Договорная любовь - Лорен Ашер

Я хочу, чтобы ты изменил свое поведение, иначе однажды я не смогу тебя простить.

Она выходит из комнаты, не дав мне договорить, и вместо того, чтобы радоваться ее уходу, я беспокоюсь о том, куда она ушла. Мы очень далеко от Лейк-Вистерии, где она привыкла разговаривать с незнакомцами, не задумываясь, безопасно это или нет.

Я опускаю голову на руки и вздыхаю.

Однажды ты так сильно полюбишь кого-то, что будешь скучать по нему, как только он уйдет, — сказал мне отец, когда я спросил, почему он звонит маме, как только она уезжает на работу.

Тогда я подумал, что это нелепо. Он видел ее всего две минуты назад и уже звонит ей, чтобы поговорить?

Я так сильно тяну себя за волосы, что становится больно.

— Я не скучаю по Лили, — говорю я вслух с фальшивой бравадой в голосе.

Я не могу.

По крайней мере, в этой лжи я убеждаю себя пять минут спустя, когда беру ключ от номера с комода и иду искать ее.

Зависимость от Лили — это как развилка на дороге, где один неверный шаг может вывести меня на путь, с которого невозможно будет сойти.

Путь, полный сложностей, с ограниченными сроками и, что хуже всего, с любовью.

Глава 25

Поскольку мы все должны встретиться через час на ужине, я не могу далеко уходить, поэтому решаю осмотреть несколько магазинов поблизости. Мне нужно время, чтобы успокоиться, потому что я боюсь того, что может случиться, если я не смогу выйти из этого состояния.

Желание заботиться о Лоренцо расстраивает меня, и я чувствую, что бороться с ним бесполезно. Он то вспыльчивый, то хладнокровный, то заставляет меня думать, что я ему небезразлична, то оставляет меня в замешательстве и расстроенной.

Бесполезно отрицать, что он мне нравится. Именно поэтому его реакция в гостиничном номере так меня задела, потому что я рискнула и предложила ему свою поддержку, а он снова отверг меня.

Но больше подобного не случится. Я хочу, чтобы меня искали, а не я искала.

Как будто Лоренцо может читать мои мысли за километр, он удивляет меня своим сообщением.

ЛОРЕНЦО

Где ты?

ЛИЛИ

Вышла прогуляться.

Я впечатлена своей зрелостью, потому что иначе предпочла бы проигнорировать его.

ЛОРЕНЦО

Пришли мне свое местоположение.

ЛИЛИ

Я хочу побыть одна.

ЛОРЕНЦО

Теперь я волнуюсь.

Я кладу телефон в сумку и захожу в магазин, не отвечая ему. Приходят еще сообщения, но я игнорирую уведомления и вместо этого перебираю одежду на вешалках.

Я не проверяю новые сообщения, пока не проходит пять минут и я не иду в другой магазин.

ЛОРЕНЦО

Скажи мне, где ты.

ЛОРЕНЦО

Я позвоню твоей сестре и попрошу ее найти тебя.

ЛОРЕНЦО

Пожалуйста, пришли мне свое местоположение. Клянусь, что буду его проверять только в случае крайней необходимости.

Я фыркаю, читая последнее сообщение.

ЛИЛИ

Объясни, что значит «крайней необходимости».

ЛОРЕНЦО

Как минимум трижды.

ЛИЛИ

В день?

ЛОРЕНЦО

В час.

Я не замечаю, что улыбаюсь, пока не вижу свое отражение в одном из зеркал магазина. С разочарованным стоном я собираюсь бросить телефон обратно в сумку, но останавливаюсь, когда приходит новое сообщение.

ЛОРЕНЦО

Лили?

ЛИЛИ

Почему ты ведешь себя так, будто тебе не все равно?

Его ответа нет слишком долго. Я уже почти отказываюсь дальше ему отвечать, но тут мой телефон вибрирует.

ЛОРЕНЦО

Ты важна для меня.

ЛИЛИ

Из-за нашего соглашения?

Три точки появляются, исчезают и появляются снова, прежде чем приходит новое сообщение.

ЛОРЕНЦО

Нет.

Кто бы мог подумать, что одно слово может сказать так много?

Однако Лоренцо еще не закончил мучить мое сердце, и его следующее сообщение безупречно подтверждает, что он действительно заботится обо мне, даже если не хочет этого.

ЛОРЕНЦО

Если ты отказываешься присылать мне свое местоположение, то хотя бы предоставь доказательство, что ты жива.

Я отправляю ему фото, на котором посылаю воздушный поцелуй в камеру, а затем кладу телефон обратно в сумку. Не знаю, что меня подтолкнуло отправить такое фото, но теперь уже поздно что-либо менять.

Пока я просматриваю вешалки с одеждой, я все больше раздражаюсь на Лоренцо и на то, как он ранее меня отверг, до такой степени, что отправляю Рафе сообщение. Если кто-то и может дать мне столь необходимую информацию, то это он.

ЛИЛИ

Быстрый вопрос.

Он отвечает сразу, что обнадеживает.

РАФА

В чем дело?

ЛИЛИ

Как Элли заставила тебя открыться ей?

Мой телефон вибрирует от входящего звонка, и я отвечаю.

— Привет, — говорю я Рафе.

— Вот тебе и быстрый вопрос.

Я смеюсь.

— Мне было любопытно.

— Потому что ты заинтересована в том же?

Я останавливаюсь перед витриной.

— Может быть. Нет, — я делаю паузу. — Уф. Не знаю. Не могу понять.

— Часть меня хочет предостеречь тебя, но потом я думаю о том, как кто-нибудь дал бы Элли такой же совет, и о том, как сложилась бы моя жизнь, если бы она ему последовала.

У меня сжимается в груди.

— Ты хочешь, чтобы я заплакала?

— Нет, конечно нет, и не смей даже начинать, а то я повешу трубку.

— Bruto30.

— Соплячка.

Я тихо смеюсь.

— Не хочу торопить тебя, но можешь побыстрее? Мне скоро нужно возвращаться в отель.

— Лоренцо там?

— Да.

— Ты его избегаешь?

— О да. Он это заслужил.

— Хорошо. Пусть немного помучается.

— Это часть стратегии?

— Да и чтобы он понял, какой его жизнь будет без тебя.

— Я не могу просто так с ним расстаться.

— Нет, конечно, но ты можешь поговорить с ним о том, как будет выглядеть ваше будущее после того, как история с помолвкой закончится. Поговори о своих мечтах. Поговори о том, что хочешь выйти замуж по-настоящему. Нарисуй перед ним такую яркую картину, чтобы он понял: если он не поможет тебе ее осуществить, ты найдешь другого, кто сможет сделать это.

Горькая улыбка растягивается на моих губах, но я ее сдерживаю.

— И где я должна буду найти этого своего будущего мужа?

— Он стоит прямо здесь.

Я поворачиваюсь со вздохом.

— Лоренцо.

Рафа смеется мне в ухо.

— Удачи. И не забудь, что я сказал, — он вешает трубку.

— Как ты меня нашел? — спрашиваю я, едва не пропустив, как Лоренцо бросает на меня странный взгляд,