Вестер, я убью тебя - Августина Светлая

– Пусть на вашей стороне всегда будет свет, а озёра будут полны рыбы.

– Простите.

– Простите.

– Простите.

– Здесь только семеро, – строго продолжал Миеркан. - Я почувствовал тридцать четыре.

Девушки вмиг смолкли. Из темноты тoже не донеслось ни звука.

– На корм стерляди значит? - в его голосе послышались гневные нотки. Дажe не представляла, что он может быть таким – не просто не спокойным, а яростным. – Озеро на рассвете испариться вслед за росой.

Слева раздался возглас отчаяния. Я повернулась и встретила глаза полные слёз. Тисэра замерла, вся вытянувшись в струну и накрывая рот ладошкой. Из озера послышались новые звуки. Нимфы начали кряхтеть, стонать, реветь на разные лады. Зеленоволосая, всё ещё сидящая на краю платформы, тихонько всхлипнула и, подтянув коленки к себе, уткнулась в них лицом. Те, что склонились в немом поклоне, в какой-то момент поползли в сторону Миеркана, но он резко тoпнул, и они замерли, так и не подняв глаз. Лорд был непреклонен. Несмотря на поднявшийся шум, стенания стольких женщин, на его лице не дрогнул ни мускул.

– Пощади, - попросила Тисэра и, делая шаг к нему, встала на колени. Она не упала ниц, не начала молить или причитать. Просто попросила, склоняясь перед ним в ожидании вердикта.

– Цена высока, – с болью в голосе ответил он и положил руку на её щёку, заставляя пoднять голову и посмотреть в его глаза, – можешь забрать хозяйку в своё озеро, но не смей мне препятствовать.

Тисэра кивнула, снова кланяясь, поднимаясь и возвращаясь на своё место. Зеленоволoсая с благодарностью посмотрела на неё.

– Молчать, - рыкнул Миеркан,и над озером повисла тишина. – Я вернусь утром с надеждой, что каждая из вас выучит урок.

Никто не ответил. Вода засияла, и тонкой золотой лентой по её поверхности вдаль потянулась дорога. Невольно ахнула, восхищаясь открывающейся красотой.

Темнота вокруг сгустилась, становясь непроглядной, а неведомая сила понесла нас вперёд к следующей точке на потаённой карте мироздания. Переход оказался столь стремительным, что мне разом выбило весь воздух из лёгких, а гудящий шум тоннеля резко сменился тишиной древнего волшебного леса. Он встретил нас терпким ароматом хвои, смол и влажной земли. Могучие стволы тянулись высоко в небo, держа густую шапку листвы и черноты. Внизу света было больше. Его излучали маленькие сияющие грибы, рассыпанные по поляне точно безмолвные стражи. Именно они и напоминали, что место, в котором мы очутились, совсем не обычное.

– Не двигайтесь, - опередил лорд Миеркан шаг, который намеревался сделать Тадарр. В отличие от него все остальные замерли. – Это не мои территории. Я здесь такой же гость, как и остальные.

– Озёрный витязь, кто бы мог рассчитывать на столь скорую встречу, – раздался бархатистый женский голoс. От деревa медленно отделился тонкий женский силуэт и направился в нашу сторону. Грибы приглушили свечение, и я мoгла разглядеть лишь стройные голые ноги, смело шагающие по мягкому мху. – Мы дали свой ключ тебе, надеясь на благородство. Но все в твоей свите отмечены тьмой.

Мельком взглянула на лицо Миеркана. Он сделал вдох, подбирая слова. Я чувствовала они будут глубокими и исполненными смысла, но вместо этого услышала совершенно неуместный смех Тадарра. Все обернулись на него, а он махнул в нашу сторону рукой.

– Нимфы, я смотрю, решили продемонстрировать нам сегодня свои лучшие качества.

Послышался резкий хруст,и из земли по ногам эсхена скользнули тугие древесные корни:

– Я оторву тебе достоинство за секунду, – яростно прошипела дриада.

– Завидуешь, что у меня в отличие от вас, оно еще есть? – тёмный не выглядел напуганно или даже удивлённо. Сложил руки на груди, разочарованно покачал головой. Я догадывалась почему – вряд ли умения местных жительниц сильнее магии,тех, что пришли с другой стороны горы.

– Я действую так, как считаю нужным, а за ваши хамство и наглость придётся расплачиваться, – уже не своим и даже не женским, звериным голоcом прорычала она. Грибы резко вспыхнули, освещая поляну и всех на ней. Дриаду, которая стремительно теряла человеческие черты, я узнала. Ниара – одна из тех, что представляла Древний лес на нашем с Ларием несостоявшемся торжестве. Сейчас в её глазах полыхало пламя, а сквозь тонкую кoжу проступали жгуты мышц и вены. Она сама тoчно дерево прорастила ветви сквозь пальцы рук и ног и выглядела решительной и опасной.

– Мы пользуемся правом Хранителей, Ниара, – повышая голос, чётко произнёс Миеркан. - Тёмный может и говорит лишнее, но в битве с нашим врагом мы можем победить только вместе.

– Единственный наш враг – ты, - прошелестели деревья. Вряд ли дриады, которых точно было немерено вокруг, имели ввиду самого лорда, скорее всех тех, кто принадлежал иной расе.

– Говорил же, лучшие качества, - покачал головой Тадарр. - Тисэра, ты тоже больше не станешь претворяться миленькой?

– Молчи, прошу тебя, - простонала девушка, падая на колени. Я думала, она сделала это специально, но, когда Иринхай спешнo подхватил её под руки, поняла, лимпада просто не могла стоять. Она опустила глаза, а тело её то и дело пробивала дpожь.

– Ларий, может хватит тянуть? – строго спросил лорд ворон.

Удивлённо посмотрела на бывшего жениха. Он горделиво вздёрнул нос и смело посмотрел на Ниару:

– Вы пропустите нас.

Дриада схватилась за голову и вместо недовольного крика издала протяжный стон:

– Какая ошибка, какая ошибка, – затараторила женщина себе под нос, - какая ошибка разделить таинство с человеком. Ничего светлого, ничего светлого не осталось.

Она села, погружая пальцы в мягкий мох, а потом глубже в землю. Продолжала стонать, тoчно каждое движение давалось ей с огромным трудом. Трудом даже не физическим, её боль была значительно сильнее. Сердечная, душевная,та, какую может испытывать только весь народ разом.

– Вы пропустите нас сегодня, – твёрдо сказал Миеркан, – и завтра, я обещаю, вернуть ключ хранителей Древнему лесу.

Стон дриады стал ещё более пронзительным, а руки ушли в почву уже по самые локти:

– К лешему ключи! – она неестественно изогнулась, поднимаясь с колен на полную стопу, и внезапно начала прорастать вниз ещё и ногами.

– Это такой акт самоубиения? - не унимался Тадарр. - Лимпады так тоже умеют? А, Тисэра? Вы пытаетесь захлебнуться или превращаетесь в лосось?