После развода в 40. Между нами твоя истинная - Екатерина Гераскина

— Ты захотела убить другую фейри, ту, что могла стать твоей сестрой по магии. Ты прибегла к слабостям Орелии. Ты использовала её жадность, её глупость, её зависть. И у неё бы это получилось.

Последние слова прозвучали как приговор.

— Но я вовремя почувствовала то, что ты сделала.

— Нет… нет… нет… — забормотала Сандра, трясясь.

— Вы заморочили Кристине голову. Вы стёрли ей память?!

— Я лишь нанесла морок, — ответила Сиятельная Тьма. — Потому что не время было ей знать, кто она есть на самом деле. А ещё я проверила уровень её магии. Готовность её тела к пробуждению магии фейри.

Мир качнулся перед глазами.

— Что ты сказала?.. — выдохнул я хрипло. Я пошатнулся, схватился за стену.

— Ты так говоришь, словно Кристина… — я не мог закончить фразу.

— Я помогла ей, — сказала Сиятельная Тьма. — Она выжила. Избежала худшего.

— ЧТО?! Где она?! — я рванулся к ней. — Где она?! Почему ты молчала?!

Я вцепился в её плечи и тряхнул.

— Потому что ты был опасен для неё, — ответила она так же ровно.

— Опасен?.. Ты о моем драконе? Боги?! Но где она?! Если с ней что-то случилось…

— Ты забываешься.

— ГДЕ. ОНА?! — рявкнул я.

Но Сиятельная Тьма не дрогнула.

— Ты был опасен для неё. В самой столице ей было опасно находиться. Рядом с твоей истинной… опасно. А знаешь, в каком положении я нашла твою Кристину? Да, она сопротивлялась. Но до этого у нее было пробуждение и в ту ночь она была слаба. Её магия должна была развиваться вдали от тебя. Вдали от этих разборок. Вдали от того, что происходит сейчас в империи. И вдали от Чарльза. Если от наёмников она бы и спаслась, то не спаслась бы от Императора-Дракона.

— Как мне её найти… — прошептал я.

— В этом я тебе не помощник. Ты должен полностью освоить собственный дар.

— Ты не понимаешь…

— Это ты не понимаешь, — прервала она. — Всё в твоих руках, Арден. Ты должен чувствовать магию. Знать её. Быть ею. Быть фейри, это не то, что быть драконом. Это гораздо больше. И ответственность — больше.

Она бросила холодный взгляд на Сандру и Орелию.

— А теперь… я разберусь с ними. И отправлю туда, куда ты хотел.

Потом она посмотрела на меня.

— А ты, фейри Неблагого Дома… попробуй найди её.

— Дай хотя бы намёк… — процедил я.

Сиятельная Тьма закрыла глаза, вдохнула, и открыла их вновь.

— Намёк будет таков: её сила равна твоей. Спаси свою королеву. Потому что скоро Чарльз придёт за ней. Чтобы она родила ему наследника.

— Как ты могла молчать об этом… Я хочу убить тебя… — прошипел я.

— Ты обещал мне защиту, — напомнила она спокойно. — Так защити меня — от себя. И от Чарльза.

Я скрипнул зубами так, что свело челюсть. Я развернулся, но наткнулся на мать и бабушку, что стояли круглыми, ошарашенными глазами, глядя на нас.

Они всё слышали. Каждое слово. Каждую каплю правды.

— Дай нам знать, когда найдёшь её, — тихо сказала мать, голос её дрожал, но она держалась.

— Конечно, — ответил я коротко.

А потом поспешил выйти и навестить сына. Подошел к его колыбельке. Погладил его пальчики, провел рукой по мягкой щечке.

— Я найду твою маму, — тихо прошептал.

Вдохнул его родной запах, запоминая, потому что неизвестно, когда я смогу прийти вновь. Потому что сейчас я отправлялся искать мою Кристину.

Мою потерянную половину.

Глава 47

Я вернулся на заставу на рассвете четвёртого дня.

Лес ещё дышал ночной сыростью, утренняя прохлада пробирала до костей. Туман стелился над землёй, как дым от едва тлеющих углей.

Я спешился, передал поводья коня. Тот фыркнул, чувствовал во мне нечто непривычное. Я погладил его по шее и двинулся вперёд.

Воины, что шли по дороге к тренировочному полю, остановились, распрямились и, заметив меня, быстро поприветствовали. Ответил им.

Я шёл, чувствуя, как под сапогами хрустит гравий. Застава гудела, словно потревоженный улей. Я остановился, осмотрелся. Лагерь… снимался. Воины собирали палатки, стягивали бочки, гасили костры. У коновязи стояли лошади с навьюченными сумками.

Я сделал несколько шагов и услышал:

— Генерал?!

Я повернул голову. Ко мне бежал мой личный адъютант Грейст, взъерошенный, с красными глазами, будто не спал трое суток. Он запнулся, потом почти врезался в меня.

— Милорд… где вы были? — он говорил шёпотом. — Вас… искали. Три дня. Я… я прикрыл вас перед имперским эмиссаром, сказал, что вы были в разведке, что связь была потеряна… но…

Я поднял бровь.

— Но?

Он глотнул воздух, осмотрелся.

— Пойдёмте в дом.

Как только я занял место в кабинете во главе стола, он произнёс:

— С вами что-то произошло? Вы… как-то иначе выглядите.

— Семейные дела, Грейст. Долгая история. И благодарю, что прикрыл перед эмиссаром. Так что случилось? Были ещё нападения василисков?

— Нет, генерал. Нет. Но… — он сглотнул. — Просто… вас и ваш личный отряд в полном составе приказано отправить на восточные рубежи.

Я удобнее разместился в кресле, задумчиво посмотрел в сторону, пробарабанил пальцами по столу.

— Покажи приказ.

Адъютант — проверенный парень, который только недавно окончил военную академию, — мне нравился. Как помощник он был исполнительным, и, главное, он был мне верен. А это многого стоит в наше время.

Грейст достал из магического шкафа письмо. Я разломал печать. Слова императора узнавались мгновенно: особым оборотом фраз, тяжестью приказа. Из него следовало, что мне в кратчайшие сроки следует собраться и идти защищать границы империи у демонов на куличках — там, где одни лишь горы, где нет даже растительности. Где, если верить разведке, замечены варварские племена.

Я отложил письмо. Потёр переносицу.

Ехать на восточные рубежи я не собирался. Быть вдали от своего Леса на таком расстоянии — просто невозможно. И я должен был найти Кристину.

— Что вы будете делать? Простите меня, генерал… но это похоже на ссылку.

— Это и есть ссылка.

— Но ведь мы верой и правдой служили. Уже полгода очищали границу от разведчиков василисков…

— Мне нужно будет поговорить с генералом Шарсом, который прибудет на моё место. А ещё прикрой меня.

Я подошёл к магической карте и посмотрел на широкую цепь лесного массива вокруг империи драконов. Там, где не было Леса фейри, начинался Север со своими снегами и льдами, а после него тянулась вереница гор, за которыми обитали кочевые драконы.

О том, что там кочевники решили перемахнуть горы, я верил слабо. Никаких новостей с той линии обороны не было. Арван решил отправить меня куда подальше. Либо сам, либо