Берегись этой чертовки! Том 2 - Сода Айс

И правда, на лице Иана отразилось смятение. Если бы мои слова действительно могли воплотиться в жизнь, для него это стало бы катастрофой. Я даже ожидала, что он вцепится в меня и начнет рыдать, умолять.

Но Иан – то ли не был до конца уверен, то ли у него все еще оставалась гордость, которую он пытался удержать, – просто стоял, как дурак, а потом, словно из него вынули душу, пробормотал:

– И что ты предлагаешь мне делать?

– Вот вопрос, над которым вам стоит подумать самому, – ответила я, пожав плечами.

Наверняка и раньше находились люди, которые рекомендовали Иану перестать таскаться по женщинам и заняться своими прямыми обязанностями. Если у него есть хоть капля ума, он пересмотрит свое поведение и прислушается к советам. А все, что будет потом, меня уже не касается.

Я слегла улыбнулась и протянула руку к тиаре Иана.

– Если вы не можете выиграть у меня ни в одну игру, сомневаюсь, что справитесь с будущими битвами за империю. Если вы не уверены в своих силах – берегите это красивое лицо и живите тихо. – Легко проведя по краю тиары, я ткнула Иана в подбородок и убрала руку.

Если он меня не послушает, это полностью его вина.

– И да. Тиара вам правда идет. Прощайте. – Я опустила голову и отступила от Иана. А затем, не колеблясь ни секунды, развернулась и направилась прочь.

Все равно больше не было никакого смысла ходить с ним вместе.

– Леди Мелисса!

Я поняла, что Найн и Юри засеменили следом за мной. То есть я невольно оставила Иана в гордом одиночестве. Я в этом не сомневалась. Я слишком хорошо представляла, с каким выражением он сейчас стоит столбом, поэтому даже не стала оборачиваться. Теперь можно спокойно наслаждаться главным событием праздника.

– Кстати, леди Мелисса, – сказал Найн.

Я повернула голову и посмотрела на него. Он протягивал руку, глядя на меня теплым, мягким взглядом. И как он вообще умудряется одной рукой держать столько призов?

– Говорят, фейерверк вот-вот начнется. Не хотите пойти посмотреть вместе?

О, я как раз собиралась это предложить! Хоть сегодня и был мой первый фестиваль, и я удивилась, откуда Найн в курсе расписания, но, вероятно, он все заранее разузнал. Я одобрительно показала ему большой палец и без раздумий вложила свою руку в его ладонь. Едва заметное тепло и дрожь мне неожиданно понравились.

– Конечно.

– Я тоже! – Юри при помощи простенькой магии убрала товары, которые держала в руках, в сумку.

Вот только ночное небо все еще оставалось темным.

* * *

– Леди Мелисса, – сказал Найн, глядя на меня.

И тут же раздались оглушительные хлопки. Яркие взрывы один за другим расцвели в небе, а благодаря простой, но эффектной магии с примесью разноцветных огней фейерверки извивались, словно живые созвездия, медленно расползаясь по ночному небу. Каждый всполох отражался на лице Найна, окрашивая его то в алый, то в синий, то в золотой. Ого. Прямо как зеркальный шар в караоке. Забавно.

– Да? – откликнулась я.

– Я… – Найн замялся.

Что он там собирается сказать? Если не срочно, мог бы и после фейерверков. Из-за грохота его почти не было слышно, поэтому я прищурилась и посмотрела на него. Его губы шевельнулись – на лице появилось странно решительное выражение.

И в этот самый момент…

– А?..

Особенно мощный фейерверк разорвался над нами, и все вокруг мгновенно утонуло в розовом свете. То, что я увидела в следующий миг, оказалось настолько отчетливым и неожиданным, что я не смогла скрыть изумления. Шашлычок, который я держала в руке, с глухим стуком упал на землю.

Да как так получилось?

От неожиданности мне оставалось лишь демонстрировать миру величину своих глаз. В оригинале этот момент вообще‐то был сценой признания Иана, но…

Как же все таким образом повернулось?

* * *

После того как мы буквально отправили Иана в контейнер с надписью «Перерабатываемый мусор» и пошли искать удачное место, чтобы посмотреть фейерверк, нам на пути попались совершенно неожиданные личности.

– Юри! Наконец‐то! Мы тебя нашли!

– А… братья?

Это были приемные братья Юри – старший и младший сыновья дома Элизабет. Второстепенные персонажи, но, как и положено мужчинам, которые по сюжету носят главную героиню на руках, – оба с безупречной внешностью.

С тех пор как я видела их в особняке Элизабет, пьяными в хлам, прошло немало времени – можно сказать, встречаемся почти впервые.

Похоже, услышав, что Юри отправилась на фестиваль с посторонними мужчинами, они рванули сюда без раздумий. Типичная семейка из ромфанта.

– Как вы здесь оказались, дорогие братья? – спросила с легкой растерянностью Юри.

– Да брось, можешь просто по именам называть. Мы тоже решили прогуляться. Кстати, Юри, ты хорошо проводила время? А где тот паршивый принц? – проигнорировав ее вопрос, небрежно махнул рукой и ответил старший брат с оранжевыми волосами.

Надо признать, то, что он назвал Иана «паршивым», мне даже понравилось. Пусть его отговорка и была смехотворно слабой.

– Его Высочество, наверное… сейчас… наслаждается временем наедине с собой?

Ответ Юри был не менее смехотворным, но она широко и лучезарно улыбнулась – и этого хватило, чтобы все сразу поверили. Все‐таки красота Юри – настоящее оружие. С такой улыбкой можно было бы убедить кого угодно, даже в том, что корова записалась на курсы пилотирования.

Лишившись цели, взгляд младшего, светловолосого, тут же переместился на единственного рядом с Юри постороннего мужчину.

Видимо, тот блондин вообще не знает Найна. Для него существует только Юри, неудивительно, что он не запомнил какого‐то «статиста», хоть и сидел с ним за одним столом. Ну да, они толком и не пересекались.

– А ты кто такой? Если ты решил воспользоваться праздником и подкатывать к Юри, я сейчас же теб…

– Нет.

Младший брат говорил заносчиво, тоном человека, социальные навыки которого были уничтожены во время магических экспериментов, но безапелляционный ответ Найна, произнесенный с улыбкой, заставил его замолчать.

И немудрено – голос у Найна сейчас был холоднее некуда. При этом он улыбался почти столь же мило, как Юри, но говорил без колебаний. Такой тон обычно используют, когда рвут отношения подчистую. Его можно услышать, разве что задав аспиранту идиотский вопрос вроде: «Ну и как, весело в аспирантуре?»

Похоже, братец Юри тоже это уловил и мигом поджал хвост.

– А… да… правда?

– Именно.

Найн… у тебя, оказывается, есть и пугающая сторона?..

А связываться с Юри ему было крайне некомфортно. Я вдруг вспомнила, что когда‐то мысленно шипперила этих двоих,