме.

Он сдержал обещание: женщин больше не приводил.

Не посылал за мной.

Не докучал.

Я не могла поверить в это.

Неужели он действительно решил оставить меня в покое?

Хотелось бы думать, что да, но что-то внутри подсказывало мне: он что-то задумал.

Пока он пропадал где-то в городе, я могла заниматься своими делами.

Анна, научившаяся мастерски готовить косметические сборы под руководством Маргиты, помогла удвоить наши доходы. Женщины были в восторге от всевозможных кремов и эликсиров, а старуха-знахарка с удивлением обнаружила, что её травы стоят гораздо дороже, чем она думала.

Правда, запасы её снадобий подходили к концу, но вот-вот должна была начаться весна, а значит, предстояло пополнять кладовые свежими растениями.

Швейное дело шло стабильно, но от аристократок больше не поступало заказов.

Вот почему я так рассчитывала на свою «книгу эскизов».

Я закончила её глубокой ночью, с усталой, но довольной улыбкой глядя на результат.

Завтра предстояло отправиться к Жанетте.

Правда, я не была уверена, что это посещение не входит в число запрещённых Себастьяном.

А значит, нужно было схитрить.

Удачно сложилось, что Себастьян опять не ночевал дома.

Я знала, что утром мне предстоит встреча с моим «шпионом» — конюхом Андросом, который должен был сопровождать меня во все поездки.

Но я заранее подготовилась.

В ужин, который подавался для прислуги, я добавила Андросу немного слабительного.

Дозировка была рассчитана идеально.

Не настолько сильная, чтобы вызвать подозрения, но вполне достаточная, чтобы он не смог сесть в седло.

Наутро бедняга не вылезал из уборной.

Я же сделала вид, что очень переживаю, и послала к нему Анну с вежливым посланием:

«Госпожа уезжает по делам, простите, что не может дождаться вас».

Как только она вернулась и кивнула мне, сообщая, что всё прошло гладко, я спокойно села в карету и отправилась к Жанетте.

Вот так я избавилась от шпиона… на этот раз.

А что будет дальше — посмотрим…

* * *

Я вошла в дом Жанетты де Лор и сразу заметила, что гостей стало еще больше.

Шум, смех, звон бокалов, оживленные разговоры.

Я улыбалась, чувствуя себя гораздо свободнее, чем в прошлый раз. Теперь я приехала по делу и не собиралась здесь слишком задерживаться.

Жанетта, как всегда, была в прекрасном настроении. Она поспешила ко мне, обняла и расцеловала в обе щеки.

— Ну что, вы расскажете нам о том, что обещали? — прошептала она с предвкушением.

Я усмехнулась.

До чего же аристократки обожают тряпки!

Развернув перед ней свою книгу эскизов, я подала её прямо в руки хозяйке дома.

Жанетта ахнула.

— Как красиво!

Она начала листать страницы, осторожно, словно держала в руках нечто бесценное.

Я сшила рисунки прочной бечевкой, приклеила снаружи кусок кожи, чтобы всё выглядело красиво. В монастыре нас учили делать переплёты, так что моя «книга» выглядела аккуратно и достойно.

Не успела Жанетта перевернуть и пары страниц, как девушки буквально рванули к ней с радостными возгласами.

— Какая прелесть!

— Какие фасоны!

— Кто это рисовал? Как фамилия художника?

Я рассмеялась.

Столько восхищения!

Хотя, если честно, я искренне не понимала, почему.

Впрочем, разве это плохо?

Главное, что моя идея сработала!

Больше часа шли обсуждения моих платьев. Дамы с восторгом изучали наброски, а молодые люди лениво общались друг с другом.

Я машинально искала