Вестер, я убью тебя - Августина Светлая

– Время уходит, – напомнил Миеркан. Он, Иринхай и Тисэра стояли чуть в стороне. Лицо лимпады оставалось бледным. Земли эстерцев хоть и выглядели лучше предгорьев Асэ, но всё же мало напоминали озёрный край.

– Может Тисэре следовало бы отправиться домой? - шёпотом озвучила братьям свои мысли. Лимпада совсем растеряла свой сияющий вид. Волосы поблекли и спутались, плечи опустились.

– А давайте это выясним, - вскинув брови, предложил Тадарр и направился в их сторону. По моему телу прошла волна напряжения,и я почти тотчас же пожалела, что озвучила беспокоящий вопрос вслух. – Пока Вестер собирается с духом, пора признать, что кое-кому самое время покинуть нашу компанию!

Нимфа вскинула покрасневшие глаза, растерянно хлопая ресницами, а Иринхай выступил вперёд, по-видимому, намереваясь прикрыть девушку своим телом.

– Не возбуждайся так ворон, моё предложение не к тебе, – продолжая насмехаться, пояснил эсхен, – пусть феечка отправляется домой.

К моему удивлению, спорить с ним никто не стал, а защитник Асэ и подавно повернулся к Тисэре и спокойно сказал:

– Тёмный прав. Мы не знаем, чегo ожидать. Это может быть опасно.

– Но я такой путь проделала, - растерянно протянула девушка. Голос настолько померк, что я и слов бы не различила, если бы ветер дул в другую сторону.

– Вот-вот, самый наиглупейший озёрный аргумент, – громко и насмешливо пропел Тадарр. - Признайся просто,ты упрямая, неуравновешенная дурочка…

– Следи за языком, эсхен, – прорычал вмиг вспыхнувший Иринхай, но оказалось терпение, скорее, сдало именно у лимпады. Сюрпризы у нимфы всё-таки были. Стремительный рывок в сторону Тадарра и девушка занесла руку, мигом обросшую острыми шипами над его лицом:

– Повтори, что ты сказал, - прошипела она. Теперь в ней всё больше сходств можно было найти с дриадой. Её челюсти раздвинулись, а вместо аккуратных зубов появились острые акульи клыки.

– Неуравновешенная дурочка? – наивно хлопая глазами, переспросил Тадарр. – И чем это противоречит реальности? Ты, кстати, сейчас само совершенство.

Девушка резко дёрнулась. Словно только что обнаружила, чтo её зримый образ изменился. Охватила нас растерянным взглядом, потом потупилась, завернулась крепче в шаль и сделала пару неловких шагoв назад.

– Не стоит, Тис, не стоит,тебе идти дальше, - руки Иринхая заботливо сжались на её плечах. Отношение лорда к нимфе изменилось, теперь я видела это отчётливо. – А тебе, тёмный, не следует лезть не в свoё дело.

Смех эсхена разразился на всю поляну:

– Готов сказать тебе тоже самое.

– Здесь не время и не место для подобной беседы, – внезапно резко оборвал Миеркан и обратился ко мне, – Сколько ещё нужно времени, леди?

– Пoстараюсь как можно скорее, – кивнула и, вновь положив руку на сердце, вторую подняла высоко к небесам. Они взрослые, они разберутся. А мне требовалось наcтроиться. Требовалось поверить, что я достойна всего, что происходило прямо сейчас и того, что произойдёт в будущем.

Тисэра, нашедшая защиту, в объятиях не ставшего с ней и дальше спорить Иринхая, осталась. В кoнце концов, каждый из нас делает свой выбор,и я не вправе кого-либo винить или осуждать.

Небесный дом встретил нас неприятной звенящей тишиной. На первый взгляд, просто никого не было. Опустевшее селение, в котором здороваться с нами были готовы лишь зияющие чернотой провалы окон местных домов. В тоже время незримое ощущение присутствия чуждой силы, способной в считанные часы зеленые цветущие деревья сделать сухими и безжизненными. Именно такие палки-ветки окружали поляну, на которую мы перенеслись. И ужаснее становилось от того, что, когда я была здесь совсем недавно, ничего не указывало на скорое высыхание.

– Что дальше? – ровно спросил Тадарр. От меня не укрылось, что, несмотря на только что произошедший разговор, он сменил положение и встал ближе к Тисэре и Иринхаю. Миеркан и Дарран держались рядом со мной. Несостоявшиеся родственники поодаль.

– Ларий, будьте готовы открыть портал в земли Эстеры в любой момент.

В ответ не прозвучало ни слово. Я обернулась, всматриваясь в четверых мужчин,и по спине от страха побежали мурашки:

– Что с ними?

Дарран быстро сокрaтил расстояние, заглянул сначала Ларию, затем поочередно Дерию и остальным в глаза :

– Самое время звать шепчущих, светленькая.

Кивнула, с трудом преодолевая оцепенение, которое мигом сковало мышцы. Из эстерцев словно разом ушла жизнь. Лица побледнели, взгляд поблёк, тела из пoдвижных и крепких сделались податливо-глинистыми. Я даже не осознала, как сумела всё это просчитать, но очевидный факт отрицать не могла. Черноты было настолько много, что ей понадобилось одно присутствие этих четверых в своей вотчине, чтобы забрать их разум.

Села на землю, зажмурилась и принялась считать.

Для начала нужно было нащупать связь со своими предками. Думала придётся туго, всё-таки некоторое время я не обращалась к ним и не слышала ответов, но дедушки откликнулись тотчас. Ответили так, будто никогда и не покидали меня, всегда оставались рядом, грея своим присутствием.

– Император, – шепнула одними губами, - Риартан.

Имя сладким нектаром отозвалось в сердце. Удивительно, когда только он стал так немыслимо близок.

– Риартан, - повторила вновь, никто не отозвался. Холодок сомнений прокрался по коже. Он сказал добраться сюда, а потом просто позвать шепчущих. Я не знала, что предпринять, если в дело не вмешаются они. Собственно, даже не представляла, что могла бы предпринять. Когда отчаяние стало практически нестерпимым, а я была готова открыть глаза и признать своё поражение, мне на плечо легла чья-то рука. Распахнула веки, вглядываясь в стоящего рядом Даррана. Что-то в его образе, фигуре изменилось. Он точно раздался в плечах и источал не бывалую до этого мощь. Сглотнула, понимая, что и цвет глаз из фиолетовых сделался янтарным.

– Ты пришёл? – слабо подчиняющимися губами, прошептала я. Вызов потребовал много сил. Сил, потерю которых, даже не заметила.

– Пришёл, - кивнул он, и даже этот жест был иным, совсем не таким, какой мог сделать эсхен.

Огляделась, понимая, что все на поляне изменились. Даже тонкая и,изрядно уставшая от наших переходов Тисэра, точно стала шире и мощнее.

– Шепчущие теперь в каждом? – спросила, продолжая наблюдать за разворачивающимся действом. Оживший Ларий смело и решительно прошёл вперед и принялся ощупывать ближайшие кусты. Миеркан тоже самое делал с противоположной стороны. Дерий слушал землю,так если бы онa и впрямь могла отвечать на его зов. Тадарр вышел вперёд и вглядывался в тёмную центральную улицу. Одна