Хозяйка усадьбы "Детское счастье" - Диана Клэр

Так и есть!

По карнизу звонко постукивали маленькие коготки. Прыг-скок... прыг-скок. А в кормушке деловито копошились три синички и четыре воробья, сосредоточенно выискивая любимые зернышки. Мы с ребятами позаботились о том, чтобы в нашей кормушке для каждой птахи нашлось подходящее лакомство.

Я невольно улыбнулась. С минуту наблюдала за усердно клюющими птичками, потом вернулась к кровати, натянула теплый халат и подошла к туалетному столику. Присела на пуфик и посмотрела в зеркало.

На меня глядела бледная, невыспавшаяся я. Темные круги под глазами. Грустными, к слову, глазами.

Я тяжело вздохнула.

Прошло уже три дня с того неприятного инцидента, а Скай так и не появился. Может, хватит уже тешить себя несбыточными надеждами?

Я с силой потерла щеки и провела ладонями по всклокоченным после сна волосам.

Надо просто попытаться жить дальше, словно ничего и не было.

Рука неуверенно потянулась к кулону, который висел у меня на груди. Я оставляла его даже на ночь. Странно, но он дарил мне ощущение присутствия Ская рядом. Я чувствовала его почти физически. Постоянно.

Надо бы снять цепочку?

Но от одной мысли об этом меня пробрал озноб, и я резко отдернула руку. Увы, я пока не готова была расстаться с надеждой окончательно. Не сейчас. Потом. Когда смогу.

Тихий, почти робкий стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Запахнув халат, я быстро подошла к двери и распахнула ее. И задохнулась от изумления... На пороге, склонив голову и уставившись на носки своих тапок, стоял Баст.

- О! - вырвалось у меня.

- Джейн, прости, - раздалось невнятное. - Я... я не хотел. Вернее, я хотел, но не так.

Преодолев первое изумление, я опустилась перед мальчуганом на корточки и, приподняв его подбородок, посмотрела ему в глаза. Они были наполнены слезами.

- Баст, что случилось?

- Я обидел тебя. Просто... - мальчик шмыгнул носом, подавив всхлип. - Просто я испугался, что ты уйдёшь с ним. И что я тебе больше не буду нужен.

В носу защипало, а к горлу подступил комок.

- Малыш, ну что ты? - я порывисто обняла мальчугана, и тот тихо заплакал, спрятав голову у меня на груди. - Я бы вас никогда не оставила! И ты мой самый главный помощник.

- Обещаешь? - мокрые, покрасневшие глаза с мольбой уставились на меня. - Даже если выйдешь за него замуж?

- Обещаю, - тихо выдохнула я, борясь с рвущимися наружу слезами. - Вот только... - Отвернулась. - Думаю, у тебя нет повода тревожиться. Он, скорее всего, меня забыл.

- Не забыл, - буркнул Баст, утирая нос рукавом. - Он любит тебя. Я это знаю.

- Откуда? - мигом вырвалось у меня. Но, опомнившись, я тут же прикусила язык.

Приехали! Я уже всерьёз обсуждаю свою личную жизнь с двенадцатилетним пацаном! Едва не рассмеялась этой мысли.

- Оттуда, - с важным видом ответил Баст, совершенно не обращая внимания на моё смущение. - Я тоже мужчина и чувствую такие вещи. И, знаешь...

Он еще раз шмыгнул носом и отвел взгляд. Его пальцы принялись теребить подол рубашки.

- Ну? - подбодрила я его. - Что?

- Он вообще-то очень хороший, - тихо прошептал мальчик. - И он мне нравится. Если ты от нас не уйдёшь...

На меня внезапно нахлынуло несказанное облегчение. Я почувствовала себя так, словно выбралась из темной, зловещей и непроглядной чащи, в которой блуждала несколько дней, уже потеряв надежду на спасение. И сейчас меня окутывали лучи теплого, сладкого, невероятно доброго солнышка!

- Спасибо, Баст, - я еще раз обняла мальчика. - Мне очень важно твоё мнение, поверь.

- Джейн, - мальчишка осторожно отстранился и смущенно потупил взгляд. - Я еще хотел рассказать. Кое-что произошло...

- Что? - в груди всколыхнулась тревога. Я сжала его плечи. - Что-то случилось? С ребятами?

- Нет-нет! - поспешил успокоить меня малыш. - Хорошее. Я лишь хотел сказать, что...

Звонкий лязг калитки оборвал его на полуслове. Мы с Бастом вздрогнули и обменялись удивлёнными взглядами.

А из сада уже доносились чьи-то торопливые шаги. Кто-то явно бежал, причём это был не один человек. А еще через несколько секунд в дверь громко заколотили.

- Джейн! Джейн! Открой!!!

Это же голоса Милли и Свена!

Сердце пропустило удар...

Глава 44

- Ты хотела поговорить со мной, Лилиан?

Высокий, сухощавый мужчина с орлиным носом и черными с проседью волосами вальяжно откинулся на спинку кресла и, скрестив руки на груди, с ленивым интересом уставился на сидящую напротив девушку.

- Да, ваше величество.

В голосе девушки звучало смирение, но оно была явно наигранным. В огромных, небесно-голубых глазах сквозила жесткость и холодное высокомерие. Правда, и то, и другое она довольно искусно скрывала, но от цепких глаз Редьярда сложно было что-то утаить.

Идеальная невеста для Фердинанда! Ноль эмоций, ноль жалости, ноль сантиментов. Такая быстро подожмёт этого безвольного щенка под себя.

Тонкие губы Редьярда тронула едва заметная довольная ухмылка.

- Слушаю тебя, - вымолвил он, сопроводив свои слова благосклонным кивком.

- Я хотела бы поговорить о вашем племяннике, - девушка запнулась, тщательно подбирая слова. - Мне кажется, он... несколько запутался.

- В каком смысле? - Редьярд резко подался вперед и пристально вгляделся в идеальное лицо с точеными чертами.

- Он... - нежные, идеальной формы губы недовольно поджались, словно девушка лизнула дольку лимона. - Он хочет разорвать помолвку.

Редьярд несколько секунд молча рассматривал лицо Лилиан, ища в нём хоть какие-то отголоски боли или обиды. Да хоть каких-то чувств! Но нет, лицо оставалось жестким, холодным, безучастным, как у ледяной статуи.

Он мысленно потер руки. Всё же он не ошибся в выборе невесты. Эта девочка пойдёт по трупам, если будет необходимо.

- Он сам тебе об это сказал? - уточнил Редьярд.

Девушка молча кивнула.

- И как он пояснил своё решение?

- Он сказал, что любит другую.

Лицо Лилиан на мгновение исказила гримаса брезгливости и гнева, но она тут же поймала себя, и все лишние морщинки немедленно разгладились, сделав кожу снова идеально гладкой, губы идеально нежными, а взгляд идеально спокойным.

- Лилиан, - Редьярд вздохнул, стараясь не показать беспокойства, всколыхнувшегося у него в груди. - Ты ведь понимаешь, что он еще очень молод?

Кивок.

- И что ему... - Редьярд осекся, но, помедлив, решительно продолжил. - Давай я буду говорить с тобой, как со взрослым