Договорная любовь - Лорен Ашер

— Привет. Что случилось? — спрашиваю я.

— Что ж… у меня плохие новости. У нас с Джулианом возникла проблема с чикагским проектом, и мы должны решить ее в эти выходные.

— Ох.

— Знаю, — стонет она. — Нам нужно будет в субботу заехать домой, поэтому я подумала, а что, если вместо шоппинга мы съездим на выходные в город? Там у нас будет гораздо больше возможностей развлечься, чем в Гранд-Рапидс.

Я морщусь. Обычно я не против провести время с Джулианом и Далией, но мне хотелось побыть с сестрой наедине.

Может, мы и не близняшки, но она точно читает мои мысли.

— Но я хочу, чтобы мы провели время только вдвоем, поэтому подумала, что Джулиан и Лоренцо могли бы погулять, пока мы будем ходить по магазинам.

Я резко вдыхаю и кашляю.

— Лоренцо?

— Да? Ты не хочешь взять его с собой?

— Нет. Я просто… удивлена.

Она тихо усмехается.

— Думаю, им будет полезно пообщаться. Или, по крайней мере, сходить выпить в бар и молча смотреть друг на друга.

Эта воображаемая сцена заставляет меня рассмеяться, прежде чем я успеваю остановить свою реакцию.

— Не уверена… Думаешь, это хорошая идея?

— Лили, ты целый месяц не приглашала Лоренцо на воскресный обед. В конце концов Джулиану и Лоренцо придется находиться в одной комнате, особенно если у вас с ним все серьезно.

Фу. Ненавижу, когда она права.

— Наверное.

— Будет весело!

Будет ли? Потому что идея отправиться в путешествие вдвоем с сестрой звучит как финальный уровень фальшивых свиданий.

Она ждет, что ты будешь в восторге, а не в нерешительности.

С трудом переводя дыхание, я говорю:

— Мне нужно спросить Лоренцо…

— Он точно согласится.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что зачем ему отказываться от целых выходных вместе с тобой, учитывая мамино правило о ночевках?

Черт. Я бы с нетерпением этого ждала, если бы мы встречались по-настоящему, потому что моя мама очень строга в отношении парней. То есть, что до свадьбы нельзя жить вместе, и уж точно нельзя спать в одной кровати, потому что, по мнению моей мамы, мы с Далией все еще девственницы.

Моя сестра продолжает:

— Так что я попрошу Джулиана забронировать нам два номера. Если мама спросит — а ты знаешь, что она спросит, — скажи ей, что мы будем спать в одной комнате, а парни — в другой.

О нет.

Нет. Нет. Нет.

До меня дошло понимание, что мне придется спать в одной комнате с Лоренцо, потому что будет слишком странно просить у сестры забронировать номер с двумя двуспальными кроватями.

Ну, ты же хотела, чтобы он признался, что хочет тебя.

Отлично. Это мне улыбнулась судьба. Честно. Сама я бы не смогла спланировать все так идеально.

Тогда почему ты так переживаешь из-за того, что вам придется жить в одном номере?

Далия, совершенно не подозревающая о моих трудностях, обещает прислать мне информацию об отеле и вешает трубку. Я решаю поскорее позвонить Лоренцо, чтобы сосредоточиться на остальной работе.

— Ты в порядке? — первым делом спрашивает Лоренцо.

— Привет. Да, в порядке. А почему не должна?

— Просто спрашиваю.

Мое сердце, которое и так билось быстрее после разговора с сестрой, заколотилось еще сильнее.

— Насчет этого… прости, что беспокою тебя в середине рабочего дня…

На другом конце провода что-то зашуршало, и динамик моего телефона захрипел.

— Не волнуйся. Подожди секунду.

Я слышу, как он извиняется перед кем-тем, с кем разговаривал до того, как я его потревожила.

— Я могу перезвонить позже, если ты занят.

— Все в порядке, — на заднем плане слышно, как закрывается дверь. — Что случилось?

— Эм… на этих выходных мы с сестрой планировали пройтись по магазинам.

— И?

— И эти планы оказались гораздо масштабнее, чем я рассчитывала.

— Лили, как бы мило ни звучали твои интригующие фразы, но я сейчас на совещании.

Я перестаю его слушать, как только он произносит слово «мило». То есть кто бы вообще продолжал после такого…

— Так что, если ты не против перейти к делу…

Его предложение повисает в воздухе.

— Точно! — я так тороплюсь высказаться, что не успеваю все обдумать, прежде чем произнести: — В общем, она хочет, чтобы мы присоединились к ее с Джулианом поездке в Чикаго на этих выходных, и нам с тобой придется жить в одном номере — и спать на одной кровати, потому что я не могу попросить у нее двуспальный номер, иначе это будет выглядеть странно, — и она также хочет, чтобы вы с Джулианом провели немного времени вместе, пока мы будем ходить по магазинам, так что надеюсь, ты не против.

На другом конце так тихо, что я проверяю, не положил ли он трубку.

— Ты еще здесь? — спрашиваю я.

— Похоже на то.

— Будет весело! — повторяю я слова Далии.

— Можешь посмотреть значение этого слова в словаре?

Я смеюсь.

— Может, «весело» — это слишком громко сказано, но это будут не самые ужасные выходные в твоей жизни.

— О, с участием Джулиана я могу это гарантировать.

— Кто знает? К концу этих выходных вы двое можете стать лучшими друзьями.

— В таком случае я сам сделаю нам именные браслеты дружбы.

Я смеюсь и кладу трубку. На моем лице остается улыбка, а в душе — легкое волнение из-за того, что я проведу с Лоренцо все выходные и покажу ему, чего он лишается, отказывая себе в том, чего он явно хочет.

Меня.

Глава 24

Джулиан, Далия и Лили стоят у дома Муньосов, когда я подъезжаю к крыльцу в пятницу вечером. Джулиан роется в ящике с инструментами в кузове своего грузовика, а Лили в панике смотрит на него.

Я выхожу из своего внедорожника и подхожу к ним.

— Что происходит?

Далия отрывается от телефона.

— Джулиан пытался починить фонтан, пока мы тебя ждали.

— И как, починил? — спрашиваю я.

Джулиан качает головой.

— Я сказал Лили, что ей лучше его заменить.

Она корчит гримасу.

— Я хочу его оставить.

— Возможно, я смогу позвать кого-нибудь из своей бригады, чтобы они его посмотрели, но одни только детали для него будут стоить дороже, чем новый телевизор.

Типичный Джулиан, который хочет сломать все, что представляет какую-либо ценность.

— Я оплачу ремонт, — говорю я, не раздумывая.

Лили смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

— Ты не обязан это делать.

Я заключаю ее в объятия, как будто это самая естественная вещь на свете. С учетом того