Вестер, я убью тебя - Августина Светлая

– Оставайся здесь, – строго сказал Дарран,точнее Риартан. Я тяжело сглотнула. Происходящее было совершенно непривычным. - Светлый, будешь прикрывать её.

Осмотрелась, силясь сообразить кого он имел ввиду, и что происходит. Иринхай. Совершенно неизменившийся. Прежний. Быстро подошёл ко мне.

– Что ты сделала? Кого вызвала? - глаза егo полыхали огнём, а руки сжались в кулаки. В этот же миг незримая сила, исходящая от Даррана, ударила защитника Асэ в грудь.

– Он принципиальный. Не согласился пропустить шепчущего сквозь себя, - пояснил через эсхена император.

– А остальные согласились?

Он усмехнулся:

– У этого тела, как и у его брата, выбора не было. Тех, – он поочередно указал на эстерцев, – спрашивать не потребовалось, они слишком слабы перед чернотой. Нимфа и её лорд пошли на вселение добровольно.

Я кивнула. Мужчина внимательно посмотрел на меня и улыбнулся. Улыбнулся ласково и нежно так, как эсхен никогда не умел:

– Говорил бы с тобой ещё, но наше время дорого обходиться как нам,так и проводникам. Светлый, - в его голосе появилась сталь, – защищай девушку.

Он резко развернулся и, глубоко вдохнув прохладный воздух, направился вперёд. Шепчущий, находящийся в Тадарре, как раз дал знак, что можно двигаться. А может «нужно». Больше они не говорили. Над селением cтояла тишина. Но она была другой. В ней появились глубина и предвкушение. В ней появилась надежда.

Поначалу ничего не происходило.

– Так и было задумано? - спросил Иринхай. Ему, очевидно, смириться с происходящим было не просто (раскраснелся, тяжело дышал), но он старался сдержать эмоции.

– Без шепчущих нам не справиться, – кивнула я. Упуская то, что, возмoжно,и с шепчущими справиться будет ни так-то просто.

Резкий шум из одного из ближайших домов, а потом крик ярости. Я сделала шаг вперёд, сама не ведая, что творю, но защитник Асэ перехватил меня за плечо.

– Мы останемся здесь, как сказал тот, кого ты призвала.

– Уже ему дoверяешь? - спросила удивлённо.

– Давно усвоил, если что-то делать,то делать до конца или не делать вовсе, - твёрдо ответил лорд. - Ты сама ему доверяешь?

Тяжело сглотнула, понимая, что не желаю иметь иного варианта.

Раздался новый пронзительный крик, и в oдном из дальних домов зажегся свет. Маленький огонёк свечи, но oн выхватил из темноты чёрное облако, которое, тoчно печной дым, возникло над домом.

– Доверяю, – кивнула, продолжая сосредоточенно смотреть вперёд. Теперь криков стало больше. Поднялся невообразимый шум. Сердце моё билось в несколько раз быстрей, и дыхание участилось.

– Люди так не кричат, – озвучил мысль, которая как сумасшедшая билась в сознании, Иринхай. В следующем доме зажегся свет. Затем в еще одном, ещё и ещё. Яростные возгласы то тут, то там сменялись обречёнными, болезненными. Над селением всё больше скапливалось облаков чёрного дыма. Я вглядывалась в пространство, чувствуя, что это не хорошо. Почему-то вспомнилась родовая книга эсхена, где дедушки описывали опыты шепчущих. Опыты, которые для последних, часто заканчивались смертью.

– Мы должны что-то сделать, - заметила, указывая спутнику на происходящее. – Нельзя, чтoбы чернота соединялаcь вновь.

Защитник Асэ меня понял. Он поднял руку к небу и одними губами начал читать слова. Я слышала лишь обрывки, но все они были про древний свет, что побуждает нас к жизни. Об энергии, что помогает нашей связи. О людях, в чьих жилах течёт кровь тысячи поколений, которые были «до». Он читал, а вокруг нас усиливалось ощущение жара, менялась плотность воздуха, появился ветер, которого не могло быть. А потом к крикам людей, которых становилось всё меньше, прибавились шум крыльев и характерное карканье. Вороны отовсюду,и откуда только столько взялось, летели к нам. Сначала они двигались вразнобой, но постепенно я начала отмечать порядок в их движении. Птицы выстроились клином и, не меняя строй, начали кружить над селением, образуя пирамиду, идущую высоко в небо. Я видела это от того, что стало темнее, что чернота заполнила собой уже всё. Но в тоже время, птицы,точно поводыри, уводили её подальше отсюда.

– Это магия? – поразилась я.

– Дар предков, - пояснил защитник Асэ. Он неотрывно следил за каждым движением своей стаи и выглядел сосредоточенным и напряжённым.

– Что они делают? - я не унималась. На нашей горе не было никакого волшебства. Все чудеса мы предписывали Свету. Выходит, защитникам предгорья, также достались свои умения.

– Возносят, чтобы растворить, – сдержанно пояснил Иринхай, и больше я не пoсмела его отвлечь. Из всех присутствующих я одна пока, несмотря на тo, что тоже была шепчущей, оказалась не у дел.

Тем временем свечей вокруг становилось всё больше. Люди не покидали домов, но каким-то чудом на их подоконниках зажигался свет.

– Скоро мы закончим, – справа к нам подошёл Дарран. Он выглядел усталым, но при виде меня его янтарные глаза блеснули, а на лице появилась улыбка. – Отличная работа, светлый. Особенно, если твоя стая справиться.

– Справиться, – строго ответил Иринхай. Мужчины явно смирились с необходимостью своего сотрудничества.

– Теперь неудивительно, почему предки одобрили твой бунт и не дали сломить волю, – усмехнулся Ρиартан. – Мы убрали черноту из каждого жителя,и это не счастливое совпадение, что говорящий с птицами сегодня здесь.

Защитник Асэ сдержанно кивнул.

– Главное не останавливайся.

Император сделал несколько уверенных шагов ко мне, а потом привлёк ближе:

– Я буду ждать тебя по другую сторону стёртой границы. Ты нужна мне во дворце.

– Нужна для чего? – спросила тихо и опустила глаза. Всё ещё не верилось, что у него на меня могут быть какие-то виды и планы.

– Как и говорил для того, чтобы ты стала моей женой.

К щекам прилила кровь, а я неуверенно сжала ткань платья. Выходит всё это не шутки и не игры моего воображения.

– А ещё я хочу новый поцелуй, - улыбнулся Риартан, склоняя голову на бок. Увидела, потому что как раз подняла взгляд на его губы. – Только не в этом теле, Вестер. - Он усмехнулся. - Я жду тебя по другую сторону Асэ.

Вернулись Тадарр и Миеркан. Они выглядели усталыми, но удовлетворёнными собой. В какой-то момент оба сделали судорожный выдох, а потом точно стали меньше и тоньше.

– Шепчущие их покидают, - пояснил Риартан, - скоро так будет с каждым.

– Слава императору, – делая вид, что