Злодейка желает искупления - Татьяна Антоник

Я увидела, как огромная каменная балка, сорвавшись с потолка, понеслась прямо в точку, где стояла Лин Джиа, замершая в парализующем страхе. Ее служанки в панике разбежались, а она не смела сделать и шагу.

Времени не было, ни на мысли, ни на сомнения. Внутри меня что-то рванулось.

Темная сила, та самая, которую я клялась не трогать, вспыхнула пламенем в ответ на мой отчаянный призыв. Она хлынула по жилам, обжигая, требуя платы, но я вцепилась в нее. Руки мои сами взметнулись в сторону Лин Джиа. Не рывок, не толчок — выброс. Сгусток черной, искореженной энергии, невидимый для глаз, но ощутимый как удар ветра перед тайфуном, рванул из моих ладоней.

Он ударил не в балку, а в саму Лин Джиа. Мои силы, грубые и неистовые, обволокли ее и вышвырнули, словно тряпичную куклу через распахнутые двери храма наружу, на каменные ступени.

Я увидела, как она кувыркнулась, как упала, но, главное, не погибла под обрушившейся балкой.

И в тот же миг весь храм заходил ходуном. Тучи пыли взметнулись ввысь, поглощая свет, крики, все. Камни падали вокруг меня, как небесная кара. Оглушительный грохот заполнил сознание, вытесняя все мысли. Последнее, что я успела ощутить перед тем, как тьма и тяжесть камней накрыли меня с головой — это леденящую пустоту отданной силы и горький привкус крови на губах.

Глава 11. Яо Веймин

Генерал Яо привык к сложным миссиям, привык разить врагов, ломать их замыслы и отдавать приказы воинам.

Сопровождать девиц в храм, да ещё и тайно, генерал Яо не привык.

Но не мог же он отказать императору! Тот не без причин тревожился о своей невесте, которая, ожидаемо, пришлась не по душе вдовствующей императрице. Кто бы удивился, напади на милую Лин Джиа разбойники?

Так что несокрушимый генерал отринул гордость, взял отряд и отправился следом за невестой императора, по дороге легко заставив всех ненужных путников держаться подальше от процессии.

Но сложной оказалась не дорога: видимо, заговорщики всех мастей всё-таки не посмели напасть на Лин Джиа именно сейчас, путь в храм показался Яо Веймину прогулкой — сложность была... в ожидании. Отряд, который возглавил генерал, состоях из опытных и умных стражников: они прекрасно справлялись с охраной храма по периметру, а внутри самого святилища девушке точно ничто не угрожало. Поэтому Яо Веймин скучал.

На удивление, храм находился не в живописном месте, а практически в лесу. Глазу не за что было зацепиться, совершенно никчёмная картина, которая надоела ему сразу же, едва он на неё взглянул. Лес даже не был достаточно густым, чтобы там кто-то мог спрятаться, поэтому и патрулировать его смысла не было.

И как бывает в такие моменты, генерал начал думать. Причём мысли о службе быстро метнулись к мыслям о маленьком Юнлуне, которые томился без внимания тех, кто его любил. Евнух, о котором упоминула вредная Лю Цяо действительно обрадовал принца, но...

Лю Цяо. Зря он о ней вспомнил!

Эта служанка вызывала у Яо Веймина странную реакцию. Её положение было слишком низким даже среди обычных слуг, таких обычно даже не используют в заговорах... Но что-то в ней было странным. Она была наглее и злее своей скромной госпожи, но в отличии от той была ещё и не глупа. Откуда в ней это? Стоит ли разузнать лучше о её происхождении? Ещё и дружба с этим Чен Юфэем.

Всё это навевало мысли об интригах и заговорах. Особого интереса к императору Лю Цяо не проявляла, куда ей, даже с такой наглостью! Рядом с Лин Джиа была тогда, когда та к её госпоже наведывалась...

В общем, мысли в единую картину складываться не желали, и от этого Яо Веймина ещё больше раздражала эта служанка.

Когда на дороге со стороны столицы показалась женская фигурка, генерал Яо даже моргнул. Да быть того не может! Но фигурка эта неслась к ступеням храма, презрев все церемонии, а Веймин почувствовал, что земля уходит из-под ног.

И совсем не в поэтичном смысле... А в прямом. Земля начала трястись и в этот момент неизвестная женщина ужасающе громко вскричала голосом той самой Лю Цяо:

— ЛИН ДЖИА!..

И этот крик заставил Яо Веймина понять, что громадина храма не выстоит. Колонны начинали рушиться, но Лю Цяо неслась в храм и исчезла в нём, а вокруг всё в одно мгновение заволокло пылью.

Сам генерал тоже застремился к храму и пытался разглядеть, что происходит. Спасётся ли Лин Джиа?.. А демонова Лю Цяо? Зачем она здесь?

Пыль немного осела, но из разрушающегося храма буквально вырвалось облако тьмы. Оно пронеслось мимо и выплюнуло из себя будущую императрицу, которая, судя по всему, хотя и упала, но была жива.

Яо уже был у бывшего входа в храм. Там не было людей, они сами всех прогнали, ведь молилась сама невеста императора, но... Лю Цяо. Он знал, таким толчком точно не обойдётся: будут ещё. Нужно как можно скорее вытащить несносную девку оттуда, потому что если она умрёт...

Балка, которая должна была обрушиться на пол, каким-то чудом зацепилась за каменный выступ, но это было ненадёжно. Яо схватился за неподъёмную громадину и оттолкнул её в сторону.

Сердце замерло. На полу лежала Лю Цяо, и, заверши балка своё падение, ничего бы не осталось от этой курицы!

Что она тут забыла? Лин Джиа и так...

Сила! Она связана со служанкой?

Подхватив Лю Цяо на руки, Яо Веймин рванул прочь из храма, чувствуя, как новый подземный толчок набирает силу.

Камни посыпались сверзу, но пока мелкие. Один упал на голову генералу, и он наклонился, чтобы прикрыть Лю Цяо собой.

Когда начали падать крупные камни, Веймин понял: спуститься вниз они точно не успеют, придётся прыграть. Лин Джиа, по странному стечению обстоятельств, не пострадала, будто прыгнула не сама, а чье-то колдовство заставило ее это сделать...

Но думать было некогда. В несколько прыжков, оказавшись на свету, Яо Веймин рванулся вперёд и думал лишь о том, чтобы первым встретиться с землёй, тогда Лю Цяо, эта подозрительная девица выживет.

Думал ли он о том, почему так упорно спасал наглую служанку? О, нет, ему было не до таких размышлений, но подумать об этом точно придётся. Если он сейчас не напорется на какой-нибудь каменный осколок.

И, действительно, он рухнул на землю первым, на миг отпустив бездыханное тело. Перевернувшись в воздухе, сверху на него приземлилась Лю Цяо, и они оба покатились вниз.