Испытание гордости. Северная леди - Ярослава Баженова

Если, конечно, убрать момент с танцами, не знаю, что на меня нашло, и почему я повела себя столь неподобающе. Было стыдно, ведь раньше я никогда не забывалась и не позволяла себе подобные вольности, даже когда сбегала из монастыря, чтобы развеяться.

Двери вновь открылись, я недоумённо обернулась, проследив за тем, как фрейлины внесли ширму, расположив её между дверью в комнату Императора и ванной, в которой находилась я.

— Что вы делаете? — поинтересовалась, окинув конструкцию взглядом.

— Приказ Его Величество, миледи, — поклонившись, поведали мне девушки и вновь поспешили к выходу.

Что-то мне это не слишком уж нравится.

На время я вновь осталась одна, но ненадолго. Послышались мужские шаги, а после моё уединение вновь было нарушено, но уже не моими помощницами, а самим Правителем, который не проронив ни слова, раздражённо передвигался от одного шкафа ко второму. Я испуганно следила за тёмным силуэтом, боясь пошевелиться.

— Что вы тут забыли? — голос был хриплым, горло стиснуло от волнения.

Я ведь с ним наедине не разговаривала дня четыре или даже больше, если так подумать. А здесь столь неожиданное появление, да и в подобной обстановке! Небеса, какой стыд, мы ведь уже не в первый раз говорим, когда я нахожусь в неглиже, если бы настоятельница узнала… о-о-о, мне страшно представить, чтобы она сделала со мной, если бы узнала.

— Что за некорректные вопросы, Аврора? Это наша общая ванна, и я имею такое же право посещать её, как и вы, — сухо поведал мне супруг.

— Да, но я думала, что мы с вами договорились, — пискнула я, опустив локти, чтобы погрузиться под воду ещё больше. Мужчина по ту сторону резко замер.

— Договорились, и я не нарушал наш договор, — с неясной долей иронии протянул Император. — Я всегда моюсь в это время, моя дорогая, а вы принимаете ванну на час позже, так что не моя вина, что вы резко пересмотрели свой график.

Я испуганно замерла, бросив взгляд на часы. Половина девятого, а я, как любительница почитать подольше, обычно шла омываться в десятом часу. Но всю эту неделю Император был сильно занят, поэтому задерживался допоздна в своём кабинете, дав мне возможность свободно ходить в ванную комнату, когда мне захочется.

— Но вы ведь не устанавливали временных рамок, — растерянно произнесла, вернувшись к ширме.

— Но я следил за вашими, и, как видите, ни разу не потревожил ваш покой, когда вы были здесь, — спокойно парировал супруг, похоже, сдав раздеваться. Щёки обожгло стыдом, я поспешила приподняться на руках, чтобы выбраться. — Аврора.

— Д-да? — наигранно спокойно поинтересовалась, собираясь встать на ноги и уйти, пока есть возможность.

— Видите фиолетовую банку в дальнем правом углу?

Я обернулась, нашарив взглядом нужную вещь, она действительно стояла на другом краю ванной, что был не закрыт ширмой. О, Небеса.

— Вижу…

— Подплывите и вылейте немного жидкости в воду, а после нажмите на кнопку под краном, будьте добры.

Я испуганно посмотрела в сторону ширмы, после в сторону двери и, наконец, на бутылочку. Одна часть во мне говорила, что лучше сбежать и потом стерпеть шуточки, но не умирать со стыда, а вторая твердила, что если ослушаюсь, то мне будет очень плохо. Беззвучно вздохнула, ноги подгибались от усталости, в воде находиться было легче, поэтому я оттолкнулась от ступеней, вернувшись обратно.

Я пожалею.

Сильно пожалею.

Беззвучно сопя, по бортику добралась до нужного места и, удостоверившись, что Император находился в другой части помещения и меня не видел, сделала всё, как он сказал, а после ещё и кнопку нашла. В ту же самую секунду вода забурлила, и на поверхности стала образовываться пена. Белоснежная пена, которой минут через две стало много, что она даже на полу белыми хлопьями лежала.

— Можешь выключать, — голос прозвучал близко, и я, до этого наблюдавшая за неизвестным чудом, непроизвольно посмотрела в ту сторону, но увидев голую мужскую грудь, резко отвернулась, нашарив рукой кнопку.

Звуки воды, после тишина и тихие волны, словно кто-то плыл в моём направлении. Стало как-то не по себе, я замерла, ощутив внизу живота зарождающееся тревожное чувство, которое лишь нарастало.

Оборачиваться было страшно.

— А вы знаете, что когда вы стесняетесь, то у вас даже плечи красными пятнами покрываются? — с неприкрытым любопытством спросил Император. А после я почувствовала, как его шершавая ладонь легла на моё плечо!

Визгнув от неожиданности, резко развернулась и попыталась отплыть подальше, при этом окатив мужчину пеной вперемешку с водой. И пока супруг отплёвывался и протирал лицо, успела забиться в противоположный угол, спрятавшись в белоснежных «холмах».

— Знаете, вы первая, кто на меня так реагирует, — усмехнулся лорд, зачёсывая мокрые волосы назад.

— Удивительно, ведь зная о вашей фаворитке, я удивлена, что вы не придавались аморальным утехам в ванне, — огрызнулась, и только потом поняла, что именно додумалась сказать, а главное кому.

Лицо мужчины замерло, даже взгляд перестал лучиться весельем, о, Небеса. Я буквально физически ощутила, как воздух загустел, словно готовый в любую секунду вспыхнуть тысячью молний. Жутко и страшно, Аврора, ты ведь не хотела вступать в конфликт с супругом, помнишь? Где же твоё благоразумие и выдержка?

— То, что фаворитка до сих пор присутствует во дворце, отчасти и ваша вина, — холодно поведали мне.

— Что? — возмущение накрыло волной, потеснив в сторону страх. — Я не ослышалась?

— Я мужчина, Аврора, и мне нужно снимать своё напряжение, в противном случае оно будет отражаться на моём здоровье, — сухо поведал лорд, смотря прямо в мои глаза. — Я думал, что с появлением жены откажусь от имеющихся отношений, как поступал мой отец, а до этого мой дед, но вы отказали мне в праве первой брачной ночи, а теперь и вовсе избегаете. Что я, по-вашему, должен делать?

— Но клятва…

— Вы не соблюдаете свой долг, я вынужден находить альтернативные выходы, — жёстко усмехнувшись, отозвался супруг. — И это будет до тех пор, пока вы не созреете и сами не сделаете что-либо, моя дорогая, потому что давить на вас я не намерен.

— А сейчас вы что делаете? — возмущённо выдохнула, прижавшись спиной к каменной